Kapitel 1 — Prolog

Ich war nicht dumm.
Das konnte ich leicht erkennen Oliver begann immer distanzierter zu werden, wenn er um mich herumkam.

Er benutzte die Arbeit immer als Vorwand, um mir aus dem Weg zu gehen. Manchmal erwischte ich ihn dabei, wie er mich seltsam ansah, bevor er den Raum verließ.

Er schlief entweder auf der Couch oder in einem unserer Gästezimmer, anstatt mit seiner eigenen Frau zu schlafen.

Zuerst ignorierte ich sein seltsames Verhalten und dachte, dass es bald vorbei sein würde und er mir sagen würde, was ihn störte. Aber nein, er schloss mich weiterhin aus, während er sich gegenüber seinen kleinen Jüngern normal verhielt.

Als er mich ansah, war in seinen Augen keine Bewunderung mehr zu sehen, ich sah nur noch Wut und Traurigkeit in ihnen. Ich habe versucht, ihn dazu zu bringen, mit mir zu reden, mich zu berühren, aber er tut einfach so, als ob ich nicht einmal neben ihm wäre.

In letzter Zeit fühle ich mich benommen, schlafe mehr als sonst, muss mich ab und zu übergeben und meine Periode bleibt aus. Der Gedanke, dass ich tatsächlich schwanger bin, macht mir Angst. Meine Mutter hatte drei Kinder, mich eingeschlossen.

Es gab Bryant, der Älteste. Yumi, der zweitälteste. Dann kam mein kleiner alter Mann, der Jüngste. Meine Eltern waren so glücklich, wie sie nur sein konnten, glücklich verheiratet, hatten zwei unglaublich schöne Kinder und beschlossen, dass sie noch eins wollten, aber da begann sich alles zu ändern.

Nachdem meine Mutter mich zur Welt gebracht hatte, begann sie viel Blut zu verlieren, wie mir gesagt wurde.

Meine Mutter ist wegen mir nicht hier.

Wegen mir konnte sie nicht den Rest ihres Lebens leben. Wegen mir konnte ich nicht zusehen, wie ihre Kinder die Highschool abschlossen, bevor sie aufs College gingen.

Mehrere Freunde und Verwandte haben mir gesagt, dass es nicht meine Schuld war, dass es außerhalb meiner Kontrolle lag. Yumi und manchmal Bryant sagten mir, dass es nicht meine Schuld sei.

Mein eigener Vater, den ich meide, weil ich die Quelle seines Schmerzes bin, versuchte mir sogar zu versichern, dass es nicht meine Schuld sei und dass er seine Tochter niemals als Mörderin seiner Frau, der Liebe seines Lebens, ansehen würde.

Trotz allem, was meine Familie versuchte, mich zu beruhigen, konnte ich den Ausdruck des Hasses in ihren Augen sehen.

Also verließ ich mein Zuhause.

Ich konnte die besorgten oder mitfühlenden Blicke von ihnen oder dieser neugierigen kleinen Stadt nicht mehr ertragen. Am Ende traf ich einen alten Freund aus Kindertagen, Winston, der mich nach der Wiedervereinigung angefleht hatte, bei ihm einzuziehen, und mir von verschiedenen Jobmöglichkeiten erzählte, auf die ich mich bewerben könnte, wenn ich es eilig hätte.

Nachdem ich mit Winston gesprochen und nach dem am besten geeigneten Job gesucht hatte, der am besten zu mir passte, beschloss ich, in einem kleinen Café zu arbeiten, das nicht weit von seiner schönen Wohnung entfernt war.

Ein paar Tage später teilte mir einer der anderen Mitarbeiter mit, dass jemand ausdrücklich darum gebeten hätte, dass ich seine Bestellung entgegennehme. Ich ging zum Tisch und dachte, dass es Winston war, der einen kleinen Streich spielen wollte, nur um stattdessen einen viel besser gebauten Mann zu sehen.

Und so habe ich mich kennengelernt Oliver.

Jetzt warte ich hier unten auf dich Oliver von der Arbeit nach Hause kommen wie ein kranker, verlorener Hund. Das Obermädchen Martha, die für mich wie eine Mutter ist, sagte mir vor einer Stunde, dass er zurückkommen würde, doch der Mistkerl hat mich immer noch nicht mit seiner Anwesenheit beehrt.

Der Gedanke daran, dass er mit seiner zickigen Assistentin zusammen war, lief mir kalt über den Rücken, bevor ich den Gedanken, dass er betrügen könnte, schnell von mir wischte.

Dies ist keine kranke Geschichte, in der der Typ zu spät kommt, weil er beschlossen hat, seine Frau zu betrügen.

Minuten später, Oliver kam schließlich mit neutralem Gesichtsausdruck durch die Tür, bevor dieser sich in einen tödlichen Blick verwandelte, als er mich zuvor ansah leise die Tür zuschlagen.

„Weißt du, wenn du ein richtiger Mann wärst, hättest du das Problem, das du offenbar mit mir hast, angesprochen, anstatt mich wie eine kleine Schlampe zu ignorieren.“ Ich schnappte, als er versuchte, an mir vorbeizugehen. Dann drehte er sich zu mir um und lachte kurz, bevor er antwortete.

„Jetzt entscheidest du dich, unschuldig zu spielen? Tust du so, als wärst du so ahnungslos? Als wärst du nicht hinter meinem Rücken herumgelaufen und hättest andere Männer gefickt!“ Er schrie.

„Andere Männer ficken? Machst du Witze?“ Oliver! Du hältst mich für Betrug und hast beschlossen, mich fast einen Monat lang zu ignorieren, anstatt mich damit zu konfrontieren? Ich habe dich nicht betrogen! Du bist mein erstes Alles.

Mein erster Kuss, erster Freund, erste Liebe, erster Ehemann, der erste und nur Ich hatte jemals Sex mit der Person und trotzdem bezichtigst du mich hier des Fremdgehens“, rief ich aus.

Ich sah zu, wie der Schmerz und der Hass in seinen Augen nachließen, aber er war immer noch da.

Er reagierte nicht, ging auf einen Raum zu und ging hinein, bevor er mit mehreren Bildern zurückkam, von denen ich annehme, dass es sich um Beweise handelt. Als er näher kam, drehte er sie zu mir und zu sagen, ich sei schockiert, wäre eine Untertreibung.

Es waren Bilder von Winston und mir... beim Küssen.

Ich kann mir nicht einmal vorstellen, dass meine Lippen seine berühren, das ist ekelhaft!

„Glaubst du, dass ich dich mit meiner besten Freundin betrogen habe?“ Ich fragte langsam. Wie üblich kam keine Antwort von ihm. „Das ist das Dümmste, was mir je vorgeworfen wurde!“

Es fiel mir wirklich schwer, einen ernsten Gesichtsausdruck zu bewahren und ihm über seine Anschuldigungen nicht ins Gesicht zu lachen.

Ich sah zu, wie er frustriert mit der Hand durch sein pechschwarzes Haar fuhr und dabei einen lauten Seufzer ausstieß. „Axarii, ich habe keine Geduld für deine Kindlichkeit. Ich kann dir nicht mehr vertrauen, deshalb lassen wir uns scheiden.“ Er erklärte.

Das hat gerade meine Stimmung beendet.

„Was! Das Mädchen sieht nicht einmal aus wie ich, bist du verdammt blind? Meine Brüste sind nicht einmal so groß! Stell dir Winston und mich einfach zusammen vor, das ist unmöglich.“ Ich schrie auf und packte ihn.

Ich verfluchte mich im Geiste, als ich spürte, wie Tränen aus meinen schrecklichen Augen zu fließen drohten. Ich bin ein hässlicher Schreier.

„Ich bin deine verdammte Frau! Wie kannst du auf diesen Fotos nicht sehen, dass das nicht ich bin? Diese wurden offensichtlich bearbeitet“, fragte ich ihn. Meint er es jetzt ernst?

Er entzog mir grob seinen Arm aus meinem Griff.
„Ich möchte, dass du und deine Sachen bis heute Abend hier rauskommst und morgen früh bei der Firma bist, um die Papiere zu unterschreiben.“

„Das kann doch nicht dein Ernst sein! Wie kannst du mir, deiner eigenen Frau, wegen ein paar gefälschten Bildern nicht glauben?“ Ich schaute ihn an, nur um zu sehen, dass er mich ausdruckslos anstarrte und nicht antwortete.

Ich wischte mir grob die Augen ab, bevor Tränen entweichen konnten. Er würde mich nicht weinen sehen.

„Okay, ich gehe. Aber du kannst die Kleidung, die du für mich gekauft hast, wegwerfen oder verbrennen, weil ich nichts von dir brauche.“ Ich sagte etwas, als ich mich abwandte und zur Treppe ging.

„Und ich brauche keine Frau, die sich nicht an ihre Gelübde halten kann. Ich brauche niemanden, der nur die Aufmerksamkeit anderer Männer will.“ Er schoss zurück.

Ich ging weiter die Treppe hinauf, ohne mir die Mühe zu machen, auf das zu antworten, was er sagte, und machte mir nicht die Mühe, die Tränen abzuwischen, weil ich wusste, dass er sie nicht sehen konnte.

Ich hatte mir eine Tasche besorgt, die ich von meinen eigenen Ersparnissen gekauft hatte, und stopfte alles hinein, was ich selbst bekommen konnte, bevor ich der einzigen Person, die ich konnte, eine SMS schrieb und sie aufforderte, mich abzuholen. Ich versteifte mich, als ich hörte, wie sich die Tür öffnete, und wischte mir schnell die Tränen aus den Augen, bevor ich mich umdrehte, nur um Martha in die Augen zu sehen.

Anhand des Blicks, den sie mir zuwarf, wusste ich, dass sie alles gehört hatte, was unten passierte. Sie kam schnell auf mich zu und zog mich in eine knochenbrechende Umarmung, flehte mich an zu bleiben und sagte, dass er zur Besinnung kommen würde.

Ich sagte ihr, dass wir in Kontakt bleiben würden und wenn Oliver Ich würde nie nach mir suchen, was ich bezweifle, und ihm niemals etwas über mich oder meinen Aufenthaltsort erzählen.

Sie war neben Winston die einzige Person, die wusste, dass ich schwanger war.

Sie fand einen Schwangerschaftstest, den mein Idiot im Mülleimer meines Badezimmers liegen ließ, während Winston mich dabei erwischte, wie ich eines Tages bei McDonald's nach Dingen suchte, die ich während meiner Schwangerschaft wissen sollte.

„Warum sagst du ihm nicht, dass du schwanger bist? Ich weiß, dass er am Leben des Kindes teilhaben möchte“, schlug Martha vor.

„Was würde das nützen? Er würde das Baby einfach beschuldigen, dass es Winstons Baby sei … und er hört nicht einmal auf ein Wort, das ich sage.“

„Bitte Axarii... warte einfach noch ein paar Minuten. Ich bin sicher, er wird sich beruhigen.“ Sie versuchte zu argumentieren, aber ich schüttelte den Kopf.

„Er beschuldigt mich, Martha betrogen zu haben. Derselbe Mann, dem ich alles gegeben habe, der mir jetzt schneller als jeder andere den Rücken gekehrt hat … Ich habe nichts anderes getan, als ihn zu unterstützen, und er behandelt mich, als wäre ich nichts für ihn.“ " Ich sprach etwas aus, am Ende brach meine Stimme.

„Versprich mir einfach, dass du es ihm nicht sagst“, flehte ich.

Sie gab es widerwillig auf, da sie wusste, dass sie meine Meinung nicht ändern konnte, und nahm mir das Versprechen ab, sie jeden Tag anzurufen und ihr eine SMS zu schicken, bevor ich mit mir die Treppe hinunterging. Als wir die unterste Treppe erreichten, konnte ich fühlen Oliver's intensiver Blick ruhte auf mir, den ich ignorierte, als ich zur Tür ging.

„Mrs. Knight, soll ich Ihnen zu Ihrem Ziel behilflich sein oder Ihnen beim Tragen Ihrer Tasche helfen?“ Der Butler Benson fragte.

„Nein, danke Benson. Und jetzt ist es nur noch Axarii.“ Ich sprach, bevor er mich mit einem Stirnrunzeln im Gesicht sanft und warm umarmte.

Benson sprach ein letztes Mal mit Martha, öffnete mir die Tür und versuchte, meine Tasche zu tragen, aber ich weigerte mich, mir von ihm helfen zu lassen. Als ich hinausging, liefen mir Tränen in die Augen, als ich sah, wie er an der Seite des Autos lehnte.

Als ich mich ihm näherte, streckte er seine Arme als Zeichen für eine Umarmung aus, ich rannte sofort auf ihn zu und umarmte ihn, als wäre er meine Lebenserhaltung, ohne mich darum zu kümmern Er schaute zu. Wen kümmert es, was er denkt.

Winston war einer der wenigen, die mir niemals den Rücken kehren würden.

„Komm schon, ich habe dein Lieblingseis, das darauf wartet, dass wir es essen, und wir können uns ansehen, was du willst.“ Sagte er, während er meine Tasche wegnahm und mich auf den Beifahrersitz deutete, bevor wir beide in sein Auto stiegen und losfuhren.

An diesem Abend unterhielten wir uns, ich weinte, lachte und aß Geburtstagstorte-Eis, während wir mir meine Lieblingssendungen ansahen.

Nächster Tag

Ich fummelte an meinen Händen herum, als Winston und ich das Gebäude betraten. Während ich im Aufzug versuchte, meine Gefühle zu beruhigen, lief Winston auf und ab und murmelte Dinge, die man nicht laut sagen sollte.

Leider war mein bester Freund mein Anwalt. Ich hatte noch nie einen Anwalt und Oliver wusste das.

Ob Sie es glauben oder nicht, Winston interessierte sich schon seit der High School für Jura. Er redete immer weiter darüber und schaute sich Law & Order an, wann immer er konnte. Ich war ehrlich gesagt schockiert …

Denn Winston verhält sich nicht wie der Typ, der Anwalt werden möchte.

Mein Anwalt saß in der Ecke des Aufzugs und überlegte, ob er professionell sein oder etwas geben sollte Oliver ein Teil seiner Gedanken, möglicherweise verliert er dabei seinen Job.

Sobald sich die Türen des Aufzugs öffneten, betraten wir den Besprechungsraum. Ich konnte mehrere Blicke auf mir spüren, so sehr ich meinen Kopf gesenkt halten wollte, ich wusste, dass ich dadurch nur schuldig aussehen würde, also hielt ich meinen Kopf hoch und schaute nach vorne, während Winston und ich auf der anderen Seite an dem breiten Tisch saßen.

Vor uns lag Oliver, sein Anwalt und diese versaute Assistentin Rachael. Ich wollte unbedingt über den Tisch springen und ihr das Grinsen aus dem Gesicht wischen, während sie dicht neben ihr saß Oliver. Ich behielt meine geklammerten Hände im Auge, die auf dem Glastisch lagen.

Ich wette, sie hatte etwas mit diesen Bildern zu tun.

Warum zum Teufel ist sie überhaupt hier?

„Ms. Miller, sind Sie sicher, dass Sie nicht möchten, dass das Geld, das Mr. Knight angeboten hat, in Ihrem Namen aufgeteilt wird?“ Der Anwalt fragte zum dritten Mal.

Ich nickte.

„Meine Mandantin ist mehr als in der Lage, mit sich selbst klarzukommen. Sie wird kein Geld von Mr. Knight benötigen.“ Winston erklärte. Ein kleines Lächeln erschien auf meinem Gesicht, als ich seinen Worten lauschte.

„Okay, dann müssen Sie jetzt nur noch dieses Papier unterschreiben und schon sind Sie fertig, da Mr. Knight bereits vor Ihrer Ankunft unterschrieben hat.“ Der Mann erklärte es, und mein Herz brach noch mehr zusammen.

Ich schnappte mir den nächstgelegenen Stift, als der Anwalt mir das Papier zuschob, und unterzeichnete schnell mit zitternden Händen meine Unterschrift, bevor ich beide zurück zu ihm schob.

„Sind wir hier fertig?“ fragte Winston, als wir uns beide zum Aufbruch fertig machten.

„Lass uns erst einmal.“ Oliver deutete auf ihn und ich ließ mich geschockt aufblicken. Sein Anwalt und sein Assistent gingen widerstrebend, während Winston mich ansah und besorgt war, mich in Ruhe zu lassen. Ich nickte mit dem Kopf und forderte ihn auf, außerhalb des Zimmers zu warten.

Nachdem alle den Raum verlassen hatten, wurde es noch intensiver. Nach ein paar weiteren Sekunden hatte er endlich gesprochen. „Warum hast du nichts von dem Geld angenommen? Ist das nicht der Grund, warum du vor zwei Jahren tatsächlich zugestimmt hast, mich zu heiraten?“ Er hat sich geäußert. Wir waren über zwei Jahre verheiratet, doch er ließ sich von falschen Bildern täuschen.

Ich stand abrupt von meinem Platz auf und er tat dasselbe. Ich hielt meinen Kopf gesenkt, als ich spürte, wie sich Tränen in meinen Augen bildeten. Er kann mich nicht weinen sehen.

„Gerade als ich dich und deine Unterstützung am meisten brauchte, hast du dich von mir scheiden lassen! Oliver Ich bin schwanger-“, begann ich.

„Ich habe dir vertraut, Axarii. Ich habe dich verdammt geliebt und du tust mir das an! Warum hast du das getan? War ich nicht gut genug? Ich muss es wissen!“ Er schrie und unterbrach mich. Ich merkte nicht, dass er vor mir war, bis ich spürte, wie eine seiner rauen großen Hände mein Kinn packte und mich zwang, zu ihm aufzuschauen.

„Ich habe es nicht getan.“ Sagte ich leise und vermied es, ihm in die Augen zu sehen. Er atmete schwer, als er auf mich herabstarrte.

„Lüg mich nicht an.“

„Ich lüge nicht Oliver!“, schrie ich, als ich ihn von mir wegstieß und wütend die Tränen abwischte, die mir übers Gesicht liefen.

„Ich würde über so etwas verdammt noch mal nicht lügen, und das solltest du wissen! Du bist nichts weiter als ein Stück Scheiße, das von seinem eigenen Stolz geblendet ist. Was für ein Ehemann kann den Unterschied zwischen bearbeiteten Bildern und seiner eigenen Frau nicht erkennen.“ ?

Ich bin durch dick und dünn für dich da gewesen. Ich bin bei Ihnen geblieben, während Sie Ihre Hausarbeiten erledigt haben, ich habe Ihnen bei der Planung Ihrer Besprechungen geholfen und die notwendigen Anforderungen erfüllt. Ich habe sogar aufgehört zu arbeiten, weil du es vorgeschlagen hast!

Nach all den Dingen, die ich für dich hinterlassen habe, kannst du mich nicht rausschmeißen? Du kannst deine verdammten Augen nicht öffnen und sehen, was wirklich vor sich geht? Glauben Sie auch jetzt noch, dass ich nur des Geldes wegen in diese Ehe gegangen bin? Wenn das alles ist, was Sie zu sagen hatten, dann sind wir hier fertig.

Ich hoffe, dass du dein neues Leben genießt und jemanden findest, der deine beschissene Persönlichkeit und deine Taktiken, Scheiße zu lösen, liebt. „Komm in Zukunft nicht mehr nach mir suchen“, sagte ich und drehte mich schnell um und ging, als meine Stimme am Ende brach.

Winston und ich verließen schweigend das Gebäude, bevor wir uns auf den Heimweg machten …