Kapitel 1 — Kapitel Eins

GRACES SICHT

„Nun, ich schätze, das könnte man so sagen“, sagte ich mit einem bösen Lachen während der Telefonkonferenz mit Alison und Sierra, meinen beiden lebenslangen besten Freundinnen.

„Klar, warum nicht! Du bist immer im ‚Iron Man‘-Team. Du wirst es lieben, wenn ich ihn lobe.“ Alison kommentierte mit einem Anflug von Sarkasmus in ihrer Stimme. Ich musste kichern und das tat ich auch.

„Ich genieße es. Ich habe nie gesagt, dass ich keine Lust auf Captain America habe, aber die einzige Tatsache ist, dass ich nie geglaubt habe, dass er mich meinen Iron Man vergessen lassen könnte.“ Ich antwortete mit einem breiten Lächeln, das immer noch auf meinem Gesicht haftete, und sie lachte.

„Leute, ignoriert Thor nicht, er ist der heißeste von allen.“ Nach langem Schweigen und dem Anhören unseres Gezänks in Sierra zusammengestoßen. Ich und Alison lachten.

„Klar, das ist er“, kommentierte ich sarkastisch und sie schnurrte. Ich schüttelte den Kopf über ihr Verhalten gegenüber dem Thema „Thor“.

Nur zwei reichten aus, um mein Leben in den Himmel oder zur Hölle zu verwandeln.

"Ich vermisse dich so sehr, Verfolgenj. Ohne dich ist es die Hölle. Ich vermisse, dass wir den gesamten Marvel-Kampf haben. Außerdem muss ich sauber mein Zimmer mit meinen eigenen Händen. Verdammt, ich vermisse dich.“ Alison musste mit einem höhnischen Schimpfwort fürs Putzen schimpfen, ich stöhnte nur.

„Ich habe gerne gekämpft, warum musstest du die Reinigung dazwischen bringen?“ Ich schnaubte und trug leichtes, natürliches Make-up auf, als ich mich für die Arbeit fertig machte.

„Ali, vergiss nicht, dass sie geputzt hat, denn die Hälfte der Unordnung war auf ihre Ungeschicklichkeit zurückzuführen.“ Auch Sierra spottete. Ich schnaubte zu meiner Verteidigung.

„Leute?! Ihr drückt es so aus und gibt mir die Schuld? Das ist jetzt ziemlich gemein.“ „Sagte ich, als ich mitten in meinem Lippenstift stehen blieb, um mich zu rechtfertigen.

"Verfolgen Mary Duncan ...“, begann Sierra und ich musste sie unterbrechen.

„Okay, okay, Glucke, ich weiß, dass ich ungeschickt bin, aber das bedeutet nicht, dass du mich für alles brandmarken darfst. Ansonsten erledige ich meine Arbeit gewissenhaft.“ Ich habe mich verteidigt. Sie kicherten beide.

„Sicher, das tust du.“ Sie sagten beide gleichzeitig und verhexten dann wie Kinder. Ich habe über ihre Eskapaden gelacht, obwohl ich mich im „Verteidigungsmodus“ befand.

„Nun, abgesehen von all deiner Ungeschicklichkeit vermisse ich dich. Es herrschte stille Stille und weniger Sarkasmus lag in der Luft.“ Sagte Sierra und kicherte und ich lächelte nur.

„Und auch weniger Süße und Dramatik.“ Alison mischte sich mit einem kleinen, traurigen Lächeln ein.

„Leute, es ist keine Zeit, mich zum Weinen zu bringen, wenn ich in fünf Minuten zur Arbeit muss! Ich werde wie ein Zombie aussehen.“ Ich schimpfte mit beiden und sie lachten nur.

„Sicher. Kommen Lee und Lyra übers Wochenende?“ Fragte Sierra mich und ich seufzte tief.

„Ja, ihr Babysitter ist für eine Weile weg, also habe ich angeboten, zu helfen. Es ist lange genug her, dass ich keine Zeit mit ihnen verbracht habe.“ Sagte ich und dachte darüber nach.

"Du weisst Wir werden dieses Mal nicht da sein und du wirst ganz alleine gegen die unartigsten Kinder auf dem Planeten antreten?“ Alison kicherte, als sie mich über meine Situation informierte.

„Natürlich, Ali! Ich denke, ich schaffe das. Auch wenn ich dieses Mal alleine bin. Wie auch immer, nachdem ihr zur Arbeit in verschiedene Städte gefahren seid, haben wir sie sowieso nicht zum Babysitten mitgenommen, also dachte ich, das wäre so gut, aufzuholen.“ Ich informierte sie und sie hatten einen nachdenklichen Moment.

„Aww, schau dir unsere an Verfolgen„Ihr seid alle zu einer reifen Person herangewachsen“, kommentierte Alison und ich lachte über ihre Antwort.

„Ali! Ich bin eine erwachsene Frau.“ Ich schnaubte.

„Sicherlich, indem wir ständig fallen.“ Sie lachten beide.

„Das ergibt überhaupt keinen Sinn! Meine Ungeschicklichkeit, mein Reifegrad oder mein Erwachsensein haben nichts miteinander zu tun!“ Ich habe darauf hingewiesen.

„Ich wollte nur deine Stürze erwähnen.“ Sie erwähnte, als ob es ihr Recht wäre, das zu tun.

„Das tust du sicher“, kommentierte ich zurück.

Ich ging in Richtung Küche, um etwas Wasser zu holen, da beschloss ich, etwas von Lees Transformatorspielzeug hineinzustecken, fiel mit einem lauten Knall auf den Boden und bekam einen harten Schlag auf meinen Hintern. Ich stöhnte.

Ich sah mich in meinem Haus um, das über eine offene Küche, ein Badezimmer, ein kleines Schlafzimmer mit einem einigermaßen guten Bett, einem Esstisch in der Mitte und einem Fernseher vorne und einer kleinen Couch verfügte. Das war alles, woraus meine kleine Wohnung bestand.

„Nun, das ist die Nummer 6 für heute.“ Alisons Stimme brachte mich zurück in die Realität. Sie war davon besessen, zu zählen, wie oft ich fallen würde. Ich habe gelacht.

„Vielen Dank, dass Sie mich im Auge behalten fällt,", sagte ich sarkastisch und stand auf. Schließlich trank ich etwas Wasser und wischte mir mit einer Serviette den Mund ab.

„Jetzt könnte ich sicher sagen, warum sie dich abgelehnt haben, in einer Klasse zu unterrichten. Du bist immer wieder hingefallen und sie haben weiter gelacht.“ Sierra kommentierte und Alison lachte, während ich nur schnaufte.

„Nun, ich schaffe es kaum, Lee und Lyra zu betreuen, und ganz zu schweigen davon, dass ich die ganze Klasse schaffe. Es gab kaum Jobs für einen Englisch-Hauptfachstudenten und ein Job selbst lehnte mich ab.“ Ich habe mich selbst verspottet. Wir haben alle gelacht.

„Versuchen Sie es weiter mit etwas anderem“, schlug Sierra vor. Ich nickte, dann wurde mir klar, dass sie mich nicht sehen konnten, also summte ich.

„Ich habe darüber nachgedacht, neue Kurse zu lernen, zum Beispiel eine neue Sprache oder sogar einen Kurs für Assistenzmanagement“, formulierte ich meine Gedanken, die mir durch den Kopf gingen. Ich hatte mir viele Gedanken darüber gemacht.

„Ja, das wäre großartig. Es wird Ihnen neue Türen bei der Personalbeschaffung öffnen.“ Sagte Sierra und ich summte. Um unseren Lebensunterhalt zu verdienen, mussten wir praktisch denken. Ich kann mich nicht immer auf den Job in einem kleinen Café verlassen. Es ging nur darum, beide Ziele zu erreichen.

„Nun, ich schätze, das ist es für dieses Mal. Ich muss gehen.“ Sagte ich, während ich auf die Uhr schaute. Sie verabschiedeten sich beide und wir legten auf.

Ich trug ein jeansblaues Hemd mit schwarzen Jeans und ein Paar schwarze Brogues.

Ich ließ meine Haare offen und ließ meinen braunen Pony meine Stirn bedecken. Meine blauen Augen leuchteten heute hell. Ich zog meine Tasche über die Schulter und verließ das Haus.

Ich habe die Tür verschlossen; Ich war sicher, steckte den Schlüssel in meine Tasche und ging durch die Straße, während ich darüber nachdachte, wie sich das Leben in vielerlei Hinsicht verändert hatte.

Nach dem Vorfall mit meiner Mutter verbringe ich den Rest meiner Studienjahre mit einem Mann im Wohnheim. Und es stellte sich heraus, dass er mein anderer bester Freund war; Martin. Die Dinge änderten sich sehr, als Alison und Sierra Jobs in verschiedenen Städten bekamen und gehen mussten.

Ich hätte mir nicht vorstellen können, so alleine zu sein, aber ich musste alleine kämpfen. Ich habe eine kleine Wohnung gemietet, das würde mir reichen, da ich kein großes Einkommen hatte.

Die Umgebung war nicht so toll, da es ständig Neuigkeiten über Raubüberfälle gab, aber ich habe es irgendwie geschafft. Aber da Wade und Marissa nur zwei Blocks entfernt blieben, funktionierte es gut und hielt meine Sorgen in Schach.

Es war eine ganze Weile her und ich hatte das Gefühl, dass ich mich gut angepasst hatte. Ich seufzte, denn es war eine ermüdende Reise meines Lebens gewesen, und meine beiden Eltern waren nur noch in meiner Erinnerung.

Ich erreichte die Bushaltestelle und sah ein Paar Mutter und Tochter Hand in Hand gehen. Bei dieser Szene zog sich mein Herz fast zusammen. Ich erinnerte mich an meine Mutter und daran, wie sehr ich sie dafür liebte, dass sie mich alleine großzog.

Ich wusste nie, wer mein Vater war. Es war immer meine Mutter, die beide Rollen spielte. Sie hat mir gegenüber auch nie davon erzählt, was mit meinem Vater passiert ist. Nachdem ich jahrelang keine Antwort erhalten hatte, hatte ich das Bedürfnis, sie nicht mehr mit diesem Thema zu belästigen.

Schließlich erreichte ich das Café, in dem ich arbeitete. Ich stieg aus dem Bus und ging zu Fuß zum Café. „Meet And Greet“, der Name könnte nicht kitschiger sein, aber ich hatte einen anständigen Job, der weniger bezahlte, aber es war besser, als in dieser teuren Stadt arbeitslos zu sein. Außerdem war es wie eine kleine Familie im Café.

Ich ging hinein und begrüßte Mill, er war mein Kollege. Wir waren gute Freunde, aber er war für mich eher ein Bruder und hat sich viel um mich gekümmert. Ich fragte ihn kurz und ging in die Umkleidekabine.

Ich legte mein Outfit raus, das aus einem weißen Hemd und einem schwarzen Rock bestand, das zwar kurz war, aber mit Strümpfen kam ich zurecht. Es war zwar nicht das unanständigste Kleid, aber es war auch nicht das anständigste. Als ich fertig war, trat ich hinaus, um ihn zu begrüßen.

"Hey, Verfolgen.“ Er begrüßte mich mit einem Lächeln. Sein schwarzes Haar fiel ihm ins Gesicht und bedeckte seine Stirn, während seine schokoladenbraunen Augen mich ansahen. Er trug unser „Kostüm“: weißes Hemd und schwarze Hosen, für Männer.

„Hey, Mill. Wann bist du hier angekommen?“ Ich habe ihn gefragt. Er blickte auf die Uhr; nachdenklich und dann auf mich. Ich erwartete, dass er mir eine genaue Antwort geben würde.

„Gerade genug, um alle deine Stürze aufzufangen.“ Er kommentierte und fing an zu lachen, während alle meine Hoffnungen auf eine gute Antwort augenblicklich verschwanden und ich ihm ein Pokerface zuwarf. Er hörte immer noch nicht auf zu lachen und dann blickte ich ihn finster an.

"Mühle!" Ich schimpfte und er hob seine Hände in einer kapitulierenden Position.

„Nun, vor zehn Minuten. Es ist Zeit für die Schicht. Lass uns gehen.“ Er sagte; achtlos, als er mich mit sich zog. Schließlich stöhnten wir beide, als wir das fast volle Café betrachteten.

Menschen in Anzügen füllten den Raum und es fanden mehrere Treffen statt. Unser Café war berühmt für seine Privatsphäre; da die Tische groß und weit voneinander entfernt waren. Auch die Unterbringung in einem Büro hatte seine Vorteile.

Ich hatte gehofft, dass viele Leute an meinen Tischen landen würden, da ich gute Trinkgelder bekommen könnte, weil es nie an Trinkgeldern mangelte. Ich hatte Tische am Rand, die mir den Glasblick nach draußen verschafften. Den Leuten gefiel es mehr.

Ich hatte einen neuen Kunden auf meinem Tisch. Ich ging auf ihn zu und sah einen Mann mit seinem Telefon auf dem Tisch sitzen. Er trug wie andere Geschäftsleute einen schwarzen Anzug, ein weißes Hemd und eine Krawatte. Er sah ziemlich erwachsen aus, wie Mitte Dreißig.

„Hallo, ich bin Verfolgen, Ihre Kellnerin für heute. Was möchten Sie bestellen?“, fragte ich, als ich eine weitere Präsenz hinter mir spürte. Ich nahm meinen Notizblock in die Hand und ging in meine Bereitschaftshaltung.

Der Typ gab den Befehl, also notierte ich ihn und die Stimme eines anderen Mannes dröhnte neben mir. Es war ziemlich schwer und tief, anders als das, das vor mir saß.

„Wo ist die Toilette?“ Ich dirigierte ihn in die Toilette, ohne ihn anzusehen, während ich damit beschäftigt war, die Bestellung zu schreiben. Als er die Bestellung beendet hatte, nickte ich und blickte in sein Gesicht.

"Irgendetwas anderes?" Ich fragte ihn und er schüttelte augenzwinkernd den Kopf. Ich gab ihm ein Pokerface, aber ohne auch nur die geringste Wirkung auf sein Verhalten zu haben, drehte er sich um, um seinen Anruf entgegenzunehmen. Menschen!

Ich nahm die Bestellung sofort entgegen und ging zum Schalter, wo ich die Bestellung aufgab. Michael gab die Bestellung bald heraus. Ich nahm es und ging zurück zum Tisch.

Ich gab ihm die Bestellung und er bat um etwas Wasser. Ich nickte und holte ein Glas Wasser. Ich ging schnell, als ich einen anderen Kunden sah, der ungeduldig darauf wartete, dass die Kellnerin die Bestellung entgegennahm.

Ich warf einen Blick auf Mill und stellte fest, dass er frei war. Ich warf ihm einen Blick zu und dann den wütenden Mann am Tisch. Er nickte mir sofort zu und marschierte mit einem breiten Lächeln auf den Tisch zu, um den Kunden zu beruhigen. Ich schnaufte vor Erleichterung.

Aber ich hatte keine Zeit, meine Erleichterung zu spüren, als ich mit jemandem zusammenstieß und das Wasserglas aus meinen Händen flog und Wasser über ihn spritzte. Ich bedeckte meinen Mund mit meinen Händen.

Das Glas wurde von dem Mann erfolgreich aufgefangen. Ich wagte es nicht, zu ihm aufzublicken, da mich seine Größe bereits einschüchtern konnte. Außerdem hatte ich Angst vor ihm, weil er eine sehr einschüchternde Ausstrahlung hatte. Ich schluckte, aus Angst, meinen Job zu verlieren.

„Verdammt! Kannst du nicht sehen, wohin du gehst?! Ich kann nicht glauben, dass es an einem so schönen Ort so dumme, verantwortungslose und ungeschickte Leute als Kellner gibt! Hast du überhaupt eine Ahnung, dass ich ein wichtiges Meeting habe?“ Er schrie mich an. Allerdings hatte er Recht, ich war ungeschickt. Aber dieses Mal war es nicht meine Schuld.

„Es...es tut mir leid“, murmelte ich entschuldigend, als ich spürte, wie meine Tränen direkt auf seine Schuhe fielen. Er war so nah bei mir und ich spürte, wie ich vor Angst zusammenkauerte. Ich schloss meine Augen und wartete darauf, was er als nächstes zu sagen hatte.

„Es tut mir leid, dass ich Ihr Hemd ruiniert habe, Sir. Wir werden Ihr Hemd gleich trocknen lassen. Wenn Sie einfach mit mir gehen.“ Mill kam und sagte zu dem Kerl. Ich wünschte, er würde einfach mit ihm gehen.

„Nein, danke. Ich werde jetzt einfach loslegen.“ Er murmelte arrogant, gab Mill das Glas und verließ das Café. Ich sah, wie der Mann, der um Wasser bat, ebenfalls aufstand und ging. Doch zuvor legte er einen 100-Dollar-Schein als Trinkgeld hin, obwohl er die Bestellung noch nicht einmal angerührt hatte.

Mill zog mich sofort in eine tröstende Umarmung. Ich weinte an seiner Schulter. Noch nie hatte mir jemand so viel gesagt. Ich wusste, dass ich ungeschickt war, aber es war keine Wahl für mich. Ich war so, es war ein Teil von mir.

Ich öffnete meine Augen und sah durch den klaren Teil des Glases ein weiteres Paar brennender haselnussbrauner Augen. Der Rest seines Gesichts war aufgrund des verschwommenen Glases verschwommen. Wir starrten uns beide an, bis ich mich aus der Umarmung löste und Mill vor meinen Augen stand.

Er zog mich mit in die Arbeiterunterkunft und ließ mich auf dem Stuhl entspannen. Er wischte mir die Augen ab und gab mir dann Wasser zu trinken. Ich schluckte etwas hinunter und schniefte.

"Verfolgen, Es ist okay. Er war arrogant. Und es war …“ Ich unterbrach ihn.

„Ich kann nichts richtig machen. Ich bin so ungeschickt. Ich hasse es. Und dieser Typ hatte Recht damit, dass ich auch dumm, ungeschickt und verantwortungslos bin.“ Ich weinte und er schnaufte nur.

„Du weißt doch, dass das nicht so ist, oder? Komm schon, Kopf hoch.“ Er lächelte mich an. Mein Telefon klingelte und ich nahm es entgegen. Ich wischte mir die Tränen weg, als ich den Anruf entgegennahm.

"Hey, Verfolgen. Ich brauchte etwas Hilfe. Betty ist krank geworden und ich konnte meine Schicht nicht wahrnehmen, also übernimmst du sie?“, sagte Bianca am anderen Ende der Leitung. Ich wollte ablehnen, konnte es aber niemandem verweigern.

„Okay, Bianca. Pass auf Betty auf. Ich übernehme deine Schicht.“ Sagte ich mit einem kleinen Lächeln. Ich wollte gerade auflegen, als Betty mich um ein Gespräch bat.

„Hey, Betty. Wie geht es dir, Baby?“ Ich fragte mit einem Lächeln im Gesicht.

„Kakao, ich habe Grippe und Fieber. Ich möchte zu dir kommen, aber Mama lässt mich nicht.“ Sagte sie mit ihrer süßen Babystimme und ich lachte ein wenig. Sie war erst vier und auch süß.

Und ich erinnerte mich, wie gut sie sich an mich erinnerte. Bianca hatte Betty zum ersten Mal mitgebracht und ich machte ihr gerade eine heiße Schokolade, als das ganze Kakaopulver auf meine Schürze fiel. Seitdem nannte sie mich Cocoa.

„Aww, Betty. Cocoa wird dich bald kennenlernen. Du wirst gesund und nimmst alle deine Medikamente, okay?“ Ich bat sie, Medikamente einzunehmen und wieder gesund zu werden.

„Okay. Du fehlst mir, Cocoa.“ Sie antwortete und ich war beeindruckt. Bianca war wieder am Telefon und bedankte sich bei mir, während ich ihr sagte, sie solle sich um Betty kümmern.

„Das ist ein Milliarden-Dollar-Lächeln“, kommentierte Mill, während ich auflegte und nickte.

„Kinder sind großartig und die beste Lösung“, sagte ich und er nickte. Auch er hatte ein Kind, Juliana, mit seiner geliebten Frau Melinda.

„Geht es dir jetzt gut?“ Ich nickte. Er fragte mich, was passiert sei und ich erzählte ihm, dass Betty krank sei.

„Aww. Ich hoffe, es geht ihr gut. Du hast also eine Extraschicht, wie ich sehe.“ Sagte er nachdenklich und nickte vor sich hin.

„Ja. Und dieses Wochenende muss ich auch auf Lee und Lyra aufpassen. Gott! Das Leben könnte nicht einfacher werden.“ Ich stöhnte und er kicherte und nickte.

„Okay, aber heute bin ich früher gegangen, weil ich Mel versprochen habe, dass ich sie und Jules zu ihrer Mutter fahren werde.“ Sagte er mit einem Stirnrunzeln.

„Es ist okay, ich werde es schaffen“, versicherte ich ihm.

„Du weißt, dass die Nachtschicht sehr spät losgehen wird. Ich hätte dich gerne nach Hause gefahren, aber ich gehe. Tu mir einen Gefallen und ruf mich an, wenn du zu Hause ankommst.“ Er sagte, als wäre ich ein kleines Kind. Ich wollte gerade schnauben, tat es aber nicht.

„Ich bin eine erwachsene Frau!!!“ Ich hätte fast geschrien, als ich versuchte, ihn zum Glauben zu bringen, und er lachte.

„Klar, bei all den Stürzen, die du hast.“