Kapitel 2 — Kapitel 1

Luciano

Der Weg zurück zum Schloss war ruhig, langweilig und voller Kummer. Meine Gedanken waren leer von den Erinnerungen an die schreckliche Nacht, die tatsächlich vergangen war. Ein Hauch der Nacht kam mir in den Sinn, aber ich traute mich nicht, viel darüber nachzudenken, was meine Gefühle fast so sehr auslöste, dass ich außer der bitteren Kälte nichts mehr spürte.

Nur so konnte ich jemals damit umgehen.

Das.

Tod von Rot.

In meinen Augenwinkeln standen warme Tränen, aber sie trauten sich nicht zu fließen, nicht als die Sonne schon schien und die Trauerzeit für mich vorbei war. Ich musste aufhören, bevor der Tod auch mich erfasste.

Bei meinem Erscheinen öffneten sich die Eisentore der Burg, die Wachen wussten, dass nach meiner Rückkehr alles vorbei sein würde. Und das war es auch. Alles war vorbei.

Die Sonnenfinsternis.

Gretel.

Rot.

Der Geruch des Todes folgte mir, als auch die anderen toten Wölfe zurück in die Burg gebracht wurden. Auch die tückischen Eingangstüren des Schlosses wurden geöffnet und ich ging hinein. Mit schmalem Kopf ließ ich mich zusammen mit dem Körper, den ich in meinen Armen hielt, auf den Boden fallen.

Ich spürte meine Mutter und die anderen Wölfe im Schloss, einschließlich meines Vaters und der Diener, die darin eingesperrt waren, fernab der Gefahr. Sie drängten sich alle vor mir, ihre Augen waren verwirrt und ihre Münder verschlossen.

Die Stille war ewig, sie schien nie zu enden.

Reds Körper wurde kalt, er roch süß und kräuterig, als sie als Hexe starb, und mit jeder qualvollen Sekunde, die verging, wurde der Duft stärker und schärfer. Ich berührte ihr Gesicht, strich ihr Haar zur Seite und sah sie noch eine Minute lang an. Es schien, als wäre sie in Frieden – in einem sehr tiefen Frieden, und sie hatte es nach allem verdient.

Mein Hals schmerzte, als ich den Kopf hob und sagte: „Sie ist tot, und Gretel auch.“ Es fiel mir schwer, diese Tatsache zu akzeptieren, und ich wünschte mir die ganze Nacht, es wäre ein Albtraum. Erst als die Sonne aufging, wurde mir klar, dass sie weg war.

Meine Liebe war weg.

Und ich habe sie getötet.

Als die Wahrheit in die Stille eindrang, hörte ich das Keuchen und die Geräusche der Menschen, die vor mir standen. Meine Mutter schlüpfte durch die Menge und stellte sich neben mich, ihre Hand auf meiner Schulter, bereit, mich zu umarmen.

„Es tut mir leid, Luciano.“ Sie flüsterte.

Ich starrte sie direkt an und sah, wie die Trauer in ihren Augen wuchs. Es war jetzt real und ich konnte es nicht mehr leugnen, selbst wenn ich es wollte. Ich löste meine Hände von Reds und stand auf, um der Menge zu entkommen. Eine Welle der Trauer huschte über meinen Gesichtsausdruck und ich huschte vom Eingang weg.

Ich konnte nicht hier sein.

Ich blieb bei dem Raum stehen, in dem ich Valarie vermutete. Es war immer noch verschlossen. Ich klopfte an die Tür und sie spürte mich. Die Tür öffnete sich knarrend und sie lud mich ein.

„Sie hat die ganze Nacht geschlafen.“ Sagte Valarie und rieb Fionas kurzes Haar. Beide waren sich nichts bewusst und ich konnte es an ihren aufgeregten Gesichtern erkennen. „Sie ist gerade aufgewacht, ich habe sie gefüttert und sie spielt jetzt mit ihren Spielsachen.“

Ich nickte und beugte mich auf die Knie, spielte mit meiner Tochter und versuchte, die Bilder der Nacht loszuwerden.

„Könnte ich etwas Zeit alleine haben?“ fragte ich mit kehliger Stimme.

Valarie lächelte. "Natürlich." Sie verließ das Zimmer und schloss die Tür, bevor sie ging.

Fiona würde fast ein Jahr alt werden; Ihr Geburtstag rückte bald näher und ich konnte ihr die Neuigkeit auf keinen Fall mitteilen, da sie kaum etwas verstand. Ich hatte keine Ahnung, was ich tun sollte, was ich ihr sagen sollte …dass ich ihre Mutter getötet habe?

Sie kroch über den Teppich und zog ihren weichen Affen hinter sich her. Nachdem sie im Kreis gelaufen war, sprang sie über mich hinweg. Das kleine goldene Licht des Sonnenaufgangs schien durch die Vorhänge und ihr rotes Haar funkelte.

Ich nahm meine Tochter in meine Arme, drückte ihren Kopf an meine Brust und sie schloss die Augen und ruhte sich schnell aus. Ich holte tief Luft und erlaubte mir, die Luft des Friedens einzuatmen, auch wenn es nur für eine Sekunde war.

"Es tut mir Leid." Ich flüsterte meiner Tochter ins Ohr. „Ich werde die Dinge wieder in Ordnung bringen. Das verspreche ich.“ Ich küsste sie auf die Stirn und als Reaktion darauf huschte ein Lächeln über ihr Gesicht und sie kicherte, unfähig zu verstehen, was passiert war, was sie verloren hatte, was ich verloren hatte.

Ich schenkte ihr ein Lächeln zurück, bevor ich sie wieder über das Bett legte und Valarie anrief. Es dauerte ein paar Sekunden, bis sie in den Raum rannte, aber als sie es tat, hatte sie ein verängstigtes Gesicht und eine düstere Wolke über ihrem Kopf, als hätte sie es gerade getan gelernt.

„Bring Fiona zu meinem Haus in der Stadt. Behalte sie dort, bis ich es sage, und lass niemanden in ihre Nähe. Es gibt Wachen und dir wird alles gegeben. Bring sie nur nicht mit ins Schloss.“ Ich befahl.

„Ja, mein König.“ Valarie wischte sich die Tränen mit der Serviette weg, die sie in der Hand hielt, bevor sie zu Fiona rannte, sie in die Arme nahm und mir gehorchte.

Die Stille kehrte zurück und ich blieb eine Minute lang auf meinem Platz stehen, den Kopf zum Fenster geneigt und mit Tränen der Trauer in meinen Augen, während ich den Garten vor mir beobachtete. Ich sammelte mich und kehrte in mein Schlafzimmer zurück, wo ihr Duft am stärksten war, wo das Bett noch ungemacht war und ihre Kleidung immer noch im ganzen Raum verstreut herumlag, da sie sich in nichts wohl fühlte.

Ich konnte sie immer noch spüren, wie sie herumlungerte, wie sie es in den letzten Tagen tat, wie sie um die Aufmerksamkeit ihrer eigenen Tochter bettelte. Es war ein Nervenkitzel, sie allein zu beobachten.

Lebendig.

Ich öffnete den Schrank, in dem viele Flaschen aufbewahrt wurden. Es ist schon eine Weile her, seit ich das letzte Mal taub war. Ich schnappte mir eine der Flaschen Bourbon, goss sie in ein Glas und trank es aus, sobald ich konnte.

Ich hatte Red verloren.

Sie war schon lange tot.

Und es gab niemanden, dem ich die Schuld geben konnte, außer mir selbst.