Kapitel 1 — Kapitel 1

Ginas perspektiv

Jag är körd.

Under mina fyra år här har jag alltid varit i tid. Jag såg till att jag kom minst tjugo minuter tidigare så att jag kunde ha allt klart.

Men just nu... är jag sen.

Min mamma och jag är inte på bästa fot, så när hon ringde svarade jag inte. När jag gör det handlar det alltid om pengar. Men när min lillasyster ringde, visste jag att det var något allvarligt.

Tydligen gick min mamma till jobbet medan min syster, Hailey, tyckte att det var okej att skära sig när hon gjorde en smörgås medan hon väntade på sin vän.

Jag förstår fortfarande inte hur det var möjligt... och varför hon kände behovet av att använda den vassaste kniven i köket.

Jag slutade med att ta henne till akuten och lyckligtvis var det inte så farligt, kniven skadade inget allvarligt. Efter att ha sytt och plåstrat om henne bestämde hon sig för att stanna hemma istället för att gå till skolan.

Idag kan möjligen vara min sista dag... Jag vet hur strikt Luca kan vara.

"Gina! Jag var precis på väg att ringa dig... är allt okej?" frågade receptionisten när jag gick in i byggnaden, redan fruktande vad som skulle hända.

Jag kommer definitivt att få sparken.

Jag log mot Cassie innan jag svarade, "Ja, allt är bra, bara en liten familjenödsituation... är Mr. Bianchi här?" frågade jag sedan, i hopp om att han inte var det.

Hon nickade sedan innan hon tittade tillbaka på monitorn framför sig, "Han är på sitt kontor... han förväntade sig att du redan skulle vara här så att ni två kunde diskutera det kommande mötet."

En liten suck kom från mig innan jag tackade henne och gick mot hissen.

När hissen började gå upp kände jag hur mitt hjärta började rusa. Skulle han skrika på mig? Han ser väldigt skrämmande ut när han är upprörd.

Efter några ögonblick öppnades hissdörren och jag började gå mot hans kontor. Efter några djupa andetag knackade jag några gånger.

"Kom in," sa han från andra sidan dörren, hans djupa röst fick det att rysa genom min kropp.

Jag öppnade sedan dörren och steg in innan jag stängde den bakom mig. Han fortsatte att skriva något på sin laptop när jag gick mot hans skrivbord. Precis när jag skulle ge honom kaffet jag köpt efter att ha lämnat Hailey, såg jag att han redan hade sitt eget.

Japp, han är definitivt arg.

"Du är nästan fem timmar sen, Gina. Det här är inte likt dig, är allt okej?" frågade Luca sedan och tittade nu upp från laptopen.

Jag kunde inte låta bli att bli förvirrad när jag såg hur lugn han såg ut, "Det är bra att se dig, Mr. Bianchi. Ett familjeproblem kom upp... men jag borde ha ringt för att låta dig veta, jag är ledsen," förklarade jag.

Efter några ögonblick nickade han innan han satte sig tillbaka i stolen.

"Det är okej. Så länge du är okej... är det där till mig?" frågade han och syftade på kaffet i min hand.

"O-oh ja. Jag hade köpt det här till dig men eftersom du har ditt eget-" började jag innan han reste sig från sin plats och gick mot mig.

Han tog koppen från min hand, "Jag tar hellre det här istället... jag råkade beställa fel sak," förklarade han innan han tog en klunk.

"Så, du kommer inte att sparka mig?" frågade jag honom.

"Naturligtvis inte, Gina," svarade han.

"Nästa gång skickar du åtminstone ett sms. Jag kommer inte att låta dig komma undan så lätt igen, förstått?" frågade han innan han lade ett finger under min haka och tvingade mig att titta upp på honom.

"Okej," mumlade jag och såg hur han nickade innan han gick tillbaka till sin plats.

Jag lämnade sedan kontoret och gick mot min arbetsplats där jag inte förväntade mig att se honom. Vad gjorde han här?

Jag suckade när jag såg mannen som satt i min stol och åt en klubba som han tagit från mitt skåp. Lyckligtvis var de andra inte vid sina arbetsplatser. De var antagligen på lunch.

"Borde du inte vara på din klubb eller något? Och vad sa jag om att äta mina saker?!" frågade jag och såg hur han kastade pinnen i soptunnan innan han ställde sig upp.

Precis som sin bror var hans längd otrolig. Eller kanske var det jag som var väldigt kort. Jag var tvungen att böja nacken för att se honom i ögonen. Den svarta T-shirten han bar visade hans många tatueringar på armarna.

"Jag är chefen. Det är inte som att jag måste vara där varje dag," ryckte han på axlarna med ett kaxigt leende på läpparna.

"Din bror är här varje dag," påminde jag honom och ignorerade vad som kändes som fjärilar i magen.

Han lade sedan en hand på sidan av mitt ansikte innan han lekte med några hårstrån, "Luca följer reglerna, det gör inte jag... du har rätat ut ditt hår igen," påpekade han innan han steg tillbaka, nu såg han besviken ut.

Ignorerande hur kall jag kände mig nu när han inte längre rörde mig, gick jag för att sätta mig vid mitt skrivbord.

"Ja, gillar du det inte?" frågade jag medan jag loggade in på datorn.

"Du ser alltid vacker ut. Jag föredrar bara lockarna," svarade han. Jag kände hur mitt ansikte började hetta upp av hans ord.

Till skillnad från Luca var hans bror väldigt rak på sak.

Jag hummade som svar innan jag kollade mina mejl och svarade på några innan jag började med det som behövde arkiveras. På grund av att jag kom sent låg jag långt efter i schemat.

"Har du tänkt på det än?" frågade han sedan när jag reste mig och gick mot ett av skåpen och lade några papper i mappen.

Jag kunde inte låta bli att sucka, "Ja, jag har tänkt på det, Mr. Bianchi... och jag kan inte. Det skulle vara konstigt för mig att äta middag hos dig och din bror," förklarade jag innan jag vände mig om och såg att han var några steg från mig.

Jag skulle ljuga om jag sa att han var ful... är det fel att jag tycker att både han och hans bror... min chef är snygga? Att gå till deras plats skulle vara oprofessionellt.

Jag vill inte att de andra ska tro att det är så jag fick det här jobbet.

"Du har jobbat här i flera år nu, Gina, du behöver inte vara så formell. Du har varit ute och druckit med Luca förut så hur är detta annorlunda?" frågade han.

"Det är helt annorlunda! Vi var ute med andra arbetare... offentligt," svarade jag och mindes den dagen.

Efter några ögonblick nickade han, "Bara tänk på det, snälla," sa han innan någon harklade sig.

Det var Luca... och han såg inte så glad ut.

"Vad gör du här, Angelo?" frågade han med armarna i kors.

Angelo log sedan mot mig innan han gick mot sin bror, "Jag är här för att diskutera det vi pratade om såklart," svarade han innan han gick mot Lucas kontor efter att ha vinkat till mig.

En stor suck kom från honom innan han tittade på mig, "Jag ber om ursäkt för honom. Du behöver inte gå med på att äta middag med oss. Han är bara..." började han.

"Det finns ingen anledning att be om ursäkt, sir. Faktum är att jag har bestämt att det kanske inte är så illa trots allt... om det är okej för dig," sa jag till honom. Han tittade då förvånat på mig innan ett litet leende formades på hans läppar.

"Okej då, om du är säker... vad sägs om imorgon kväll?" frågade han. Jag nickade till svar och såg hur han gick iväg.

Är detta verkligen okej?

Lucas perspektiv

"Försöker du skrämma bort henne?" frågade jag honom, utan att bry mig om hur högt jag talade eftersom kontoret var ljudisolerat.

"Gina kommer inte att sticka bara för att jag bad henne äta middag med oss. Jag vet vad jag gör," svarade han tillbaka, nu sittande på soffan.

Angelo var den äldsta... men ibland trodde jag inte ens på det. Vi är halvbröder. Samma pappa, olika mammor. Även om han är en plåga, kommer jag alltid att finnas där för honom.

Båda våra mödrar och vår far var en gång i en relation. En polyrelation... men det gick åt skogen och de separerade. Jag har inte pratat med min mamma på ungefär åtta år nu. Det var inte mitt val, hon bröt helt enkelt banden med mig.

Angelos mamma pratar fortfarande med oss båda... hon kallar mig till och med sin son. Jag skulle alltid försöka se henne som min mamma också... men jag kunde inte.

När vi växte upp var Angelo och jag intresserade av samma kvinna... först förstod jag det inte riktigt.

Vi har haft några relationer här och där, men det fungerade aldrig. De flesta av tjejerna ville antingen ha våra pengar eller föredrog den ena framför den andra.

Jag var på väg att ge upp tills jag träffade Gina. Ögonblicket jag mötte henne för intervjun för några år sedan, kände jag att hon var den rätta. Det var något annorlunda med henne. Min bror kände likadant när han träffade henne också.

Hon är smart, rolig, vacker och hon dömer inte människor... men jag vet att inte alla är intresserade av denna typ av sak. Jag gillar att vara runt henne och jag vill inte förstöra något. Jag vill att hon ska känna sig bekväm runt mig.

Kanske... kanske kände hon likadant eftersom hon gick med på att äta middag med oss.

"Okej då. Men allt togs om hand. Marco och de andra lyckades få produkten till lagret. Jag såg redan till att de tog hand om alla lösa trådar," förklarade han medan han kollade sin telefon.

"Hon gick med på att äta middag med oss imorgon kväll," informerade jag honom och såg hur han snabbt satte sig upp.

"Du driver inte med mig, eller hur Luca?" sa han. När han märkte att jag inte skulle säga något, reste han sig sedan.

"Fan... jag måste lista ut vilka rätter jag ska laga!" skyndade han sig ut innan han lämnade rummet.

Tillbakablick

"Kom in," sa jag efter att det knackade försiktigt på dörren.

Detta skulle vara den åttonde personen jag intervjuade för att bli min assistent. Hittills hade jag inte hittat någon kvalificerad. De första var för bitchiga, medan resten hade andra idéer. Vanligtvis brukar jag låta Cassie hantera sådana saker åt mig.

In kom en kvinna med lockigt hår som såg ut att vara runt 160 cm. Efter att ha stängt dörren bakom sig, gick hon mot mig. Jag blev chockad över hur självsäker hon såg ut.

När hon stod framför mitt skrivbord, räckte hon fram handen, "Hej Mr. Bianchi, mitt namn är Gina Brooks och jag är glad att bli intervjuad av dig personligen," presenterade hon med ett ljust leende på läpparna.

Jag kände hur mitt hjärta rusade vid synen... hon var vacker. Jag tog sedan hennes hand i min egen och hälsade tillbaka. Nu var inte rätt tid att bli distraherad av hennes utseende.

När jag började ställa henne frågor och lät henne veta om grunderna, kunde jag se hur hon faktiskt lyssnade på mig. Hon var väldigt uppmärksam och inte rädd för att ställa frågor.

Jag gillar henne.

"Nåväl, Ms. Brooks, du är anställd," sa jag snart efter att hon svarat på min sista fråga.

Hon såg chockad ut innan hon reste sig, "Vad? Seriöst?" frågade hon. Jag nickade som svar. Hon var också mycket underhållande.

"Tack så mycket!" utbrast hon.

Nutid

Under de senaste åren har jag kunnat lära mig lite om både mig själv och Gina. Jag skulle aldrig öppet erkänna det...

Men jag är glad att hon vill ha middag med oss.