Chapitre 1 — Le Fil du Miroir

Andrea

Le bourdonnement feutré des installations de Kelex m’enveloppait comme une seconde peau alors que je pénétrais dans le hall, mes talons résonnant doucement sur le marbre lisse et poli. Au-dessus de moi, un immense écran d’art numérique animait l’espace, projetant des formes abstraites mouvantes – des éclats de couleurs se tordant en figures insaisissables avant de disparaître – créant une ambiance soigneusement étudiée mêlant émerveillement et intimidation. Les rayons du soleil traversaient les parois vitrées, se reflétant sur les revers de mon blazer et projetant des ombres fluides sur le sol brillant.

Je pris une profonde inspiration, rassemblant mon courage face à ce mélange familier de fierté et d’appréhension. Kelex, pour tout son éclat et ses innovations, était un lieu où tout – absolument tout – était observé, jugé, analysé : votre travail, votre apparence, vos ambitions. Et aujourd’hui, une tension inhabituelle semblait peser dans l’air…

« Bonjour, Andrea. »

Jake du marketing passa rapidement, me saluant d’un geste de la main, sa cravate légèrement de travers comme à son habitude. Je lui adressai un sourire poli et un hochement de tête, bien que mon esprit fût ailleurs. Autour de moi flottaient des bribes de conversations feutrées, trop faibles pour être audibles, mais lourdes de sous-entendus. L’arôme du café fraîchement infusé se mêlait à celui du bois verni alors que je traversais la vague d’employés, chacun se déplaçant avec une précision presque chorégraphiée.

Arrivant à l’ascenseur, j’ajustai la sangle de mon sac avant d’entrer. Les portes-miroirs se refermèrent en un souffle doux, me laissant seule avec mon reflet. La femme qui me regardait affichait une allure irréprochable : chemisier parfaitement ajusté, maquillage discret, rouge à lèvres neutre. Professionnelle. Confiante. Parfaitement composée.

Et pourtant, je sentais une tension grandissante en moi, un nœud d’appréhension qui refusait de se dénouer.

D’un geste réfléchi, je repoussai une mèche rebelle derrière mon oreille, remarquant, à ma grande frustration, un tremblement imperceptible dans ma main. Sous cette façade impeccable que je montrais au monde, une tempête de doutes grondait. Ces derniers temps, Lex semblait distant. Pas de manière flagrante – il était bien trop méthodique pour cela – mais dans ces petites nuances que seule une personne proche pouvait détecter : cette absence fugace dans son regard lorsque nous parlions, ou la façon dont son téléphone vibrait toujours à des moments inopportuns.

Le doux carillon de l’ascenseur me ramena au présent. Lorsque les portes s’ouvrirent au trente-quatrième étage, je fus accueillie par l’immense open-space de Kelex. Une mer de bureaux épurés s’étendait à perte de vue, illuminés par les écrans affichant des lignes de code et des maquettes de design. Le cliquetis incessant des claviers résonnait en parfaite harmonie avec les murmures des collaborateurs, ponctués occasionnellement par le tapotement rythmé d’un stylo contre une tasse de café.

Je traversai l’espace, observant, presque inconsciemment, les petites touches personnelles qui émergeaient ici et là au milieu de cette précision d’entreprise : une figurine de super-héros posée sur un moniteur, un post-it jaune vif collé à un clavier. Mon propre bureau était ordonné mais loin d’être impersonnel, agrémenté d’une photo encadrée de mes parents et d’un succulent en pot.

Alors que je me connectais à mon terminal, des fragments de conversations glissèrent dans l’air :

« Ils s’appellent “Les Invisibles”. Apparemment, ils viennent de publier une série de documents révélant des comptes offshore de VexCorp. »

« Oui, mais qui sont-ils exactement ? Des justiciers modernes, ou juste des opportunistes cherchant un gros chèque ? »

Justiciers. Le mot resta suspendu dans mon esprit, chargé de sens, me ramenant à Lex. Il avait toujours exprimé un mépris profond pour la corruption des grandes entreprises. Il en parlait souvent – de manière générale et pleine de principes, bien sûr, mais jamais assez pour laisser sous-entendre une véritable action. Pourtant, la coïncidence temporelle me troublait.

Je secouai ces pensées et me concentrai sur mon écran, désormais rempli de lignes de code attendant mon intervention. Le dernier projet de Kelex était ambitieux : une combinaison complexe d’intelligence artificielle et d’infrastructure cloud nécessitant une précision rigoureuse et une innovation constante. Mais, malgré mes efforts, la tension latente dans ma poitrine rendait difficile la concentration.

Une notification s’afficha sur mon écran : *Déjeuner avec Lex – 12h30.* Mon cœur s’emballa légèrement, malgré moi. Lex avait toujours ce pouvoir sur moi – celui d’effacer le reste du monde par une simple présence, un simple regard.

À 12h30, j’attendais déjà dans la salle à manger privée de l’étage exécutif. Fidèle à l’esthétique de Kelex, l’espace incarnait une opulence discrète, avec des fenêtres du sol au plafond offrant une vue plongeante sur la ville. Les gratte-ciels étincelants dessinaient une ligne d’horizon chargée d’ambition, tandis qu’en contrebas, la ville grouillait d’énergie, sa cadence visible dans le flot des véhicules et les lumières miroitantes.

Lex arriva avec cinq minutes de retard, comme à son habitude – juste assez pour imposer une certaine autorité sans paraître impoli. Son costume sombre, taillé sur mesure, semblait être une extension de lui-même, et même l’ébauche de désordre dans ses cheveux paraissait méticuleusement étudiée. Chaque détail de son apparence était calculé pour atteindre un équilibre parfait entre puissance et accessibilité.

« Désolé pour l’attente », dit-il en s’approchant pour m’embrasser sur la joue. Son parfum boisé, subtilement épicé, flotta entre nous, suscitant en moi un mélange de réconfort et de trouble.

« Tu es pardonné », répondis-je, masquant mon trouble derrière un sourire professionnel, bien que mon rythme cardiaque me trahît.

Le serveur arriva avec nos plats — un autre geste typique de Lex, toujours attentif aux détails. Il savait que j’aimais le thé à la camomille et les paninis aux légumes grillés. Ce genre d’attention rendait son charme presque irrésistible.

« Ta matinée s’est bien passée ? » demanda-t-il, ses yeux gris captivants fixés sur les miens.

« Très chargée », répondis-je en prenant une gorgée de thé. « Et toi ? »

Il hésita à peine – une fraction de seconde, mais je le remarquai.

« Intense », lâcha-t-il avec aisance, détournant habilement la conversation vers le lancement imminent du produit de Kelex.

Je l’écoutai, acquiesçant là où il le fallait, mais mon esprit vagabondait. Ses paroles étaient soigneusement réfléchies, mais quelque chose dans son ton sonnait faux. Il y avait une distance dans son regard, comme si une partie de lui était ailleurs, absorbée par des pensées que je ne pouvais discerner.

« Lex », dis-je doucement, l’interrompant, « tu sembles... distrait ces derniers temps. Il y a quelque chose ? »

Son expression resta inchangée, mais je vis une lueur furtive traverser son regard – une fissure dans sa façade, rapidement refermée.

« Absolument rien », répondit-il avec un léger sourire. « Pourquoi penses-tu cela ? »

Parce que tu es ailleurs. Parce que tu regardes ta montre comme si elle allait exploser.

Je ne dis rien de tout cela. À la place, j’hochai simplement la tête, laissant la conversation revenir à des terrains plus sûrs.Mais tandis que nous parlions, mes yeux revenaient sans cesse vers sa main, posée près du bord de la table. Le léger éclat de sa Dual Watch captait la lumière, son second écran subtilement dissimulé, juste assez pour que sa fonction reste énigmatique.

Ma curiosité était vive, mais avant que je ne puisse m'y attarder davantage, Lex déplaça sa main, détournant la conversation avec elle.

Après le déjeuner, je retournai à mon bureau, l'inquiétude ressentie plus tôt s'enfonçant encore plus profondément dans ma poitrine. Je voulais lui faire confiance, croire que, quoi qu'il traverse, cela ne me concernait pas—ou que ce n'était pas quelque chose de plus grand que ce que je pouvais affronter. Mais les rumeurs sur les justiciers et la tension de plus en plus palpable dans son attitude ne me lâchaient pas.

Quand je quittai Kelex ce soir-là, la ville s'était transformée en un dédale de lumières et d'ombres. Les rues vibraient d'énergie—des voix mêlées, des moteurs qui vrombissaient—mais le tumulte silencieux en moi étouffait tout cela.

En marchant, je me surpris à jouer avec la Bague en Fer que je portais au doigt, les fines éraflures sur sa surface rugueuses contre ma peau. Cadeau de ma grand-mère, elle avait toujours été un symbole de résilience, une invitation à rester ancrée, quoi qu'il arrive.

Sortant mon téléphone, je parcourus les gros titres sur « Les Invisibles ». Leurs fuites ébranlaient les fondations de puissantes entreprises, révélant des vérités enfouies depuis des années. Un acte noble, en un sens. Nécessaire, même.

Mais à quel prix ?

Je pensai à Lex. À ce poids qu'il portait, dissimulé sous son extérieur impeccable, ce besoin implacable de tout contrôler.

Et pour la première fois, je me demandai si ce poids n'était pas trop lourd à porter—pour lui, ou pour moi.