Kapitel 4 — Masker och Fasad

Alexander Blackwood justerade sin fluga och mötte sin spegelbild i den överdådiga badrumsspegeln på Grand Regency Hotel. Hans reflektion stirrade tillbaka med kylig likgiltighet. Denna mask hade han burit otaliga gånger förut—den sofistikerade och oåtkomliga miljardären, oberörd av omvärldens domar. Men ikväll var annorlunda. Ikväll skulle han introducera sin fru för samhället.

När han lämnade badrummet, ekade ljudet från hans blanka skor mot marmorgolvet likt hjärtats bultande. Den dämpade sorlet från elitens samtal blev starkare, en bekant symfoni av makt och fasad. Han stannade vid de utsmyckade dubbeldörrarna, handen vilande över handtaget. För ett ögonblick kände han tyngden av situationen. Det var inte bara en affärsuppgörelse. Det var Olivias debut som Mrs. Blackwood, och trots sina försök att förbli känslomässigt avtrubbad, kände han en oväntad våg av... skyddsinstinkt?