அத்தியாயம் 3 — பெல்லாக்வா மோதல்

மூன்றாம் நபர்

பெல்லாக்வா எஸ்டேட் மூழ்கும் சூரியனுக்கு எதிராக பிரமாண்டமாகவும் அமைதியாகவும் நின்றது, அதன் பரந்த மாளிகை பல நூற்றாண்டுகளாக சொல்லப்படாத ரகசியங்களை கிசுகிசுக்கும் பண்டைய ஆலிவ் தோப்புகளின் மீது நீண்ட நிழல்களை வீசுகிறது. பொன் மணியின் வெளிச்சம் எஸ்டேட்டை அமைதியான பிரகாசத்தில் குளிப்பாட்டியது, ஆனால் அதன் செழுமையான மண்டபங்களுக்குள், பதற்றம் ஒரு உயிரைப் போல வெடித்தது.

பிரமாண்டமான சாப்பாட்டு அறையில், ஓவியங்கள் வெற்றி மற்றும் அதிகாரத்தைப் பற்றிய கதைகளைச் சொன்னன, ஒரு முறையான இரவு உணவு முக்கியத்துவத்தின் விளிம்பில் இருந்தது. குடும்ப உறுப்பினர்கள் மற்றும் கூட்டாளிகள் பளபளக்கும் சரவிளக்குகளின் கீழ் கூடினர், அவர்களின் உரையாடல்கள் நகைச்சுவையுடன் மறைக்கப்பட்டன, ஆனால் பேசப்படாத நிகழ்ச்சி நிரல்களால் அடிக்கோடிட்டுக் காட்டப்பட்டன. மேசையின் தலையில் மார்கோ விட்டேல் அமர்ந்திருந்தார், அவரது கடுமையான கண்கள் மறுக்க முடியாத அதிகாரத்துடன் அறையை ஆய்வு செய்தன.

மாயா ரோஸ்ஸி, ரோஸ்ஸி மரபின் வாரிசு, அவர் அமர்ந்திருந்தபோதும் கவனத்தை ஈர்த்தார். அவளது ஆடை, நேர்த்தியான அடர் சிவப்பு, மாலை வானத்தின் சாயல்களை பிரதிபலிக்கிறது. ஒவ்வொரு இயக்கத்திலும், அவரது இருப்பு கருணை மற்றும் மறைந்த சக்தியின் கணக்கிடப்பட்ட கலவையாகும், இது மாஃபியா அரசியலின் நிழல் தாழ்வாரங்களில் பல ஆண்டுகளாக மெருகூட்டப்பட்டது.

அறை முழுவதும், டான்டே விட்டேல் தனது சொந்த கம்பீரமான உருவத்தை வெட்டினார். அவரது கூர்மையான பார்வை, எஸ்டேட்டின் சூழ்நிலையின் வெப்பத்திற்கு எதிராக பனிக்கட்டி நீல நிறத்தின் மாறுபாடு, அரிதாகவே மாயாவை விட்டு வெளியேறியது. ஒவ்வொருவரும் அவளை ஒரு தீவிரத்துடன் படித்தனர், அது வெறும் கவனிப்பை விட அதிகமாக பேசுகிறது. டான்டேவைப் பொறுத்தவரை, இந்த போலி நிச்சயதார்த்தம் ஒரு மூலோபாய அடித்தளமாக இருந்தது, ரோஸ்ஸியின் ரகசியங்களை ஆராயும் போது அவரது குடும்பத்தின் குறைந்து வரும் செல்வாக்கைக் காப்பாற்றுவதற்கான ஒரு வழிமுறையாக இருந்தது, இது அவரது தாயின் அமைதியான கல்லறைக்கு அவரை நெருக்கமாக அழைத்துச் செல்லும், இன்னும் மர்மத்தில் மறைக்கப்பட்டுள்ளது.

மென்மையான கட்லரிகள் மற்றும் அழுத்தமான புன்னகைகளுக்கு மத்தியில் இரவு உணவு நடந்தபோது, ​​அவர்கள் இருவரும் எதிர்பார்த்த தருணம் இறுதியாக வந்தது. மார்கோ தனக்கு முன்னால் இருந்த வெற்றுத் தட்டை ஒதுக்கித் தள்ளினார், அவருடைய வாரிசின் விசுவாசத்தையும் உறுதியையும் சோதிக்கும் வார்த்தைகளுக்கான இடத்தைக் காலி செய்தார். தேசபக்தர் பேசினார், அவரது குரல் கட்டுக்கடங்காத கட்டளை மற்றும் பாரம்பரியத்தின் எதிரொலிகளை சுமந்தது.

"பெண்களே, தாய்மார்களே, நாங்கள் இன்று இரவு இங்கே கூடிவருவது குடும்பப் பிணைப்புகளைக் கொண்டாடுவதற்கு மட்டுமல்ல, புதியவற்றை உருவாக்குவதற்கும்" என்று மார்கோ தொடங்கினார், அவரது பார்வை மாயாவின் மீது பெரிதும் இறங்கியது, அவர் ஒரு அமைதியான வெளிப்புறத்துடன் அதைச் சந்தித்தார். "உங்களுக்குத் தெரியும், நமது உலகம் வாய்ப்பு மற்றும் ஆபத்து இரண்டிலும் ஒன்றாகும். மாயா ரோஸ்ஸி மற்றும் டான்டே விட்டேல் இடையேயான நிச்சயதார்த்தம் ஒரு போர்நிறுத்தத்தை விட அதிகமாக உள்ளது; இது நாம் அனைவரும் தேடும் பிரகாசமான எதிர்காலத்தை நோக்கிய உறுதிமொழியாகும்-இங்கு வலிமையும் ஒற்றுமையும் நிலவுகிறது."

அறை அமைதியானது, ஒவ்வொரு காதுகளும் தேசபக்தரின் வார்த்தைகளுக்கு இணங்கியது, ஒவ்வொரு கண்ணும் மேசையின் இதயத்தில் இளம் தம்பதியினரிடையே நடுங்கியது.

மாயாவின் இதயம் அவளது இயற்றப்பட்ட முகப்பின் அடியில் அடிபட்டது. அவள் ஒரு ஆழமான மூச்சை அனுமதித்தாள், அவள் நடிக்கவிருந்த பங்கிற்கு தயாராகிக்கொண்டாள். அமைதியை வெளிப்படுத்தும் தலையசைப்புடன், அவள் டான்டே பக்கம் திரும்பினாள், அவள் பாதுகாக்கப்பட்ட கண்களில் மேலும் ஏதோ ஒரு மின்னலை உணர்ந்தாள். அது அவமதிப்பாக இருந்ததா? ஒப்பந்தமா? தெளிவின்மை அவனைக் கவர்ந்தது.

டான்டே தனது கண்ணாடியை உயர்த்தினார், மற்றவர்களால் பிரதிபலிக்கப்பட்ட சைகை, ஆனால் அவரது சிற்றுண்டி மாயாவுக்காக மட்டுமே இருந்தது. "புதிய தொடக்கங்களுக்கு," என்று அவர் கூறினார், அவரது வார்த்தைகள் அவர்கள் எதிரொலிக்கும் மதுவிற்கு அப்பாற்பட்ட சிக்கலான தன்மையை உறுதியளிக்கும் ஒரு விளிம்பைச் சுமந்தன.

"சமாதானத்திற்கு," மாயா திரும்பி வந்து, அவனது கண்ணாடியை அழுத்தினாள். பலவீனமான ஒலி எதிரொலிக்கும் அரங்குகள் வழியாக எதிரொலித்தது, அவர்களின் ஒற்றுமை வழங்கிய மற்றும் மறைக்கப்பட்டவற்றின் ஆபத்தான மெல்லிசை.

விருந்தினர்கள் மேசையின் குறுக்கே ஈடுபடும்போது அவர்களைச் சுற்றி மேலும் உரையாடல்கள் பரவின. மேசையின் செழுமையைப் பிரதிபலிக்கும் ஒரு அலங்கரிக்கப்பட்ட கண்ணாடியை நோக்கிப் பார்த்தாள் மாயா, தன் சொந்த யுக்திகளின் அடுக்கு பிரதிபலிப்புகளைப் பற்றி யோசித்தாள். ஒவ்வொரு திருடப்பட்ட பார்வையிலும் பயத்தின் அடிப்பகுதி, மறைக்கப்பட்ட நோக்கங்களால் வடிவமைக்கப்பட்ட எதிர்காலத்தை கிசுகிசுத்தது.

எஸ்டேட்டின் பரந்த மொட்டை மாடிகளில் தனிப்பட்ட உரையாடல்களுக்குக் கூட்டம் வழிவகுத்ததால் மாலை ஆழமானது, மறைந்து வரும் அந்தி வெளிச்சத்தால் ஓரளவு மட்டுமே ஒளிர்ந்தது. தொலைதூர கடல் காற்று மற்றும் பூக்கும் தோட்டங்களின் நறுமணத்துடன் காற்று முணுமுணுத்தது - இது மாயா மற்றும் டான்டே இடையே மின்னூட்டப்பட்ட கீழ் நீரோட்டங்களால் பொருந்திய ஒரு போதை கலவையாகும்.

அலங்கரிக்கப்பட்ட தூண்களுக்கு அப்பால் மென்மையான நிழல்களில், அவர்களின் முகங்கள் அரை வெளிச்சத்தில், அமைதியில் ஒரு தீவிரம் காய்ச்சியது. மாயா முதலில் பேசினாள், அவளுடைய குரல் ஒரு அளவிடப்பட்ட கிசுகிசு, அவர்களின் பரஸ்பர படிப்பை உடைத்தது.

"உன் தந்தை உன் மீது ஒரு சுமையை சுமத்துகிறார், டான்டே. இன்னும் சுவாரஸ்யம் என்னவென்றால், நீங்கள் அதை எப்படி சுமக்க விரும்புகிறீர்கள் என்பதுதான்." அவளுடைய வார்த்தைகள், விரோதமாக இல்லாவிட்டாலும், ஆராய்கின்றன-வெளிப்படுத்தவும் திசைதிருப்பவும் ஒரு அழைப்பு.

டான்டே சற்று முன்னோக்கி சாய்ந்தார், அவரது இருப்பு அவர்களுக்கு இடையே உள்ள இடைவெளியை ஒரு தெளிவான பதற்றத்துடன் நிரப்பியது. "குடும்பம் ஒரு சுமை, நாங்கள் இருவரும் சுமக்கிறோம், மாயா," என்று அவர் பதிலளித்தார், அவரது தொனியில் இரட்டை அர்த்தமும் நுட்பமான சவாலும் சமமாக ஏற்றப்பட்டது. "இந்த நிச்சயதார்த்தம் ஒரு பயனுள்ள கருவியாக இருக்கும், அதை எவ்வாறு பயன்படுத்துவது என்பது ஒருவருக்குத் தெரிந்திருந்தால்."

அவர்கள் நின்றார்கள், அவர்களின் விதியின் இரண்டு கட்டிடக் கலைஞர்கள், பண்டைய வானத்தின் அடியில் ஒரு மோதலில். நிச்சயதார்த்தம் உண்மையில் இரட்டை முனைகள் கொண்ட வாள் - மாயா தனது சொந்த சூழ்ச்சி வலையை சுழற்றியபோதும் ஒரு டான்டே தேர்ச்சி பெறுவதில் உறுதியாக இருந்தார்.

ஆனால் அவர்களுக்கிடையில் மூச்சுவிடாத அந்த நிமிடங்களுக்குள், மாலை அதன் ரகசியங்களை எஸ்டேட் போலவே வைத்திருந்தது - கோட்டையும் வீடும் பின்னிப்பிணைந்தன. தொடுவானம் பகல் வெளிச்சத்தின் கடைசிப் புள்ளிகளை விழுங்கும்போது, ​​அவர்களின் கண்களில் நிழல்கள் நடனமாடியது; அந்த எச்சரிக்கையான பார்வைகளுக்குள், அங்கீகாரம் மலர்ந்தது, ஆனால் புன்னகையை அறியும் அடியில் விரைவாக கரைந்தது.

மாயாவின் உடைக்குள் புத்திசாலித்தனமாக வச்சிக்கப்பட்ட வெண்டெட்டா டாகர், அவளது அடிப்படை நோக்கங்களை அமைதியாக நினைவூட்டியது. அதன் எடை அவளுக்கு எதிராக அழுத்தியது, அவளுடைய எஃகு வெளிப்புறத்திற்கு அடியில் உருவாகும் உள் மோதலை பிரதிபலிக்கிறது.

எனவே, பெல்லாக்வா தோட்டத்தில், ஒரு புதிய அத்தியாயம் திறக்கப்பட்டது-கடந்தகால குறைகள் மற்றும் ஆழமான சிக்கல்களின் வாக்குறுதியால் பிணைக்கப்பட்ட ஒரு மூலோபாய சீரமைப்பு. மாயா அல்லது டான்டே அதை மறுக்க முடியாது: ஒருவரையொருவர் பார்வையில் கவர்ச்சிக்கு நிகரான ஏதோ ஒரு பயங்கரமான தோற்றம் பதுங்கியிருந்தது.