Kapitel 3 — Kapitel 3: Die Enthüllung im Konklave

Seraphine

*Seraphine*

Ich betrete die große Halle des Konklaves, mein Herz schlägt wie ein gefangener Vogel in meiner Brust. Der gewaltige Raum mit seinen hohen Gewölben und alten Steinmauern droht mich zu erdrücken, die Luft ist schwer von unausgesprochenem Urteil. Ein zentraler Altar, verziert mit Runen, die im schwachen Licht sanft glühen, verankert den Raum und erinnert still an unsere heiligen Eide. Nur selten versammeln wir uns hier, ziehen stets die offene Umarmung der Natur vor. Die Entscheidung der Hohen Priesterin, diesen Ort zu wählen, birgt eine unheilvolle Bedeutung, als ob selbst die Steine eine drohende Katastrophe spüren.

Hexen aus jedem Zirkel drängen sich in der Halle, ihre gedämpften Stimmen weben ein Netz aus Spannung, das meine Haut zum Prickeln bringt. Grans Hand auf meinem Rücken spendet mir Halt, während wir uns zu unseren Plätzen schlängeln. Ihr beruhigender Druck ist ein stiller Anker inmitten der flüchtigen, besorgten Blicke von Vera, des angespannten Kiefers meines Vaters und der zitternden Hände meiner Mutter, die sich noch fester an seinen Arm klammert. Obwohl wir vereint sind, trennt mich eine unsichtbare Wand aus prüfenden Augen.

Der Duft von Salbei und Lavendel vermischt sich mit dem erdigen Geruch alter Bücher und Wachs – vertraute Aromen, die mit der düsteren Stimmung kollidieren. Prächtige Wandteppiche schmücken die Mauern, ihre lebhaften Fäden erzählen unsere Geschichte. Eine brutale Schlacht gegen Vampire sticht hervor, die roten Streifen eine eindringliche Warnung inmitten des heutigen Aufruhrs. Während wir Platz nehmen, bemerke ich die anderen Zirkelführer: Lysandra Sternenfeuer vom Silbermond, ihr silbernes Haar schimmert; Aurora Grünblatt, ihre smaragdgrünen Gewänder rascheln, während sie mit Marina Gezeitenrufer flüstert; und Morgan Schattenmeister vom Schattenschleier, dessen brennender Blick mich durchbohrt. Selbst jetzt, vor Beginn der Versammlung, tauschen Lysandra und Morgan kalte Blicke, ein Hauch vergangener Streitigkeiten schwebt in ihrer Stille.

*Reiß dich zusammen, Seraphine. Du bist nur hier, um deine Geschichte zu erzählen.* Leise murmle ich: „Du schaffst das“, während ich mich an den zerbrechlichen Faden meiner Entschlossenheit klammere, geplagt von der Angst, dass diese geistige Verbindung zu einem Vampir alles zerstören könnte – unsere Geheimnisse, unsere Sicherheit.

Ein tiefes Schweigen senkt sich über die Halle, als die Hohe Priesterin zum Zentrum gleitet. Ihre imposante Präsenz – eine königliche Haltung und durchdringende Augen – fordert sofortige Ehrfurcht. Ihre Stimme erklingt kristallklar und bringt selbst das leiseste Gemurmel zum Verstummen. „Geehrte Mitglieder des Konklaves, wir versammeln uns, um eine Angelegenheit von größter Dringlichkeit zu besprechen.“

Ich schlucke schwer, das Gewicht jedes Blickes nagelt mich an meinen Platz. Dies ist der Moment – der Augenblick, in dem sich alles verändert. Grans fester Blick bietet mir eine Rettungsleine, als sie sich erhebt, groß und würdevoll, um der Versammlung entgegenzutreten. Ein Schwall von Dankbarkeit wärmt mich für ihre unerschütterliche Stärke.

„Geehrte Mitglieder… Freunde“, beginnt sie, ihr Ton ruhig, doch bestimmt. „Wir treten vor euch mit einer Angelegenheit von höchster Wichtigkeit. Meine Enkelin, Seraphine, hat eine außergewöhnliche und beunruhigende Reihe von Ereignissen erlebt, die den Vampir-Lord Kael Drake betreffen.“

Die Spannung im Raum steigt bei der Erwähnung von *Vampiren*, ein Beben der Unruhe durchläuft die Hexen. Gran fährt fort, gemessen und unerschüttert. „Seraphine hat eine unerwartete geistige Verbindung zu diesem Vampir entwickelt. Während deren Natur unklar bleibt, führte sie zu mehreren Begegnungen zwischen ihnen.“

Meine Wangen glühen, als Gemurmel durch die Halle rauscht. Gran hebt eine Hand, um den Lärm zu dämpfen. „Allerdings offenbarte sich die wahre Tragweite bei ihrer letzten Begegnung. Seraphine entdeckte Fotos auf Kaels Handy – Bilder ihrer Schwester Althea, die seit über einem Jahr vermisst ist.“

Entsetztes Keuchen bricht aus. Schock und Empörung lodern in den Gesichtern auf. „Die Fotos zeigten Althea in Gefangenschaft“, sagt Gran, ihre Stimme angespannt vor beherrschter Emotion. Meine Mutter unterdrückt ein Schluchzen, ihr Griff um den Arm meines Vaters lässt ihre Knöchel weiß werden, während Veras Augen vor ungeweinten Tränen glänzen. „Diese Enthüllung löste eine intensive magische Reaktion bei Seraphine aus. In ihrer Not und Wut hat sie unabsichtlich… den Tod des Vampirs verursacht.“

Eine angespannte Stille ergreift den Raum, bevor die Halle in Disharmonie ausbricht. Stimmen prallen in Schock, Unglauben und beunruhigender Zustimmung aufeinander. Eine Hexe vom Silbermond erhebt sich empört, ihr silberner Umhang wallt, während eine Gezeitenruferin leise einen Schutzzauber flüstert. Ich sinke in meinem Sitz zusammen, überwältigt von dem Tumult.

Gran wartet, bis der Lärm abebbt, bevor sie fortfährt. „Wir bringen dies vor das Konklave nicht nur wegen der Beteiligung von Vampiren an Altheas Verschwinden, sondern auch wegen der beispiellosen Natur von Seraphines Verbindung zu Kael Drake und dem magischen Ausbruch, der folgte.“ Ihr Blick schweift über die Versammlung, ein Hauch von Zögern huscht über ihr Gesicht, als ob sie alte Geheimnisse abwäge. „Wir erbitten eure Weisheit, wie wir vorgehen sollen, sowohl bei der Suche nach Althea als auch beim Verständnis dieser Ereignisse.“

Sie setzt sich neben mich, ihre Hand drückt meine beruhigend. Ein schweres Schweigen, dicht mit unausgesprochener Furcht, legt sich über uns. Dann bellt Morgan: „Du hast einen Vampir-Lord getötet? Verstehst du die Gefahr, die du entfesselt hast?“

„Schweigen!“ Der Befehl der Hohen Priesterin durchschneidet die Luft, ihr steinerner Blick fällt auf mich. Mein Magen zieht sich zusammen. „Seraphine Blackwood, tritt bitte vor und teile deinen Bericht.“

Mit zitternden Beinen erhebe ich mich und gehe zum Zentrum. Ich atme tief durch, schiebe meine Brille hoch und beginne. „Ich weiß nicht, wo ich anfangen soll“, gebe ich zu, meine Stimme bebt. Ich räuspere mich und versuche es erneut. „Es begann mit Stimmen in meinem Kopf. Ich dachte, ich würde den Verstand verlieren.“

Ein paar Kichern gehen durch die Menge, Hitze schießt mir ins Gesicht. Doch während ich spreche, wird meine Stimme fester. „Die Stimme gehörte Kael Drake, obwohl ich es anfangs nicht wusste. Wir bildeten eine… geistige Verbindung. Ich konnte seine Gedanken hören, seine Gefühle spüren. Es war intensiv, verwirrend.“

Ich erzähle von unserer ersten Begegnung im Mondschattenhain, lasse intime Details aus. Der Raum hängt an meinen Worten. „Die Verbindung schien meine Magie zu verstärken“, erkläre ich, gewinne an Sicherheit. „Zauber, mit denen ich zuvor Probleme hatte – solche, die über meine Ausbildung hinausgingen – flossen plötzlich mühelos, als würde ich eine seltene, verbotene Strömung anzapfen. Es war berauschend und erschreckend zugleich.“

Ich halte inne, stähle mich für den schwersten Teil. „Bei unserer letzten… Begegnung sah ich etwas auf Kaels Handy. Fotos von Althea. Sie sah… gefesselt, blutig, gebrochen aus.“ Der Raum verschwimmt, während ich spreche, meine Stimme ein fernes Echo in meinen Ohren. Die Erinnerung an ihr tränenüberströmtes Gesicht bei unserem letzten Sonnenwendritual – lachend über einen misslungenen Zauber – krallt sich in meine Brust. Entsetztes Keuchen zischt um mich herum, aber ich mache weiter. „Wut und Angst übermannten mich, und ich konnte es nicht zurückhalten. Meine Magie brach heraus. Ich wollte es nicht, aber plötzlich war Kael von Flammen umhüllt. Dann… war er nur noch Asche.“

Eine mit Urteil beladene Stille hält den Raum gefangen. Dann bricht erneut Chaos aus, Stimmen hallen von den alten Steinen wider. „Das ist ein Kriegsakt!“, erhebt sich Aurora, ihre Stimme durchdringend. „Die Vampire haben eine Grenze überschritten. Wir müssen jetzt zurückschlagen!“

Die Luft knistert vor Ozon, rohe magische Energie brodelt von aufgewühlten Hexen. Ich umklammere die Kante des Altars, die Hitze ihres Zorns drückt gegen meine Haut. „Wartet!“, widerspricht Marina scharf. „Wir können nicht in einen Konflikt stürzen. Was, wenn andere Hexen gefangen gehalten werden?“

Verdammt. Der Gedanke hätte mir kommen müssen, aber er ist mir entgangen. Mein Puls rast vor Angst, während sich mein Herz zusammenzieht.

Lysandra erhebt sich, die Hand in einer beschwörenden Geste erhoben. „Wir müssen die Sterne befragen, bevor wir übereilte Entscheidungen treffen. Die himmlischen Konstellationen könnten uns in diesen unruhigen Zeiten den Weg weisen.“ Mein Atem stockt, als sich die Energie im Raum unter ihren Worten verändert, fast greifbar wird.

Ein verächtliches Schnauben durchbricht die Stille. Morgans dunkle Augen blitzen auf. „Sternengucken wird die Vermissten nicht zurückbringen oder uns vor der Aggression der Vampire schützen. Wir brauchen Taten, kein sinnloses Grübeln.“ Der scharfe, bittere Zorn, der den Raum erfüllt, legt sich wie ein metallischer Geschmack auf meine Zunge.

„Und was ist mit Seraphine?“, ruft eine Stimme aus der Menge. „Ihre Macht ist gewachsen. Könnte das ein Zeichen sein? Ein Omen?“ Alle Blicke richten sich auf mich, und ich wünsche mir nichts sehnlicher, als im steinernen Boden zu versinken.

Astra Mondschatten erhebt sich, ihr Tonfall ruhig, doch schneidend. „Wir müssen mit Bedacht vorgehen. Illusionen und verborgene Wahrheiten sind mein Metier, und ich spüre, dass diese Geschichte mehr verbirgt, als wir sehen. Bevor wir drastische Maßnahmen ergreifen, müssen wir die Wahrheit ans Licht bringen.“

Meine Handflächen werden feucht unter ihrem bohrenden Zweifel. „Ich habe alles geteilt, was ich weiß, Lady Mondschatten“, sage ich mit fester Stimme. „Falls es mehr gibt, ist es mir selbst nicht bewusst.“

Ihre Augen verengen sich zu Schlitzen. „Und dennoch hat diese Verbindung zu einem Vampir deine Magie verstärkt? Das ist, gelinde gesagt, ungewöhnlich.“

Panik greift mit kalten Fingern nach meinem Herzen. Sie kommt der Wahrheit zu nahe. „Mein einziges Ziel war es, Althea zu finden“, beharre ich, meine Stimme angespannt. „Ja, meine Magie ist stärker geworden, aber ich habe diese Kraft genutzt, um nach meiner Schwester zu suchen. Das ist alles, was zählt.“

Astra neigt den Kopf, doch ihre Skepsis bleibt. „Kannst du wirklich behaupten, dass kein Durst nach Rache deine Handlungen beeinflusst hat?“

Meine Brust zieht sich schmerzhaft zusammen, Altheas verzweifeltes Gesicht blitzt vor meinem inneren Auge auf, ihr Lachen nur noch eine ferne Erinnerung. „Willst du damit sagen, ich hätte das *geplant*?“, platze ich ungläubig heraus. „Ich würde niemals—“

Die Hohepriesterin ergreift das Wort, ihre Stimme ruhig, aber bestimmend. „Wir dürfen Seraphines Erlebnisse nicht ignorieren und ihre Informationen nicht verwerfen. Wir werden Altheas Verschwinden und Kael Drakes Rolle gründlich untersuchen. Kein Stein bleibt ungelassen.“

Morgan fällt ihr ins Wort: „Es ist ja schön und gut, sich auf Althea Blackwood zu konzentrieren, aber was ist mit den größeren Gefahren? Was, wenn dieser Vampir durch diese… geistige Verbindung unsere Verteidigungen ausspioniert hat? Unsere Schutzzauber, unsere Geheimnisse… Er mag tot sein, aber wer garantiert uns, dass er nichts weitergegeben hat?“

Mein Magen krampft sich zusammen. Genau davor habe ich mich gefürchtet – diese beunruhigenden Momente, in denen Kaels Präsenz in meinem Kopf verweilte. Habe ich uns alle in Gefahr gebracht? „Ich habe mir darüber Gedanken gemacht“, gebe ich zu, während der Raum an meinen Worten hängt. „Es gab Augenblicke, in denen ich fürchtete, er könnte mehr als nur meine Gedanken hören. Aber er behauptete das Gegenteil, und als meine Magie wuchs, lernte ich, ihn auszuschließen.“

Eine schwere Stille senkt sich über uns. Gran erhebt sich erneut. „Vielleicht übersehen wir etwas Größeres. Seraphines Verbindung zu Kael Drake könnte kein Zufall sein. Alte Prophezeiungen sprechen von einer Brücke zwischen unseren Welten – einer Verbindung, die alles verändern könnte.“

Gemurmel zieht durch die Menge. Meine Augen weiten sich; das ist neu für mich. Astra lehnt sich vor, Neugierde ersetzt ihren Zweifel. „Evelyn, willst du damit andeuten, dass Seraphine vielleicht…“

Sie bricht ab, die unausgesprochene Bedeutung ihrer Worte hängt schwer in der Luft. Ich bin verwirrt, greife nach einem Puzzlestück, das alle anderen zu kennen scheinen. Die Hohepriesterin hebt eine Hand und bringt die Menge zum Schweigen. „Das fügt unserer ohnehin komplexen Lage eine weitere Ebene hinzu. Ich schlage ein Treffen mit der Blutversammlung vor, um Kaels Tod, Altheas Verschwinden und diese größeren Bedenken zu klären.“

Gemischte Reaktionen summen durch den Raum. Einige nicken zustimmend, andere runzeln die Stirn bei dem Gedanken an Verhandlungen mit Vampiren. „Wir werden abstimmen“, verkündet die Hohepriesterin, ihre Stimme schlägt wie ein Hammer ein. „Alle, die für ein Treffen mit dem Vampirrat sind, heben die Hand.“

Ich beobachte gespannt, halte den Atem an, während sich zögerlich Hände heben. Lysandras Hand zittert, bevor sie sich hebt, das Gewicht ihrer Entscheidung spiegelt sich in ihrer gerunzelten Stirn. Es ist nicht einstimmig, doch die Mehrheit stimmt zu. Eine Spaltung zeichnet sich ab – einige nicken entschlossen, andere murmeln missbilligend. Mit einer subtilen Geste stellt die Hohepriesterin die Ordnung wieder her, ihr Zauberspruch leise, aber wirkungsvoll. „Eine Delegation wird innerhalb der Woche ernannt, um dieses Gipfeltreffen vorzubereiten.“

Als das Treffen endet, zieht mich die Erschöpfung wie eine Flut in die Tiefe. Ich wende mich meiner Familie zu, als eine Stimme mich aufhält. „Deine Geschichte fasziniert mich, junge Blackwood.“

Ich drehe mich um und sehe Astra Mondschatten, deren rätselhafter Ton in der plötzlichen Stille des Raumes widerhallt. „Ich hoffe, um unser aller willen, dass du vorbereitet bist auf das, was als Nächstes kommen könnte.“

Ich schlucke schwer, unfähig, Worte zu finden. Was meint sie damit? Bevor ich fragen kann, ist sie verschwunden und lässt mich in einem Meer aus Fragen zurück. Ich schließe mich meiner Familie nahe dem Ausgang an. Mama zieht mich in eine feste Umarmung, ihr Zittern ist spürbar. Vera drückt meine Schulter. „Es wird gut, Ro. Wir schaffen das – wir alle.“

Papa fügt hinzu: „Es gibt viel zu besprechen, Seraphine, aber du bist meine Tochter, und ich liebe dich… egal, was passiert.“ Ich nicke, klammere mich an ihre Unterstützung, doch das Gewicht der Erwartungen lastet schwer auf meinen Schultern. Als wir gehen, dringen Gesprächsfetzen an mein Ohr.

„…könnte alles verändern…“

„…gefährlich, Vampiren zu vertrauen…“

„…das Blackwood-Mädchen könnte der Schlüssel sein…“

Ich versuche, die Mischung aus Zustimmung und Zweifel auszublenden. Die Hitze ihrer Blicke brennt noch immer in mir, während ich mich frage, was Astras kryptische Warnung bedeuten könnte.