Kapitel 3 — Kapitel drei

Ich ziehe mein Fußballtrikot über meinem Kopf auf meinen Körper, die Mädchen streiten darüber, wer der beste Stürmer ist, während ich mein Telefon aus meiner Manteltasche klingeln höre. Ich verlasse den Umkleideraum und sehe die Nummer meiner Mutter auf dem Ausweis.

Sie hat mich seit seinem Tod nicht mehr angerufen, das könnte wichtig sein, sage ich mir.

Aber trotz dieser Notiz beschließe ich, mein Telefon auszuschalten.

„Nyla! Hast du es erzählt? Harley„Catherine legt einen Arm um Nylas Schultern, während sie mir zu meinem Spind folgen. Ich schnappe mir meine Fußballschuhe und setze mich auf die Bank, während ich zu den beiden aufschaue.

„Sag mir was?“ Catherine kichert und setzt sich neben mich.

„Nyla möchte Aidan um ein Date bitten.“ Sie stupst mich mit ihrem Ellbogen an, ich grinse und schaue zu ihr auf.

"Ernsthaft?"

„Ich meine – ja...könnte genauso gut.“ Sie flüstert und reibt sich an ihrem Unterarm.

„Gott Aidan ist im wirklichen Leben schöner.“ Einer der Spieler greift ein.

„Ich kann nicht glauben, dass er aufgehört hat, Fußball zu spielen, er war der Beste der Liga.“ Catherine sagt: „Ich mache den letzten Knoten und setze mich auf, um mich an der Unterhaltung zu beteiligen.“

Warum hat Aidan aufgehört zu spielen? Es kam mir nie wieder in den Sinn, warum spielt er nie mehr? Ich muss ihn immer noch suchen. Und wie haben er und mein Bruder sich kennengelernt? Es wurde nie wirklich spezifiziert.

„Ich habe ihn bisher noch nicht gesehen.“

„Er sollte bald kommen.“

Ich wickle mein C-Band um meinen Unterarm, bevor ich mit dem Rest der Mannschaft zum Spielfeld gehe, nehme das von Nyla gegebene Klemmbrett und überfliege, wer hier ist. Es stellt sich heraus, dass wir heute ein komplettes Team haben, da natürlich ein DeLuca als Trainer fungiert. Ich habe immer noch keine Ahnung, wie der Trainer ihn bekommen hat.

Mein Telefon vibriert erneut, ich blicke nach unten und sehe, dass meine Mutter erneut verputzt ist.

„Alles klar, zwanzig Selbstmorde-“

„Nichts davon.“ Hinter mir ist eine Stimme zu hören, ich drehe mich um und mein Blick trifft auf Aidan. Er hielt nichts außer einer Wasserflasche und einem Ersatzhemd in seinen Händen, während eine schwer aussehende Tasche über seiner Schulter hing, und Gott – sein Körper war perfekt. Er trug ein schwarzes Oberteil mit engen Ärmeln und eine weite Jogginghose.

„Was? Sie müssen sich aufwärmen.“ Aidan wirft die Tasche zur Seite.

Aidan kommt auf mich zu, streckt seine Hände aus, als müsste ich ihm etwas geben. Wollte er die Checkliste? Ich runzele die Stirn.

„Gib mir das C-Band, Leandro.“ Im ganzen Team ist ein Keuchen zu hören und meine Augen wuchsen aus ihren Höhlen. Meint er es ernst? Ist das ein weiterer Weg, sich an mir zu rächen?

Mein Kopf neigt sich leicht.

"Verzeihung?"

„Du hast mich gehört, gib mir deine Band. Und zieh dein Hemd aus.“

Ich stecke wie erstarrt fest, unfähig, mich zu bewegen, in seinen Augen war nicht das geringste Gefühl von Gefühlen und auch kein Mangel an Selbstvertrauen zu erkennen. Er sagte, was er sagte. Und das weiß er. Weiß er, was er gerade tut? Er entzieht mir meine anspruchsvolle Arbeit. Der Schweiß, den ich in den Erhalt dieses C-Bandes gesteckt habe.

„Gib mir deine Band Leandro. Jetzt.“ Verlegenheit überkommt mich, ich lasse mein Band über meinen Arm gleiten, bevor ich es ihm übergebe. „Da ich ein neuer Trainer bin, werde ich den Kapitän für diese Saison wählen. Jetzt die Regeln.“

Ich konnte sehen, dass er es mit Absicht tat, fast um mich zu demütigen. Ich schließe mich wieder den anderen Spielern an und habe auf alles verzichtet, was mein Vater und ich erarbeitet haben. Er nahm es innerhalb einer Sekunde auf, nachdem er hier war, und alle starrten mich plötzlich an, als wäre ich ein paar Muppets.

Alle Augen waren auf mich gerichtet und ich bemerkte, dass Aidan mich anstarrte.

„Auf deinem Hemd steht Kapitän. Zieh es aus, Leandro.“ Er gibt mir ein weiteres Hemd. „Du kannst in die Umkleidekabine gehen und dich umziehen.“

Ich ziehe mein aktuelles Trikot vor ihm und dem Team aus, bevor ich es ihm zuwerfe. Da ich nur noch meinen Sport-BH anhabe, ziehe ich das Hemd an, das er mir gegeben hat.

„Richtig“, er tritt zurück, um einen Blick auf uns alle zu werfen. „Wie Sie wissen, ist mein Gehör nicht besonders gut. Ich bin auf beiden Ohren taub, also hören Sie mir besser gleich beim ersten Mal zu, denn ich werde nicht hören, wie Sie mich zum Wiederholen auffordern. Auf halber Strecke wird es eine zehnminütige Pause geben.“ Bitten Sie mich während der gesamten Sitzung nicht um eine weitere.

Obwohl wir zwanzig waren, waren seine Augen nur auf mich gerichtet.

„Keine Spiele, wir haben die Saisons in vier Wochen. Also lassen wir die Spiele für die letzte Woche, von jetzt an ist es Training. Gefällt Ihnen nicht, was Sie tun müssen? Gehen. Mir gefällt nichts.“ Unterrichten? Jetzt möchte ich zehn Runden um das Spielfeld drehen.

Alle Teamspieler beginnen zu rennen und ich stand einfach da.

„Was habe ich gesagt, Leandro?“

„Wie kannst du es wagen, mir den Kapitän abzunehmen?“ Er verschränkt die Arme vor der Brust.

„Ich sagte, lauf. Oder geh. Es ist mir egal.“ Er geht an mir vorbei und lehnt sich gegen den Käfig des Spielfelds. Die Mädchen rannten und ich weiß, dass er möchte, dass ich aufgebe und gehe. Das werde ich nicht zulassen.

Ich renne.

Ein gleichmäßiges Tempo beibehalten.

„Nummer vier! Du hast aufgehört, fang von vorne an.“ Er schreit, ich renne – ich achte darauf, während des gesamten Trainings kein einziges Mal anzuhalten.

Nach neun Runden war mein Körper kurz davor aufzugeben, alle anderen hatten es getan – nun ja, bis auf Lilly. Sie ist meine Konkurrentin, seit ich hier angekommen bin, und ich glaube nicht, dass mir das Lächeln nicht aufgefallen ist, das sie hatte, als Aidan mir den Kapitän abnahm.

Ich mache meine letzte Runde und breche zu Boden.

Der Schweiß glitzert am ganzen Körper, ich öffne die Augen und sehe, wie Aidan sich vorbeugt.

"Wiederholen." Meine Augen weiten sich.

"Was?"

„Ihr linker Fuß befindet sich immer noch unter der Seitenlinie – was bedeutet, dass Sie die Runde noch nicht beendet haben, bevor Sie angehalten haben. Wiederholen Sie den Vorgang.“

Die Wut verzehrte mich.

Ich hebe meinen Körper und sehe, dass mein linker Fuß nur wenige Zentimeter von der Seitenlinie entfernt ist. „Bist du-“

„Verschwinde von meinem Platz, Leandro, und warte in meinem Büro.“ Er geht weg, ich stehe auf und schnappe mir meine Wasserflasche, bevor ich das Spielfeld verlasse. Unfähig und unbekümmert, am ersten Tag mit ihm umzugehen – und die Dinge änderten sich tatsächlich.

Ich stürme in die Umkleidekabine und knalle meine Flasche wütend auf den Boden.

Er hat mich vor den Augen meiner Mannschaft vom Spielfeld geworfen.

Ich gehe in sein Büro, um zu warten, und bis dahin vergehen Stunden.

Ich bemerke einen Rahmen, der in der Mitte der Wand hängt, ich stehe auf und gehe darauf zu. Es war von Rocky und meinem Vater, mein Daumen streift das Gesicht meines Vaters. Er hatte ein breites Lächeln und zeigte seine Zähne, während Rocky lachte und eine Trophäe in der Hand hielt. Mein Vater galt als der beste Stürmer in der Geschichte des britischen Fußballs, mit dem schnellsten aufgezeichneten Schuss eines Fußballs – sein kraftvoller Schuss wurde mit 130,5 Meilen pro Stunde aufgezeichnet.

Ich sollte wie er sein, und Gott, ich hatte es fast geschafft.

Ich war Kapitän der englischen Mädchenfußballmannschaft.

„Jetzt lasst uns reden, ja.“ Mein Kopf schnellt zu Aidan, als er sich gegen die Tür lehnt.

"Wie kannst du es wagen?" Ich knurre.

„Wie kann ich es wagen, was?“

„Wie kannst du es verdammt noch mal wagen, mir den Kapitän wegzunehmen?“ Ich beantworte seine Frage, er lässt sich auf dem polierten schwarzen Stuhl nieder und schaut zu mir auf.

"Aufwachsen Harley, du bist einundzwanzig.“

„Sie wissen nicht, wie viel mir der Kapitän bedeutet, wie viel Mühe ich investiert habe-“

„Wenn du so ein verdammt guter Kapitän wärst, hätte deine Mannschaft die letzten vier Saisons nicht verloren. Die ‚Anstrengung‘, die du investiert hast, war also umsonst, du bist als Kapitän nutzlos und bis du mir das Gegenteil beweisen kannst.“ Komm und verlange es zurück.

Warum tat es weh, das zu hören?

Vielleicht, weil er Recht hat.

Vielleicht bin ich ein nutzloser Kapitän.

„Jetzt muss sich Ihr Verhalten ändern, erwachsen werden und aufhören, sich zu beschweren.“ Ich schüttle den Kopf; Wie herzlos könnte jemand sein?

„Mein Vater und ich haben Tag und Nacht daran gearbeitet, Kapitän zu werden. Ich habe doppelt so hart gearbeitet wie alle anderen in dieser Mannschaft. Ich bin über Nacht geblieben und habe geübt; ich habe mein Leben verschlungen, um Kapitän der englischen Mannschaft zu werden –“

"Es ist mir egal." Er sprach zu mir wie ein Kind: „Jetzt geh raus, geh nach Hause und mach dich bereit für morgen.“

Die Art und Weise, wie wir uns anstarrten, war von nichts als Hass erfüllt, es sind erst zwei verdammte Tage vergangen und diese Art von Gefühlen herrschte auf dem Spielfeld.

„Ich will ihn nicht hier! Ich will ihn raus.“ Jake verdreht die Augen und schließt den Kühlschrank hinter mir, nachdem er den Joghurt herausgenommen hat. „Er ist unhöflich, nervig und hat mir den verdammten Kapitän weggenommen.“

Ich beschwere mich weiter, bis wir das Wohnzimmer erreichten. Ich stand vor Jake, während er versucht, vor mir auf den Fernseher zu schauen.

„Charles, was soll ich tun? Er ist Trainer, das ist sein Job.“

„Du weißt, wie hart ich und mein Vater für den Kapitän gearbeitet haben.“ Ich flüstere.

"Ich weiß Harley, aber das spielt keine Rolle. Du hast einen neuen Trainer, respektiere seine Regeln.“ Die Tür schließt sich, ich drehe mich um und sehe Aidan mit einer Sporttasche hereinkommen.

Er sieht uns beide an, bevor er Jake zunickt und in sein Zimmer geht.

„Warum lebt er überhaupt hier? Verdienen seine Eltern nicht eine Milliarde im Jahr oder so?“

„Er hilft mir, meine Miete zu bezahlen, wissen Sie, seit die neuen Regeln in Kraft getreten sind – alles ist doppelt so teuer geworden. Er hilft mir.“ Harley, also nimm es einfach und hör auf, dich wie ein Kind zu benehmen.“

„Hör auf, mich ein verdammtes Kind zu nennen! Das bin ich nicht!“

Ich stürme davon, den Flur entlang und sehe, wie Aidan das Badezimmer betritt. Ich schnappe mir den Besen, der an der Wand lehnt, und gehe zur Tür.

Ich legte es unter den Griff, damit es ihn einsperrte, bevor er mein Schlafzimmer betrat.

Mein Körper sinkt auf die Matratze und ich brauche Erleichterung.

"Harley! Öffne diese verdammte Tür!“

Hündin.