Chapitre 3 — Biscuits et Alliés
Amelia
Le département marketing fourmillait d’une énergie subtile lorsque Amelia sortit de l’ascenseur, son sac en toile sur l’épaule et un sourire radieux sur le visage. L’espace dégageait une ambiance clinique : des rangées de postes de travail ouverts, une moquette gris terne et des murs blancs décorés de posters de motivation banals comme « Le travail d’équipe fait rêver », des slogans dont le ton semblait plus imposé que sincère. Le bourdonnement discret des claviers et le ronronnement léger d’un climatiseur emplissaient l’air, ponctués de temps à autre par des murmures de conversations. L’atmosphère n’était pas exactement accueillante, mais Amelia n’était pas du genre à se laisser abattre. Si cet endroit manquait de chaleur et de personnalité, elle s’engageait à en apporter elle-même.
Son premier geste ? Des biscuits.
Elle posa une grande boîte joliment arrangée sur la table commune au centre du département et plaça soigneusement une note écrite à la main à côté : « Servez-vous ! Fait maison avec amour – Amelia 😊. » L’arôme sucré de cookies au chocolat et de biscuits à l’avoine et aux raisins secs commença à se mêler à la légère odeur de café refroidi et d’encre d’imprimante, perçant l’atmosphère stérile. Un léger sourire se dessina sur ses lèvres alors qu’elle reculait d’un pas pour contempler son œuvre. Simple, mais efficace.
Des têtes curieuses commencèrent à émerger au-dessus des cloisons, et bientôt, le premier intrépide s’approcha. Un jeune homme aux cheveux bruns légèrement ébouriffés et à la cravate un peu desserrée arriva en trottinant, les sourcils levés en lisant le mot.
« Des biscuits faits maison ? Vous placez la barre bien trop haut pour nous autres, » plaisanta-t-il en en attrapant un et en croquant dedans. Ses yeux s’écarquillèrent de plaisir. « Oh, ils sont terriblement bons. »
Amelia rit, replaçant une mèche de ses cheveux blond miel derrière son oreille. « Terrible dans le bon sens, j’espère ? »
« Dans le meilleur sens possible, » répondit-il, tendant déjà la main pour en prendre un autre. « Vous venez peut-être de sauver à vous seule nos lundis matin. Moi, c’est James, associé junior, penseur excessif occasionnel et aspirant gourmet en matière de biscuits. »
« Amelia Bennett. Nouvelle dans le marketing, penseuse excessive occasionnelle, et aspirante à rendre cet endroit un peu plus… vivant. »
« Eh bien, vous commencez fort. » Il désigna la boîte. « Ça va vous rendre très populaire. Mais petite mise en garde : tout le monde ici n’est pas aussi sympathique que moi. »
Amelia inclina la tête, intriguée. « Ah bon ? »
James se pencha vers elle d’un air conspirateur, baissant la voix. « Disons que plus vous montez dans la hiérarchie, plus l’ambiance devient glaciale. Exemple : Nathan Carter, notre charmant VP, et bien sûr, le grand patron en personne, Daniel Hayes. Bonne chance pour l’amadouer. »
Amelia gloussa, enregistrant l’information dans un coin de son esprit. « C’est noté. Merci pour l’info. »
James lui lança un sourire éclatant. « Quand vous voulez. Et si vous avez besoin d’un complice pour une pause café, je suis votre homme. »
Tandis qu’il retournait à son bureau avec un autre biscuit à la main, Amelia sentit une étincelle d’espoir. Au moins, il y avait un visage amical dans cette mer d’inconnus. Elle allait se diriger vers son poste de travail quand elle remarqua Linda Harper, l’administratrice du bureau, debout à quelques mètres. Les bras croisés, son expression impénétrable.
« Linda, c’est ça ? » dit Amelia en lui offrant un sourire chaleureux. « Je crois qu’on s’est croisées rapidement le premier jour. »
Linda hocha brièvement la tête, ses lunettes captant la lumière fluorescente. « C’est exact. C’est moi qui fais tourner cet endroit. »
« Eh bien, il semble que vous faites ça très bien, » dit Amelia sincèrement. « J’ai déjà remarqué à quel point tout marche comme sur des roulettes. »
L’expression de Linda s’adoucit légèrement, même si elle ne sourit pas. « Les flatteries ne fonctionnent pas avec moi, ma chère. Mais j’apprécie qu’on prenne la peine de faire des efforts. » Son regard glissa vers la boîte de biscuits. « Vous avez certainement fait une impression. »
« Je me suis dit que ça pourrait égayer un peu la journée de tout le monde, » répondit Amelia, bien qu’elle se sentit soudain un peu mal à l’aise. « C’est toujours agréable d’avoir une petite douceur à attendre. »
Linda humma pensivement, et pendant un instant, Amelia crut déceler la plus infime lueur d’amusement dans ses yeux. « On verra si cet optimisme tient. » Sur ce, elle tourna les talons et s’éloigna, ses chaussures pratiques frappant doucement la moquette, laissant Amelia à la fois perplexe et amusée.
Alors qu’Amelia se dirigeait enfin vers son bureau, sa confiance vacilla. Les paroles de Linda lui restaient en tête, et un instant, le doute s’insinua. Était-elle trop enthousiaste ? Ses efforts seraient-ils perçus comme naïfs ? Elle hésita, sa main frôlant la sangle de son sac comme pour s’ancrer. Puis, son regard se porta sur la boîte de biscuits, attirant déjà d’autres employés curieux, et elle redressa les épaules. Le changement ne se faisait pas sans effort, et elle n’allait pas laisser le scepticisme la décourager.
Son bureau était niché dans un coin près des grandes fenêtres, offrant une vue imprenable sur les rues animées de la ville en contrebas. Elle inspira profondément, laissant la vue calmer ses nerfs. Elle avait déjà commencé à personnaliser l’espace : une petite plante en pot, une collection de stylos colorés, et son carnet de vision trônant au centre, ses pages remplies de diagrammes et d’esquisses éclatantes. Sa main effleura la couverture, un rappel silencieux des raisons qui l’avaient poussée à accepter ce poste : insuffler créativité et connexion dans un monde qui les négligeait si souvent.
Ses pensées dérivèrent vers Daniel Hayes et les critiques acerbes qu’il avait formulées sur sa présentation la semaine précédente. Ses yeux bleu acier et son ton sec avaient clairement indiqué qu’il considérait ses idées comme frivoles. Mais aussi méprisant qu’il semblait, il y avait quelque chose en lui – quelque chose de tendu mais pas inaccessible. Elle ne pouvait pas l’expliquer, mais elle était déterminée à lui prouver que la créativité et les relations humaines n’étaient pas que des idéaux : elles étaient des outils puissants.
À la mi-matinée, elle décida d’adopter une approche proactive. Elle rédigea rapidement un e-mail invitant l’équipe à une session de brainstorming informelle dans l’après-midi. Son doigt hésita au-dessus du bouton « Envoyer » une seconde, ses nerfs se tendant dans sa poitrine. Et si personne ne venait ? Et si ses idées étaient rejetées d’emblée ? Elle tapota avec ses doigts contre le bureau, relisant une troisième fois ses mots.Finalement, elle ferma les yeux, prit une profonde inspiration et appuya sur « envoyer ».
Lorsque la session commença, la petite salle de conférence se remplit de visages mêlant curiosité et scepticisme. Amelia se tenait devant, son carnet de vision en main et un nœud d’appréhension dans l’estomac. Elle inspira profondément pour se calmer et esquissa un sourire.
« Merci à tous d’être venus », commença-t-elle. « Je sais que vous avez tous un emploi du temps chargé, alors je vous suis vraiment reconnaissante d’avoir pris le temps. Je pensais que ce serait une bonne occasion de partager des idées dans un cadre plus détendu — sans pression, sans mauvaises idées, juste de la créativité. »
James leva la main, un sourire malicieux aux lèvres. « Est-ce que ça veut dire qu’on peut proposer de transformer le bureau en une immense piscine à boules ? »
La salle éclata de rire, et Amelia rit avec eux. « Peut-être pas à ce point, mais j’aime l’enthousiasme. Canalisez ça vers quelque chose d’un peu plus… réalisable. »
Au début, l’équipe était hésitante, leurs suggestions prudentes et mesurées. Nathan Carter fit son apparition, ses chaussures impeccables résonnant sur le sol alors qu’il s’appuyait contre le mur du fond, les bras croisés. Son regard calculateur balaya la pièce, et Amelia aperçut l’ombre d’un sourire en coin lorsqu’une de ses idées fut accueillie par un silence.
« Eh bien, c’est… ambitieux, » dit Nathan, son ton empreint de condescendance. « Mais je ne suis pas sûr que cela corresponde à nos priorités actuelles. »
Amelia resta ferme, sa voix posée. « L’ambition est ce qui nous distingue. Parfois, ce sont les idées les plus audacieuses qui ont le plus grand impact. » Elle ne manqua pas de remarquer la façon dont son sourire s’effaça légèrement, bien qu’il ne répondit rien.
Au fur et à mesure que la session avançait, le scepticisme fit place à la curiosité, puis à un véritable engagement. Les membres de l’équipe commencèrent à lancer des idées, s’appuyant sur les propositions des uns et des autres. Amelia guida la discussion avec chaleur et encouragement, prenant des notes et esquissant des croquis dans son carnet. À un moment donné, Linda passa la tête par la porte, son expression difficile à lire alors qu’elle observait en silence. Bien qu’elle ne dise rien, le bref hochement de tête qu’elle fit avant de partir provoqua une légère montée de satisfaction chez Amelia.
À la fin de l’heure, la salle bourdonnait d’énergie. Amelia ressentit un profond sentiment d’accomplissement en concluant la session, remerciant tout le monde pour leur contribution. Alors que l’équipe quittait la pièce, James resta en arrière, une expression pensive sur le visage.
« Tu as un don avec les gens, » dit-il. « Je n’ai jamais vu ce groupe aussi… impliqué. »
Amelia sourit, son cœur gonflé de fierté. « C’est le but. Je veux juste que chacun sente que ses idées comptent. »
« Elles comptent, » dit James. « Et les tiennes aussi. Ne laisse personne — Nathan inclus — te faire penser le contraire. »
Ses mots résonnèrent en elle, et Amelia hocha la tête, sa détermination renforcée. Elle avait encore beaucoup de chemin à parcourir, mais elle était déterminée à faire ses preuves — non seulement auprès de ses collègues, mais aussi auprès de Daniel Hayes.
En retournant à son bureau, la boîte de cookies désormais presque vide, Amelia ressentit une lueur d’espoir. Le changement ne se faisait pas du jour au lendemain, mais il commençait par de petits moments, comme un éclat de rire partagé ou une séance de brainstorming. Et s’il y avait une chose en laquelle elle croyait, c’était le pouvoir des petits moments pour déclencher quelque chose de plus grand.
