Kapitel 4 — Kapitel Fyra

De kallade henne ful.

De kallade henne avskyvärd.

De kallade henne alla möjliga namn.

Vad skulle du förvänta dig? Pojkar.

Men jag, själv är en fascinerad man.

Jag har hört alla historier om henne, läst alla artiklar och varit på varje brottsplats hon någonsin har begått. Hon är den smartaste kvinnan som lever; det måste jag medge. Hon vet hur man täcker sina spår men lämnar bara en antydan för oss att jaga efter henne. Nästan som om, hon ville bli fångad.

Hon gillar uppmärksamhet.

Det kunde jag se.

Men historierna om att hon var ful, avskyvärd och allt det där var en lögn.

För jag visste exakt vem det var.

Vad fan gör hon här? Matan sa till mig att hon inte hade några kopplingar till målet framför mig, vilket betyder att han är vad hon är ute efter.

I samma ögonblick som jag såg upp och såg henne gå in i balsalen, visste jag att det var hon.

Hon tar av sin svarta pälsrock och överlämnar den till butlern, och avslöjar ingenting annat än en tajt svart klänning.

Den smög sig runt varje tum av hennes kurvor, från konturerna av hennes bröst ner till hennes midja och breda höfter. Men mina ögon fastnade verkligen på hennes hasselbruna ögon. I det skogsfiltrerade ljuset efter stormen var hennes hasselbruna ögon som trädens flykt.

Hon tar emot champagnen som erbjuds av butlern, ger honom sitt miljondollarsleende medan hon går nerför trapporna ett steg i taget.

Jag kunde se männens huvuden vrida sig; hon fortsätter att gå ner; nästan som om hon visste att hon var festens mittpunkt.

Hon tar en klunk av sin champagne innan hon kommer fram till mitt bord, jag lägger ner mina pokerrkort. En stol mittemot mig dras fram.

"Får jag slå mig ner?" Hennes röst var lika charmig som hennes utseende, jag bestämmer mig för att äntligen titta upp och våra ögon möttes.

Mia Diaz.

Jag hittade dig.

"Nej, det får du inte." svarar jag henne.

"Nåväl, stolen ser ledig ut."

"Självklart, älskling, sätt dig." Mannen som jag tydligt kunde se var hennes mål svarar, hon sätter sig på den röda stolen och gör sig bekväm. Självklart. Den här kvinnan gör sig bekväm överallt.

Hon bryter tystnaden, och hennes känslor sköljer över hennes ansikte. "Jag är inte så bra på poker, kan du hjälpa mig?"

Hon är fantastisk på poker och det vet hon.

Lilla luring.

Jag kunde se på sättet hon håller korten som dealern, Harry, delade ut till henne. Sättet hennes fingrar överlappar de fulla husen redan. Smart. Men inte tillräckligt smart.

"Självklart, älskling, här, låt mannen visa dig hur man spelar."

Hon släpper ett mjukt skratt och nickar.

Jag skickar ett sms till Charlie under bordet om Mias närvaro, jag tittar upp mot hörnet av pokerbordet där Charlie står i skydd.

"Detta här är ett fullt hus." Hon visste redan det, men mannen fortsätter att förklara tills han är klar. Han lämnar alla korten tillbaka till dealern för att blanda om, jag kastar en blick upp och våra ögon möttes.

Nästan som om hon visste att jag var efter henne, nästan som om hon visste exakt vem jag var? Men det kan hon inte, för jag har inte ställt in mina filer än.

Hon hatar mig lika mycket som jag hatar henne, det kunde jag se på glansen i hennes ögon.

Harry delar ut korten igen, "vad heter du, älskling?"

"Anastasia."

Lögnare.

"Michael Forbes." Den gamla mannen presenterar sig själv utan att hon ens frågar, så skamligt. Men av hennes reaktion, visste hon redan vem han var innan hon ens frågade.

Hon kastar en blick ner på de två korten i hennes hand, liksom jag.

"Jag tror det är dags att vi pratar lite, Mr Forbes." Mia viskar medan hon väntar på att vi andra ska välja om vi ska lägga oss eller inte.

"Åh, och vad gäller det, Anastasia?"

"Affärer, Mr Forbes," Mia ler. "Höjning?" frågar hon.

"Lägg dig."

"Lägg dig."

"Lägg dig." Mr Forbes skjuter tillbaka, jag bestämmer mig för att lägga mig. Trots att jag vet att hennes kort är helt värdelösa, är hon en bra skådespelerska.

Hon låser ögonen med mig igen, jag kastar en blick ner på mina kort och ser Mia skratta och lägga ner sina kort.

Hon har just vunnit över fyrahundratusen dollar redan.

"Mr Forbes, jag vill köpa in mig i ditt företag."

"Och vilket företag, Anastasia?"

"Vad sägs om att vi tar det här till baren? Drinkarna på mig?" Mr Forbes slösade inte en sekund på att skjuta upp från sin stol, Mia ställer sig upp och går mot baren. Det roligaste med allt detta är att Mr Forbes fru är nära baren, men hon bryr sig inte ett dugg. Varför? Jo, för att hon ligger med butlern.

Jag ser henne ursäkta sig; butlern följer efter henne ett ögonblick senare.

Hon får inte göra det jag tror att hon gör.

Han är mitt mål.

Han behöver hamna bakom galler, inte bli dödad.

Mr Forbes räcker en gin till Mia, hon stryker sina händer ner över hans obefintliga biceps innan jag ser den glida ner över hennes ben. De börjar ha en hetsig konversation, jag tittar upp.

Jag slår på min öronsnäcka, "jag vet vad du gjorde, Mr Forbes."

"Och vad är det?"

"Jag behöver inte förklara mig, men har någon någonsin sagt till dig att karma finns?"

"Jag tror inte på karma, Anastasia."

"Jag tycker verkligen att du borde tänka om. Karma finns, Mr Forbes. Faktum är att den står rakt framför dig." Mia vrider huvudet och tittar på mig, ett litet leende sprider sig över hennes läppar. "Håller du inte med, Kingston?"

Hon tar en klunk till av sin drink.

Den här kärringen.

Jag visste att hon visste vem jag var, någon smart som hon... Jag skulle inte bli förvånad om hon visste att jag var polis.

"Har ingen sagt till dig att avlyssning anses vara respektlöst?"

Jag säger ingenting, jag bara tittar på henne när hon tittar på mig.

Hon höjer sin klänning, inom några sekunder tar hon fram en kniv innan hon kastar den i luften, fångar den och hugger Mr Forbes rakt i hjärtat och hon gjorde allt detta medan hon stirrade mig i ögonen.

Hon glider över baren och slår sin näve mot en knapp, brandlarmet. Larmen går igång runt balsalen, kvinnor börjar skrika och förvånansvärt nog även män. Vatten sprutar plötsligt överallt, dränker oss.

Jag tar fram min pistol och börjar skjuta mot henne, hon hukar sig ner, och skrik fyller balsalen. Jag ser henne ta en servitörs silverbricka och hålla den framför ansiktet.

"Låt oss prata om detta som vuxna, Kingston!"

"Du visste att han var mitt mål." Jag morrar åt henne; hon ställer ner brickan och visar mig sitt flin. Jag ser henne ta en flaska gin innan hon vänder sig om och häller den i sitt senaste glas.

Min käke spänns.

"Jag var tvungen att ge dig min introduktion, vad? Var det lite för dramatiskt?" Hon skrattar lätt och biter sig i underläppen. "Jag skulle gå för skottet men-en kniv verkade bättre."

Hennes leende växer.

Min ilska förargade mig.

Hennes lycka ökade.

Hon snurrar vätskan i glaset och tar en liten klunk, hennes röda läppstift färgar den en gång klara kanten. Mina ögon låser sig sedan vid hennes hals, och jag märker något.

En hårddisk.

Allt runt omkring mig stannar.

Hon har hårddisken.

Hon går vidare, tar upp sin pälsjacka från golvet innan hon glider på den, hon går mot mig och står bara några centimeter ifrån mig. Jag tittar ner på henne när hennes fingrar försiktigt trycker på min blazer, hon stryker den med handen innan hon tittar mig i ögonen.

Hon tar en klunk av sin drink, suger in isen medan hennes händer rör sig till nacken på mig.

"Låt mig visa dig ett magiskt trick." Hon visar mig sin tomma hand. "Ingenting." Sedan stänger hon den och inom några sekunder dyker en pistol upp. "Någonting."

Jag klappar på min blazer och märker att hon har tagit min pistol, jävla lilla skit.

Hon ger tillbaka den till mig.

"Det finns ett ordspråk vet du..." medan hon sakta tar ett steg tillbaka... "ett öga för ett öga gör världen blind."

Mia Diaz har hårddisken.

Det fanns fortfarande flammor från smedens eld i hennes hasselbruna ögon, hennes mörksvarta hår lyste upp dem. "Tills nästa gång?" Hon går bort, utan att frukta att hon är i en position där jag skulle kunna höja min pistol och skjuta henne död. "Kingston..."

Sättet mitt namn rullade av hennes tunga hade en antydan av avsky med det.

Men jag vet att jag inte kunde döda henne.

Jag skulle bli avskedad.

Hon har något som varje man vill ha, hårddisken som innehåller information. Inte vilken typ av information som helst. Värdefull information. Hela världen var lindad runt hennes hals, bokstavligen.

Jag tar fram min telefon och trycker på numret.

Jag håller den mot örat, "gjorde du det?" frågar Charlie.

"Spåraren är på henne."

"Nåväl, då kan vi nog kalla det en tidig kväll."

Hon tror att hon kan leka med mig?

Åh, spelet har just börjat.