Kapitel 4 — Modern som Teg

Mira

Gryningens kalla ljus smög sig över Svartviks Bys leriga gator, men ingen värme nådde min hud. Mina ben värkte av utmattning, varje steg tyngre än det förra, som om jorden själv försökte dra ner mig. Smutsen klibbade vid mina slitna jeans, och mitt kastanjebruna hår hängde tovigt och fuktigt runt ansiktet, en ständig påminnelse om skogens grepp om mig. Luften bet i mina kinder, tung av fuktig jord och en svag rökdoft från byns brasor. Men det var inte kylan som skar djupast – det var bybornas blickar. De stod i sina dörröppningar, gömda bakom immiga fönster, och deras viskningar träffade mig som nålar. "Förbannad flicka," mumlade en äldre kvinna och drog sin sjal tätare runt sig. "Hon bär på monster." Orden ekade i mitt huvud, varje stavelse en tyngd på mina axlar. Jag försökte ignorera dem, hålla blicken framåt, men känslan av att vara iakttagen kröp längs min ryggrad, som om skuggorna själva följde efter mig.