அத்தியாயம் 1 — மறைக்கப்பட்ட லட்சியங்கள்

மாயா

பெல்லாக்வா எஸ்டேட் சூரியன் முத்தமிட்ட மலையின் மீது பரந்து விரிந்து கிடக்கிறது, இது ரோஸ்ஸி குடும்பத்தின் ஆதிக்கத்திற்கு ஒரு சான்றாகும், அங்கு தங்க திராட்சைத் தோட்டங்கள் மற்றும் பழங்கால தோப்புகளின் கிசுகிசுக்கள் கடலின் உப்புத் தென்றலுடன் பின்னிப்பிணைந்தன. மாயா ரோஸி பிரமாண்ட கண்ணாடி முன் நின்றார், நெருங்கி வரும் அந்தி வேளையின் முடக்கப்பட்ட ஒளியில் அவளது பிரதிபலிப்பு. அவளுடைய விரல்கள் அவளது தொண்டையை அலங்கரித்த Il Cuore நெக்லஸின் மென்மையான இதயத்தைக் கண்டுபிடித்தன-அவளுடைய சுழல் எண்ணங்களுக்கு ஒரு நங்கூரம். அஸ்தமன சூரியனின் மினுமினுப்புகள் அதன் நீலக்கல் இதயத்தின் குறுக்கே நடனமாடின, உள்ளே உள்ள மோதல்களை பிரதிபலிக்கும் நிழல்கள்.

இந்த இரவு சூழ்ச்சியின் வாக்குறுதியையும் சக்தியின் நுட்பமான நடனத்தையும் நடத்தியது. ஒரு முறையான இரவு உணவு, அவர்கள் அதை அழைத்தனர், ஆனால் மாயா அதன் உண்மையான தன்மையை அறிந்திருந்தார்: நாகரீகம் என்ற போர்வையில் ஒரு உச்சிமாநாடு. அவளுடைய எஃகுத் தீர்மானத்திற்குப் போட்டியாக இருந்தது, அடியில் இருந்த கொந்தளிப்பு - பழிவாங்கும் மற்றும் நினைவுகளின் கொப்பரை, அவளுடைய நனவின் விளிம்பில் கொதித்தது.

மாயாவின் ஆடை, அடர் சிவப்பு நிறத்தில், அவளுடன் ஒட்டிக்கொண்டது. அதன் துணி அவளது கண்களின் ஒளிரும் இருட்டை வேறுபடுத்தி, அவளது குளிருக்கு அடியில் இன்னும் எச்சரிக்கையுடன் அழைத்தது, பார்வையைக் கணக்கிடுகிறது. அவளது உடையின் ஒவ்வொரு விவரமும் சொல்லப்படாத வாக்குறுதியாக இருந்தது, இரவும் மர்மமும் நிறைந்த உலகத்திற்கான நோக்கத்தின் பிரகடனம்.

இன்னும் அடுக்குகளுக்கு கீழே, அவள் ஒரு பேய் இதயத்தை சுமந்தாள். அவளது சகோதரன்-அவள் இடஒதுக்கீடு இல்லாமல் நம்பிய ஒரே ஆன்மா-அவனுடைய வாழ்க்கை ஒரு துரோகச் செயலில் அழிந்துபோனது, அது பழிவாங்குவதற்காகக் கூக்குரலிட்டது. நீதி செய்யப்படுவதைப் பார்க்கவும், உண்மையை வெளிக்கொணரவும், அவள் நரக நெருப்பின் வழியாக நடந்து செல்வாள் - இது இன்றிரவு, பெல்லெக்வா எஸ்டேட்டின் கில்டட் கூரையின் கீழ், அதன் மறைமுகமான முகத்தைக் காட்டக்கூடும்.

பெயர், டான்டே விட்டேல், அவள் உதடுகளில் ஒரு சாபமாக இருந்தது, அவள் இழந்த அனைத்தையும் ஒரு கேலிக்குரிய நினைவூட்டலாக இருந்தது. அவரது குடும்பம், அவர்களின் விசித்திரமான கூட்டாளி, பதில்களை வழங்கலாம் அல்லது இன்னும் மறைக்கப்பட்ட பொய்களுக்கு வழிவகுக்கும். தொடையின் கோடு வழியாக மறைந்திருந்த வெண்டெட்டா குத்து, அவனது அருகாமையைத் தாங்கத் தயாரானபோது, ​​அவனது பனிப்பாறைக் கண்கள் புயலை மறைத்து, அவளது வாழ்வில் சிக்கியிருந்த வஞ்சகத்தின் இழைகளை அவிழ்க்கத் தயாரானபோது, ​​அதன் மரபினால் கனமாக உணர்ந்தாள். நிழலில் மூடிய இரகசியங்களையும், கிசுகிசுப்பான வஞ்சகத்தையும் அவன் முகம் அவளுக்கு எப்போதும் நினைவூட்டும்.

காலத்தின் அத்துமீறல்களுக்கு எதிராக ஒரு விழிப்புடன் கூடிய அரண்மனையை உருவாக்கிக்கொண்டிருக்கும் உலக வருடங்களின் சிம்பொனியுடன் எஸ்டேட் எதிரொலித்தது. ஒவ்வொரு வளைந்த நடைபாதையும் சுவரோவியமான உச்சவரம்பும் இரகசிய பேச்சுவார்த்தைகள் மற்றும் காலமற்ற துரோகங்களுக்கு சாட்சியாக இருந்தது. இன்றிரவு, முக்காடு போடப்பட்ட நிகழ்ச்சி நிரல்களின் நடனத்தை அது மீண்டும் ஒருமுறை கேட்கும், ஏனெனில் புதிய கதைகள் ஃபோர்க்ஃபுல் உணவுகளுக்கு இடையில் தங்களை வடிவமைத்துக்கொண்டன.

மத்திய தரைக்கடல் அலைகளைப் போல சீரான மூச்சை இழுத்து, மாயா தனது அறிவு மற்றும் உள்ளுணர்வின் ஆயுதக் களஞ்சியத்தை வரவழைத்து, மாலை நேர மோதலுக்குத் தயாரானார். கடந்த கால உரையாடல்களின் நினைவுகள், அவளது சொந்த குடும்பத்தின் நேர்மை பற்றிய கிசுகிசுப்பான சந்தேகங்கள், அவள் மனதில் இழையோடின. பிரமாண்ட மண்டபத்தை நோக்கிய ஒவ்வொரு அடியும் ஒரு கடிகாரத்தின் டிக் போல எதிரொலித்தது-அமைதியும் ஆத்திரமும் ஒரே நாணயத்தின் இருபக்கங்கள் என்பது போல அவள் எதிரியை எதிர்கொள்ளும் தருணத்திற்கான கவுண்டவுன்.

விருந்தாளிகள் சரவிளக்குகளின் கீழ் கூடினர், அது சிந்தப்பட்ட வைரங்களைப் போல ஒளியை சிதறடித்தது. கில்டட் முகங்கள் அவர்கள் என்னவென்பதற்கான முகமூடிகளைத் தாங்கி, லட்சியத்தையும் தியாகத்தையும் விழுங்கும்போது குதிரைகளை விருந்து செய்வது போல் நடித்தனர். எல்லாரும் விருப்பத்துடன் விளையாடும் விளையாட்டு இது, ஏனென்றால் உயிர்வாழ்வதற்கான கொள்ளைகள் எந்த இனிப்பு வகைகளையும் விட இனிமையானவை.

மாயா ஒரு நிழலான மூலையில் இருந்து அசெம்பிளேஜை ஸ்கேன் செய்தாள், கண்கள் காந்த தவிர்க்க முடியாமல் டான்டே மீது இறங்கியது. அவர் தனித்து நின்றார், ஓநாய்கள் மத்தியில் இறையாண்மையை குளிர்வித்தார், ஒவ்வொரு அங்குலமும் மாஃபியா இளவரசன் தகுந்த அதிகாரத்தை அணிந்திருந்தார். அவரது இருப்பு, பயமுறுத்துவதற்கு அல்லது அங்கீகாரம் பெறுவதற்கு இடங்களை சவால் செய்தது.

மறைக்கப்பட்ட கிசுகிசுக்கள் கூட்டணிகள் உருவாகிவிட்டதாகவும் வாக்குறுதிகள் மீறப்பட்டதாகவும் சுட்டிக்காட்டுகின்றன. வஞ்சகத்திலிருந்து உண்மையை வடிகட்ட, மாயா விவேகமான காதுடன் கேட்டாள். குடும்ப ரகசியங்களின் நுட்பமான குறிப்புகள் கிசுகிசுக்கப்பட்ட உரையாடல்கள் மூலம் சுழன்று, திட்டங்களின் அமைதியான திரையை வரைந்தன.

இந்தச் சந்திப்பு—குடும்ப இரத்தம் சிந்துவதற்கான வெளிப்படையான நிச்சயதார்த்தம்—அவர்களது குடும்பங்கள் மதிக்கும் மதுவைப் போல பேசப்படாத நோக்கங்களைக் கொண்டிருந்தது. ஆனால் மாயா இத்தகைய கேலிக்கூத்துகளுக்கு அந்நியமல்ல; அவள் இந்த மேடையை தனக்குச் சொந்தமாக்கிக் கொள்வாள், அவள் இசையமைத்த இசைக்கு விருப்பமில்லாத தாண்டே.

உண்மை சக்தி, எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, உடைமையைப் போலவே உணர்வைப் பற்றியது. அந்த உண்மையை அவள் நெருக்கமாக அறிந்திருந்தாள், குழந்தைப் பருவத்திலிருந்தே கலையைப் பயின்று, தன் தந்தையின் கட்டுக்கடங்காத எதிர்பார்ப்புகளாலும், இழப்புடன் பின்னிப் பிணைந்த அன்பின் கசப்பான பாடங்களாலும் வடிக்கப்பட்டாள். இன்றிரவு அவளுடைய பங்கு வெறும் மூலோபாயத்தை விட அதிகமாக இருந்தது-ஒரு நுட்பமான வால்ட்ஸின் படிகளைப் போலவே கணக்கிடப்பட்டது மற்றும் முறையானது-இது பழிவாங்கலை நோக்கிய அவரது பாதையில் அவசியமான பரிணாமமாக இருந்தது.

மாயாவின் பார்வை டான்டேவை நோக்கி நகர்ந்தபோது, ​​அவளது மனம் சிறுவயது பற்றிய சிறு கிசுகிசுக்களால் அலைபாய்ந்தது, அவளது சகோதரனின் சிரிப்பு எஸ்டேட்டின் அரங்குகளில் எதிரொலித்தது. அவளது கடினமான வெளிப்புறத்துடன் குறுக்கிடப்பட்ட பாதிப்பின் இந்த விரைவான தருணங்கள் அவளுக்கு இடைநிறுத்தத்தை அளித்தன-கடமைக்கும் ஏக்கத்திற்கும் இடையில் ஒரு சமநிலை டிப்பிங்.

அவள் புன்னகையில் மர்மத்தையும் அவளது மௌனத்தில் நோக்கத்தையும் அவன் பார்க்கட்டும். வெற்றி ஆரம்பமானது கைப்பற்றப்பட்ட பிரதேசங்களில் அல்ல மாறாக எதிர்க்கத் துணிந்தவர்களின் இதயங்களிலும் மனங்களிலும். அவர் கூட்டாளிகள் மற்றும் செல்வத்தால் சூழப்பட்டிருந்தாலும், மாயா உறுதியின் விதையை வைத்திருந்தார் - அவர்கள் இருவரையும் உள்ளடக்கிய இரகசியங்களின் புயலுக்கு எதிராக அமைதியான, நெகிழ்ச்சியான சுடர்.

மாலைப் பொழுதில், உரையாடலின் ஏற்றமும் ஓட்டமும் அடக்கமான டேங்கோவில் சுழன்றது. நீண்ட ஓக் மேசையில் அமர்ந்து, வார்த்தைகள் ஒற்றுமையின் மெல்லிய திரைகளை உருவாக்குவதை அவள் பார்த்தாள், அதன் கீழே பகைமையின் முட்கள் கூர்மையாகவும் சரிபார்க்கப்படாமலும் மின்னுகின்றன. ஒவ்வொரு சிரிப்பும், ஒவ்வொரு சாய்ந்த கண்ணாடியும், ஆஃபர்கள் மற்றும் திட்டங்களுக்கான முன்னுரை, மகிழ்ச்சியான கூட்டத்தின் மத்தியில் மறைந்திருக்கும்.

டான்டேவின் பார்வை மேசையின் குறுக்கே அவளைச் சந்தித்தது-அவளுடைய சகோதரனின் நினைவிடத்திற்கு அவளை அழைத்துச் சென்றது, அங்கு நிழல்கள் நியாயப்படுத்துவதற்கான வாக்குறுதிகளை கிசுகிசுத்தன. அதே தீவிரம் இப்போது அவளைப் பற்றிக் கொண்டது, சவாலையும் ஆர்வத்தையும் ஒன்றாகத் தூண்டியது.

அவற்றின் பரிமாற்றத்தில் உள்ள நுணுக்கங்கள் இரட்டை எழுத்துடன் பின்னப்பட்டன, ஒவ்வொரு சொற்றொடரும் எதிர்வினைகளைத் தூண்டுவதற்காக கணக்கிடப்பட்ட நடனம். அவர்கள் பேசாமல் விட்டுவிட்ட வார்த்தைகள் கட்டுப்பாடும் லட்சியமும் நிறைந்தது.

கடுமையான மூதாதையர்களின் உருவப்படங்கள் தோன்றிய பெரிய மண்டபத்திற்குள், மாயா தனது சொந்த திருட்டுத்தனமான அபிலாஷைகளை பிரதிபலிக்கும் வரலாற்று முயற்சிகளின் பிரதிபலிப்பை உணர்ந்தாள். செழிப்பு மற்றும் துரோகம் இரண்டின் கதைகளிலும் மூழ்கியிருந்த எஸ்டேட், இன்றிரவு வெளிவரும் மரபுக்கு சாட்சியாகவும் பங்கேற்பாளராகவும் நின்றது.

இரவு சுருட்டுகள் மற்றும் பழங்கால சபதங்களிலிருந்து புகையுடன் கூடிய புகையுடன், மாயா தனது தொடையின் மீது கட்டப்பட்டிருந்த பழிவாங்கும் குத்துச்சண்டையை நினைவு கூர்ந்தார், இது கலைப்பொருள் மற்றும் மரபு ஆகிய இரண்டும்-நிழல்களுக்கு மத்தியில் தனது சகோதரனின் குரல் மற்றும் அவரது சொந்த பாதையில் அழும் குரல் ஆகியவற்றின் சின்னம். இந்த போலியான நிச்சயதார்த்தம், நம்பிக்கை மற்றும் தொழிற்சங்கம், அவளுக்கு சிலுவையாக செயல்படும்.

பெல்லாக்வாவின் சின்னமான அரங்குகளின் பிரதிபலிப்பான எல்லைகளுக்குள், அவள் விதியின் சீலைக்குள் மாயையை இழைத்து, வலிமிகுந்த உண்மையைக் காத்துக்கொள்வாள்-ஒவ்வொரு அடியும், டான்டேவை நோக்கிய ஒவ்வொரு பார்வையும், அச்சுறுத்தலை உயர்த்தி, கடினமான, சிக்கலான ஆசையின் அலைக்கற்றை வரையறைகளை வெளிப்படுத்தும் இரட்டை நோக்கத்திற்கு உதவியது.

இப்போதைக்கு, மறைப்பது அவளுடைய ஆயுதம், லட்சியம் அவளுடைய குதிரை. தோட்டத்தின் தங்கப் பரப்பில் நிழல்கள் நீண்டன, வரவிருக்கும் போர்களின் முன்னோடிகளாகும். அவர்களின் வளர்ந்து வரும் நிழல் யுத்தத்தின் தேவைகளால் என்றென்றும் மறைக்கப்பட்ட விருப்பங்கள் மற்றும் அன்பின் களத்தில் சவாரி செய்ய மாயா தயாராகிவிட்டார்.