Chapitre 4 — Chapitre 4<br/><br/><em>La barque qui coule</em>

Les ténèbres s’accumulaient, Godefroy d’Étigues alluma une lampe, et les deux cousins s’installèrent pour la veillée funèbre. Sous la lueur, ils avaient un visage sinistre, que l’idée du crime faisait grimacer.

– Tu aurais dû apporter un flacon de rhum, bougonna Oscar de Bennetot. Il y a des moments où il ne faut pas savoir ce que l’on fait.

– Nous ne sommes pas à l’un de ces moments, répliqua le baron. Au contraire ! Il nous faut toute notre attention.

– C’est gai.

– Il fallait raisonner avec Beaumagnan et lui refuser ton concours.

– Pas possible.

– Alors, obéis.

Du temps encore s’écoula. Aucun bruit ne venait du château, ni de la campagne assoupie.

Bennetot s’approcha de la captive, écouta, puis se retournant :

– Elle ne gémit même pas. C’est une rude femme.

Et il ajouta d’une voix où il y avait une certaine peur.

– Crois-tu à tout ce qu’on dit sur elle ?

– À quoi ?

– Son âge ?… toutes ces histoires d’autrefois ?

– Des bêtises !

– Beaumagnan y croit, lui.

– Est-ce qu’on sait ce que pense Beaumagnan !