Chapitre 3 — Confiance Fracturée

Amelia

Le café était modeste, niché dans un coin tranquille du quartier artistique de la ville. Les chaises et tables en bois dépareillées lui conféraient un charme singulier, tout en contraste avec la tension qui nouait l’estomac d’Amelia. Elle était assise près de la fenêtre, ses mains serrées autour d’une tasse en céramique de thé à la camomille qu’elle n’avait aucune intention de boire. L’odeur légère du café fraîchement moulu se mêlait au murmure des conversations discrètes et au cliquetis occasionnel des assiettes. Dehors, les pavés luisaient légèrement sous l’effet d’une bruine récente, et le ciel gris semblait refléter la tempête intérieure qui grondait en elle.

Amelia avait choisi ce café avec soin. Suffisamment proche du quartier artistique pour ressentir une certaine effervescence, mais assez éloigné des tours d’entreprises pour éviter de croiser quelqu’un qu’elle ou Sophia pourrait connaître. À travers la fenêtre, une fresque recouvrait le mur d’un bâtiment voisin — un tourbillon de couleurs vives formant un motif de verre fracturé. Son regard s’y accrochait, les lignes brisées attirant ses pensées. Une beauté dans les brisures. Pouvait-on trouver quelque chose dans cette situation qui s’accrocherait ne serait-ce qu’à un fragment de cette vérité ?

L’écran de son téléphone s’alluma, affichant l’heure : 12h12. Sophia était en retard. La mâchoire d’Amelia se contracta. Était-ce la nervosité qui la retenait ? Ou un retard délibéré ? Amelia traça distraitement du doigt le bord de la table, ressentant sous son toucher la rugosité du bois. Qu’est-ce que je veux vraiment de cette rencontre ? Une clôture ? Des excuses ? Une raison de la haïr davantage — ou moins ? Sa poitrine se serra, et elle expira lentement, tentant de calmer le chaos de son esprit. Peu importe la raison, elle devait voir Sophia en face. De ses propres yeux. Elle devait l’entendre le dire. Elle devait comprendre pourquoi.

La cloche au-dessus de la porte tinta, et le cœur d’Amelia sursauta. Sophia entra, sa silhouette fragile enveloppée dans un pull ample et une jupe fluide. Ses cheveux auburn, encore humides de la pluie, collaient à ses joues parsemées de taches de rousseur. Elle hésita sur le seuil, balayant la pièce du regard. Ses yeux verts trouvèrent Amelia, et dans cette fraction de seconde, quelque chose vacilla dans son expression — culpabilité, peur, peut-être les deux.

Amelia resta immobile, rassemblant toute sa volonté pour maîtriser ses membres tremblants. Elle passa son pouce sur les légères aspérités de la cicatrice sur sa main gauche, s’ancrant dans le moment présent.

Sophia s’approcha prudemment, ses pas hésitants. Lorsqu’elle s’assit sur la chaise en face d’Amelia, ses mains se croisèrent instantanément sur ses genoux, jouant nerveusement avec le pendentif en argent qu’elle portait autour du cou. L’émeraude en forme de goutte captait la lumière, scintillant faiblement, et l’estomac d’Amelia se retourna. Elle se souvenait l’avoir admiré un an auparavant, persuadée qu’il convenait parfaitement à Sophia — délicat et vibrant. Confiance. C’est ce qu’elle avait ressenti à l’époque. Ce souvenir, désormais, était tordu douloureusement.

« Amelia », dit doucement Sophia, sa voix tremblante.

« Sophia. » Le ton d’Amelia était froid, calculé, ses yeux noisette fixés sur le visage de Sophia. Elle n’était pas prête à laisser ses émotions prendre le dessus — pas encore.

Sophia jeta un coup d’œil à la tasse. « Tu n’as pas pris de café ? »

Amelia ignora cette tentative de banalité. « Pourquoi as-tu accepté de me rencontrer ? »

Les épaules de Sophia s’affaissèrent, et elle soupira, ses doigts toujours occupés à tourner le pendentif. « Parce que tu l’as demandé », finit-elle par dire, à peine audible.

« Ce n’est pas une réponse. » Amelia se pencha en avant, ses mains agrippant le bord de la table.

Sophia tressaillit, et pendant un instant, Amelia détesta combien cela était satisfaisant. Mais cette satisfaction fut éphémère, remplacée par une douleur sourde. « Pourquoi, Sophia ? Pourquoi lui ? Pourquoi moi ? »

Les yeux de Sophia se remplirent de larmes, mais elle les chassa rapidement. « Je—je n’ai pas prévu que ça arrive. »

« Ne commence pas », coupa Amelia, sa façade calme se fissurant. « Ne t’avise même pas d’utiliser cette excuse. »

Le visage de Sophia se décomposa, et elle baissa les yeux vers ses mains. « Je n’essaie pas de m’excuser. J’essaie d’expliquer. Je n’ai jamais voulu que ça arrive. Je n’ai jamais voulu te blesser. »

« Mais tu l’as fait. » La voix d’Amelia était plus tranchante maintenant, coupant le doux murmure du café. « Tu m’as blessée. Tu m’as trahie. Et pour quoi ? Pour lui ? »

Le silence de Sophia s’insinua entre elles, lourd, suffocant.

Amelia expira difficilement, ses doigts s’enfonçant dans le bois de la table. « Combien de temps ? » demanda-t-elle, sa voix plus posée mais tout aussi perçante.

Sophia hésita, ses mains tremblantes. Elle baissa les yeux vers la table, comme si elle cherchait du courage dans le grain rugueux. « Six mois », finit-elle par admettre.

Les mots frappèrent Amelia comme un coup en pleine poitrine. Six mois. Un semestre de mensonges, de moments volés, de sa meilleure amie et de son mari tissant une toile de tromperie pendant qu’elle restait dans l’ignorance la plus totale.

« Six mois », répéta Amelia, sa voix vide. « Je te faisais confiance, Sophia. Je me confiais à toi. Et pendant tout ce temps, toi— » Sa gorge se serra, coupant la fin de sa phrase.

Les larmes de Sophia coulèrent silencieusement sur ses joues. « Je sais. Je sais que je ne mérite pas ton pardon. Je ne l’attends même pas. Mais s’il te plaît, Amelia, tu dois me croire — je me détestais pour ça. »

Le rire d’Amelia fut amer, tranchant. « Te détestais ? Ça devrait me réconforter ? Tu te détestais, mais tu as continué. »

Sophia tressaillit de nouveau, mais cette fois, elle ne détourna pas le regard. « J’étais seule », murmura-t-elle. « J’étais dans un endroit si sombre, et Daniel — lui — » Elle s’arrêta, cherchant ses mots. « Il me faisait me sentir vue. »

L’estomac d’Amelia se retourna. L’ironie était étouffante. Combien de fois avait-elle espéré que Daniel la voie ? Qu’il la voie vraiment, au-delà de l’apparence polie qu’elle présentait au monde ? Et au lieu de cela, il avait offert cela à Sophia.

« Tu étais seule », dit Amelia, sa voix tremblant de colère contenue. « Alors tu t’es tournée vers mon mari ? »

Sophia enfouit son visage dans ses mains, ses épaules secouées. « Je suis désolée », sanglota-t-elle. « Je suis tellement désolée, Amelia. Je sais que je ne peux pas réparer ce que j’ai fait, mais je—je veux que tu saches que ce n’était pas à propos de toi. Ce n’a jamais été à propos de toi. »

« Bien sûr que c’était à propos de moi », répliqua Amelia, sa voix s’élevant. Quelques têtes se tournèrent dans le café, mais elle n’y prêta aucune attention. « C’était à propos de moi parce que tu savais. Tu savais ce qu’il représentait pour moi. Tu savais ce que cela me ferait, et tu l’as fait quand même. »

Les mains de Sophia retombèrent sur la table, et pour la première fois, il y avait de l’acier dans son regard. « Tu as raison. Je savais. Et je me détestais pour ça. Mais, Amelia, ne fais pas comme si ton mariage était parfait. »« Ne fais pas comme si tout était de ma faute. »

Amelia se figea, son souffle suspendu. Les mots la heurtaient, car ils frôlaient une part de vérité. Son mariage n’avait jamais été parfait. Elle le savait depuis longtemps. Mais l’entendre de la bouche de Sophia avait le goût amer d’une nouvelle trahison, un autre coup de poignard.

« Tu ne peux pas justifier ça, » déclara Amelia, sa voix basse mais empreinte de venin. « Tu n’as pas le droit de juger mon mariage, ni moi. Tu as fait un choix, Sophia. Vous avez tous les deux fait un choix. Et maintenant, c’est moi qui dois vivre avec les conséquences. »

Sophia hocha la tête, les larmes dévalant librement ses joues. « Tu as raison. J’ai fait un choix. Un choix horrible et égoïste. Et je le regretterai jusqu’à la fin de mes jours. »

Un long silence s’installa entre elles, pesant comme un couvercle. La chaleur du café devenait suffocante, l’atmosphère trop lourde à supporter. Le thé d’Amelia était désormais froid, abandonné. Elle fixait la fenêtre et la fresque, son motif de verre éclaté captant faiblement la lumière tamisée. Pas de beauté, pensa-t-elle. Pas encore. Juste des fragments.

Brusquement, elle se leva, le grincement de la chaise résonnant dans l’espace resté calme. Sophia leva les yeux vers elle, ses traits déformés par les larmes qui ravageaient son visage.

« Je ne sais pas si je te pardonnerai un jour, » dit Amelia, sa voix ferme malgré le tumulte qui l’habitait. « Mais j’avais besoin de l’entendre. J’avais besoin de te voir. »

Sophia acquiesça doucement, ses lèvres tremblant sous l’émotion. « Je comprends. »

Amelia se détourna et se dirigea vers la porte. La clochette tinta faiblement lorsqu’elle sortit sous la bruine. La fraîcheur de la pluie effleurait sa peau, la ramenant à une réalité froide et tangible. La fresque brillait faiblement sous la pluie, une mosaïque de verre brisé et de beauté coupante. Elle resserra son manteau autour d’elle et s’éloigna, laissant derrière elle Sophia—et les décombres de leur amitié.