Chapitre 3 — Étincelles et Tensions
Elena
Elena resserra sa prise sur la sangle usée de son kit de thérapie alors que les élégants portails noirs du domaine des Cole s'ouvraient dans un léger vrombissement. Le manoir, majestueux, se dressait au bout de l'allée longue et méticuleusement entretenue, sa façade moderne en verre et en pierre scintillant sous le soleil de midi. La symétrie parfaite des haies et le doux murmure d'une fontaine au loin inspiraient une sorte de perfection presque intimidante, comme une forteresse jalousement gardée.
Inspirant profondément pour se donner du courage, Elena ajusta la sangle sur son épaule et avança d'une démarche décidée. Le craquement du gravier sous ses baskets ramena ses pensées à la réalité, un contraste familier face à l'aura écrasante des lieux. Alors qu'elle levait la main pour frapper à la porte imposante, celle-ci s'ouvrit avant qu'elle n'ait eu le temps d'y toucher, révélant Grayson Cole.
Il se tenait là, grand et imposant, large d'épaules, vêtu d'un pull gris impeccable et d'un pantalon sombre qui respiraient la sophistication. Mais ce qui marqua le plus Elena, ce furent ses yeux bleu perçant, vifs comme une lame, qui la firent frissonner.
« Vous êtes en retard », lança-t-il sèchement, comme s'il énonçait une irrégularité dans un plan méticuleux.
Elena consulta sa montre connectée et haussa un sourcil. « Deux minutes. Si vous appelez ça être en retard, je n'ose imaginer ce que cela donne lorsque quelqu'un accuse un vrai retard. »
Une lueur fugace—presque imperceptible—d'amusement anima son regard avant de disparaître aussi rapidement qu'elle était apparue. « Suivez-moi », dit-il en s'écartant avec une précision mécanique. « Oliver vous attend dans la salle de thérapie. »
À l'intérieur, Elena fut accueillie par une fraîcheur climatisée et un subtil parfum de bois verni mêlé à celui de fleurs fraîches. Les hauts plafonds, les surfaces impeccables et l'élégance minimaliste de la décoration évoquaient davantage une galerie d'art de luxe qu'une maison familiale. Tout, dans cet environnement aseptisé, lui semblait froid—irréprochable, mais dépourvu de chaleur.
Grayson marchait devant elle d'un pas sûr et maîtrisé, ses gestes aussi calculés que le reste de son univers. Elena accéléra pour suivre son rythme, son kit cognant doucement contre son flanc. « J'ai vu défiler beaucoup de thérapeutes », dit-il brusquement, sans même tourner la tête. « Aucun n'a fait de véritables progrès. J'espère que vous serez l'exception. »
Le ton implicite de défi piqua les nerfs d'Elena. Elle était habituée au scepticisme—qu'il provienne de parents surprotecteurs, d'enfants méfiants ou de médecins condescendants—mais il y avait dans les mots de Grayson une tension particulière qui l'incita à redresser la tête.
« Je ferai de mon mieux », répondit-elle calmement. « Mais les progrès nécessitent du temps... et de la confiance. »
Grayson s'arrêta brusquement et se retourna pour lui faire face. Sa stature imposante et l'intensité de son regard la défièrent, mais Elena ne recula pas. « Soyons clairs, Dr Martinez. Le bien-être de mon fils est ma seule priorité. Si vos méthodes échouent, je n'hésiterai pas à chercher quelqu'un d'autre. »
Elena soutint son regard sans vaciller, sa voix calme mais affirmée. « Alors permettez-moi d'être tout aussi claire, M. Cole. Je suis ici pour aider Oliver, pas pour satisfaire vos attentes. Si vous voulez que cela fonctionne, vous devrez me laisser faire mon travail. »
Pendant un moment, l'air entre eux sembla chargé d'une tension prête à éclater. Les mâchoires serrées de Grayson témoignaient de son contrôle rigide, mais Elena perçut une infime hésitation—une fissure, peut-être, dans l'armure. Sans ajouter un mot, il pivota sur ses talons. « Par ici. »
La salle de thérapie contrastait radicalement avec le reste de la maison. Les rayons du soleil entraient en cascade par une grande baie vitrée, illuminant un espace chaleureux équipé de tapis moelleux, d'étagères colorées débordant de jouets adaptés, et d'une petite table garnie de matériel d'art. Une légère odeur citronnée flottait dans l'air, s'accordant à l'ambiance lumineuse et accueillante. C'était le premier endroit dans cette maison qu'Elena trouva véritablement vivant.
Assis en tailleur sur le sol, Oliver jouait avec une figurine articulée, ses cheveux châtain clair cachant partiellement ses yeux. À leur entrée, ses petites épaules se raidirent, et son regard nerveux passa de Grayson à Elena.
« Bonjour, Oliver », dit-elle en s'accroupissant pour être à sa hauteur. Elle adoucit sa voix, y ajoutant une touche de douceur et de malice. « Je m'appelle Dr Elena, mais tu peux juste m'appeler Elena. On m'a dit que tu aimais beaucoup les super-héros. »
Oliver serra plus fort la figurine dans ses mains, jetant un coup d'œil hésitant à son père.
« Dis bonjour, Oliver », l'encouragea Grayson, d'une voix ferme mais mesurée.
D'un geste subtil, Elena leva une main, intimant silencieusement à Grayson de la laisser gérer. Elle plongea dans son kit de thérapie et en sortit une figurine articulée miniature, aux muscles exagérés et ornée d'une cape rouge éclatante. « Tu sais », dit-elle en la tendant à Oliver, « j'ai un super-héros ici qui cherche un coéquipier. Tu crois que tu pourrais m'aider à l'entraîner ? »
Le regard d'Oliver se fixa sur la figurine. Après un instant de réflexion, il tendit prudemment la main pour la prendre, ses gestes curieux mais encore hésitants. « Comment il s'appelle ? » demanda-t-il d'une voix presque inaudible.
« Hmmm », répondit Elena, feignant une grande réflexion. « J'espérais que tu pourrais m'aider à lui trouver un nom. Une idée ? »
Oliver observa attentivement la figurine, manipulant ses bras pour les plier dans des poses exagérées. « Peut-être... Capitaine Flex ? »
Elena sourit. « Capitaine Flex. J'adore ce nom. Et toi, tu es son entraîneur, celui qui lui apprend tout ce qu'il doit savoir pour sauver le monde. »
Un sourire timide se dessina sur les lèvres d'Oliver. Il posa Capitaine Flex sur le tapis et le fit exécuter un salto spectaculaire. Cette scène fit naître une chaleur douce dans la poitrine d'Elena—une petite victoire, certes, mais une victoire tout de même.
Depuis l'encadrement de la porte, Grayson observait la scène, les bras croisés, son visage impénétrable. Pourtant, quelque chose dans son expression avait changé—un adoucissement subtil, une fissure dans sa froideur. Elena n'aurait su dire si c'était de l'espoir, du doute ou autre chose.
Elle se redressa et s'approcha doucement de lui. « Il commence à s'ouvrir », murmura-t-elle, sa voix basse pour qu'Oliver ne l'entende pas. « C'est bon signe. »
Grayson garda les yeux fixés sur son fils, sa mâchoire se contractant brièvement. « On verra si ça dure. »
Elena retint la réplique cinglante qui lui vint à l'esprit. À la place, elle se retourna vers Oliver avec douceur. « Essayons quelque chose d'amusant », dit-elle en attrapant un ballon de thérapie sur une étagère. « Capitaine Flex doit s'entraîner à garder son équilibre. »"Peux-tu lui montrer comment faire ?"
Oliver hésita un instant, cherchant du regard l'approbation de son père.
Grayson s'avança d'un pas, imposant sa présence. "Allez, Oliver. Tu peux y arriver."
Elena lui adressa un regard appuyé et s'accroupit auprès d'Oliver, sa voix douce et rassurante. "Ne te presse pas. Le Capitaine Flex peut attendre que tu sois prêt."
Après quelques instants, Oliver posa timidement ses mains sur le ballon. Elena le guida à travers l'exercice, le félicitant pour chaque petit progrès. Lorsqu’un léger rire timide s’échappa de lui, c’était comme un rayon de soleil perçant à travers d'épais nuages.
À la fin de la séance, Oliver s’était investi bien plus qu’elle n’aurait osé l’espérer, mais la tension dans la pièce restait tangible. Tandis qu’Elena rangeait son matériel, Grayson s’approcha d’elle.
"Vous ne mâchez pas vos mots," dit-il d’un ton neutre, mais avec une nuance qu’elle n’arrivait pas à cerner.
"Ça vous dérange ?" répliqua-t-elle, soutenant son regard tout en haussant un sourcil.
"Pas encore," répondit-il, une lueur de respect réticent traversant fugacement son regard. "Même heure demain ?"
Elena hocha la tête. "Même heure demain."
Alors qu’elle regagnait sa voiture, le crissement des graviers sous ses baskets résonnant dans l'air, elle laissa échapper un soupir lent et apaisant. Malgré les étincelles et les tensions, elle pouvait déjà sentir le poids du défi à venir. Mais alors qu’un petit sourire déterminé se dessinait sur ses lèvres, elle comprit qu’elle était prête.
