Chapitre 3 — Quand les chemins se croisent
Mira
Le faible grondement des pneus d’un camion sur le gravier atteignit les oreilles de Mira avant qu’elle ne le voie. Debout sur son porche, elle resserra son grand cardigan autour d’elle alors que l’air frais du matin mordait sa peau. De petites volutes de vapeur s’échappaient de son souffle, et elle jeta un coup d’œil par-dessus son épaule à la maison qu’elle s’apprêtait bientôt à quitter. La vue du véhicule—un camion de déménagement robuste, visiblement habitué à de nombreux voyages—fit battre son cœur d’un mélange doux-amer d’anticipation et d’appréhension. Aujourd’hui, sa vie dans cette petite ville allait être empaquetée et conduite vers l’inconnu.
Le camion s’arrêta en tremblant devant le trottoir, son moteur toussota une fois avant de s’éteindre. Du côté passager, un homme sauta à terre, son énergie perçant le calme du matin. Larges épaules et sourire éclatant, Jake Tanner semblait garder pour lui une plaisanterie privée qu’il savourait dans l’air frais. Une casquette de baseball usée était posée de travers sur ses cheveux blonds, et il lui fit un grand signe de la main tout en s’avançant joyeusement vers elle.
« Bonjour, madame ! » lança Jake d’une voix claire et confiante.
Mira leva la main en retour, un sourire réticent s’esquissant sur ses lèvres. « Bonjour. »
La porte du conducteur s’ouvrit à son tour, et un second homme descendit, ses mouvements délibérés et sans précipitation. Brun et réservé, Logan Hayes dégageait une force tranquille qui contrastait vivement avec l’exubérance de Jake. Ses bottes crissèrent sur le gravier givré tandis qu’il contournait le camion, ses yeux noisette balayant la maison d’un regard vif et calculateur. Là où Jake semblait transporter le soleil dans sa poche arrière, la présence de Logan était stable et rassurante, semblable à l’ossature solide d’une maison en pleine tempête.
Lorsque le regard de Logan croisa le sien, Mira offrit un sourire poli. Il se contenta de hocher la tête, son expression impassible, avant de se détourner pour ouvrir la porte arrière du camion.
« Sympathique, » murmura Mira à voix basse, resserrant encore son cardigan alors que le froid s’insinuait dans ses doigts.
Jake monta sur les marches du porche en bondissant, touchant un chapeau imaginaire en passant à côté d’elle. « Ne fais pas attention à Logan. Il n’est pas très bavard avant son café. Ou après, d’ailleurs. »
« J’ai entendu, » répliqua Logan depuis l’arrière du camion, son ton neutre mais teinté d’un humour sec.
Jake fit un clin d'œil à Mira avant de disparaître dans la maison. Elle resta sur le porche, son regard accroché à Logan, qui commençait à décharger le camion avec une précision méticuleuse. Chaque mouvement semblait calculé, comme si cette tâche faisait partie d’un plan plus large et invisible que lui seul pouvait comprendre.
Se raclant la gorge, elle descendit du porche pour s’approcher de lui. « Alors... Logan, c’est ça ? »
Il marqua une pause et leva les yeux vers elle d’un regard calme et posé. « Oui. »
« Merci d’être venu si tôt, » tenta-t-elle, essayant d’adopter un ton léger. « Je sais que ce n’est pas forcément le boulot le plus palpitant du monde, mais je vous en suis vraiment reconnaissante. »
Logan haussa les épaules, glissant un diable sur l’allée. « C’est notre travail. »
Mira cligna des yeux face à cette franchise, sans savoir si elle devait se sentir offensée ou impressionnée. « Eh bien, dans ce cas, j’espère que mon bazar chaotique ne vous fera pas fuir. »
Les coins de ses lèvres tressaillirent à peine, et pendant un bref instant, elle crut qu’il allait sourire. « J’ai vu pire. Mais c’est limite. »
Un rire surpris lui échappa avant qu’elle ne puisse se retenir, et elle tira nerveusement sur sa manche. « Bonne nouvelle. »
Jake réapparut dans l’encadrement de la porte, s’adossant nonchalamment au montant. « Mira, tu plaisantais pas avec le bazar ici. Quel est le plan ? Ouvrir un grand magasin en ville ? »
« Ça s’appelle être prévoyante, » répliqua Mira, croisant les bras. « Certains d’entre nous aiment avoir des options. »
Jake sourit, pointant un doigt taquin vers elle. « Des options pour quoi ? La fin du monde ? »
« Hé, au moins, je n’arrive pas avec... je sais pas, les trucs bizarres de Logan, » rétorqua-t-elle avec un petit sourire en coin.
Jake éclata de rire. « Crois-moi, si Logan avait un hobby nécessitant plus de trois outils et une seule planche de bois, je ne le laisserais jamais s’en tirer. »
Imperturbable, Logan attrapa une pile de couvertures de déménagement et se dirigea vers la maison. En passant près d’elle, Mira capta une légère odeur de sciure et de cèdre—propre, terreuse et apaisante. Cette odeur s’attarda, éveillant une curiosité fugace au bord de ses pensées.
« Finissons-en, » dit Logan d’une voix basse mais ferme.
*
À l’intérieur, le chaos organisé des affaires de Mira rendait le salon étroit et presque oppressant. Elle resta près de l’escalier, mordillant sa lèvre inférieure tandis que Logan et Jake balayaient la pièce du regard, comme des soldats se préparant à un combat.
« D’accord, » dit Jake en frappant dans ses mains. « Les gros meubles d’abord : canapé, commode, cadre de lit. Ensuite, on s’attaque à la montagne de cartons. »
Logan acquiesça, se dirigeant déjà vers le canapé contre le mur du fond. Il se pencha pour en soulever une extrémité, ses biceps se contractant sous les manches retroussées de sa chemise en flanelle. Mira détourna rapidement les yeux, le rouge lui montant aux joues tandis qu’elle s’occupait à aplatir un coussin proche.
« Vous êtes sûre que vous n’avez pas besoin d’aide ? » demanda-t-elle, tripotant nerveusement l’ourlet de son cardigan.
Logan lui jeta un bref coup d'œil, son expression calme mais distante. « On gère. Dites-nous juste si quelque chose est fragile ou sentimental. »
« Tout est sentimental, » murmura-t-elle à voix basse, ses doigts s’entortillant nerveusement.
Jake, qui avait entendu, lui adressa un sourire compatissant. « T’inquiète. On traitera tes affaires comme si elles étaient en verre. Hein, Logan ? »
Logan ajusta sa prise sur le canapé, ses gestes devenant soudain plus délicats, bien qu’il ne dise rien. Mira remarqua ce changement subtil, et son agacement s’adoucit légèrement.
Au fil de la matinée, les émotions de Mira oscillèrent entre gratitude et exaspération. Les plaisanteries de Jake maintenaient une ambiance légère, mais l’efficacité silencieuse de Logan laissait peu de place à la conversation. Pourtant, elle ne pouvait s’empêcher de le regarder à la dérobée pendant qu’il travaillait. Il y avait quelque chose de rassurant dans sa manière de bouger—stable, délibérée, compétente. C’était un contraste frappant avec son propre tempérament nerveux.
« Alors, de grands rêves pour la grande ville, hein ? » demanda Jake en transportant un carton étiqueté « LIVRES » vers le camion.
« Quelque chose comme ça, » répondit Mira prudemment.
Jake sourit. « Laisse-moi deviner."Tu vas être la prochaine grande star dans... quoi ? La mode ? L'art ? La technologie ?"
"La beauté," répondit-elle en redressant le menton. "Je vais ouvrir mon propre salon."
Jake siffla. "Ambitieux. J'aime ça."
"Elle a ce qu’il faut pour réussir," dit Logan, de manière inattendue, sa voix calme mais assurée.
Mira se tourna vers lui, surprise. Son cœur manqua un battement—ce n’était pas exactement un compliment, mais venant de Logan, cela y ressemblait.
"Merci," dit-elle doucement, cherchant dans son visage le moindre indice d'émotion. Elle crut apercevoir quelque chose briller dans ses yeux noisette, mais cela disparut lorsqu’il se tourna de nouveau vers le camion.
*
Lorsque le dernier carton fut chargé, la maison semblait étrangement vide. Mira se tenait sur le seuil, serrant son cardigan contre elle, observant Logan qui fixait la cargaison avec des sangles à cliquet. Le grincement de la marche du porche sous ses pieds et la morsure froide de l’air hivernal semblaient porter le poids de ses souvenirs.
Elle jeta un coup d'œil par-dessus son épaule vers le salon désormais vide. Un petit vase—un cadeau de sa mère—reposait seul sur le manteau de la cheminée, oublié dans la précipitation. Elle fit un pas à l’intérieur et, du bout des doigts, effleura la céramique délicate avant de le glisser précautionneusement dans son sac.
"Hey," dit-elle doucement en revenant sur le porche.
Logan la regarda, ses mains s'arrêtant sur la sangle.
"Merci d’être patient avec tout ça," dit-elle, sa voix plus douce maintenant. "Je sais que c’est... beaucoup."
Logan s’arrêta, ses yeux noisette croisant les siens. Il y avait quelque chose de stable et d'apaisant dans son regard, comme le calme avant une tempête. "Tu fais un grand pas. Ça vaut le coup d’aider."
Sa gorge se serra soudainement, et elle hocha la tête, un léger sourire effleurant ses lèvres. Pendant un instant, ils restèrent en silence—un silence confortable, le poids de la transition pesant sur eux deux.
"Prête à prendre la route ?" lança Jake, brisant le charme.
Logan se redressa, adressant un dernier signe de tête à Mira avant de se diriger vers la cabine du camion. Elle le regarda s’éloigner, sa curiosité s’intensifiant. Il y avait plus en Logan Hayes qu’il ne le montrait—elle en était sûre. Et pour la première fois de la journée, elle se surprit à attendre avec impatience le voyage à venir.
