Kapitel 4 — Intriger i Sammetshålan

Lucien

Rummet var fyllt av en tung doft av dekadens och förtvivlan, en blandning av åldrande vin, kryddnejlikecigaretter och den subtila metalliska tonen av blod. Djupt karmosinröda sammetsgardiner föll från det höga, välvda taket, deras veck dränkte det svaga skenet från antika kristallkronor. Luften var så mättad att det kändes som om till och med skuggorna bar på hemligheter för ömtåliga för att avslöjas. Lucien D’Artois satt bekvämt tillbakalutad i en hög ryggstol av svart läder, hans smala gestalt utstrålade en avslappnad elegans som bara någon med total kontroll kunde ha. Hans silverblonda hår föll mjukt över axlarna, fångade det dämpade ljuset som om det vore spunnet av siden. En mörk sammetkavaj inramade hans skarpa ansiktsdrag, designad med en sådan modern skärning att den både antydde välstånd och tidlös stil.