Chapitre 1 — Ambitions cachées

Maya

Le domaine Bellacqua s'étendait au sommet d'une colline ensoleillée, témoignage de la domination de la famille Rossi, où les murmures des vignes dorées et des bosquets anciens se mêlaient à la brise salée de la mer. Maya Rossi se tenait devant le grand miroir, son reflet se reflétant dans la lumière tamisée du crépuscule qui approchait. Ses doigts tracèrent le cœur délicat du collier Il Cuore qui ornait son cou, une ancre pour ses pensées en spirale. Les reflets du soleil couchant dansaient sur son cœur de saphir, projetant des ombres qui reflétaient les conflits intérieurs.

Cette nuit promettait des intrigues et une délicate danse du pouvoir. Un dîner formel, comme ils l'appelaient, mais Maya connaissait sa véritable nature : un sommet masqué sous couvert de courtoisie. La tourmente qui se trouvait en dessous n'avait d'égale que sa détermination d'acier – un chaudron de vengeance et de souvenirs, bouillonnant aux confins de sa conscience.

La robe de Maya, une bande de rouge foncé, s'accrochait à elle comme une armure trempée, murmurant séduction et ombres. Son tissu contrastait avec l'obscurité lumineuse de ses yeux, invitant mais avertissant sous son regard froid et calculateur. Chaque détail de sa tenue vestimentaire était une promesse tacite, une déclaration d'intention envers un monde imprégné de nuit et de mystère.

Pourtant, sous ces couches, elle portait un cœur hanté. Son frère – la seule âme en qui elle avait confiance sans réserve – a perdu la vie dans un acte de trahison si ignoble qu'il réclamait des représailles. Elle traverserait les flammes de l'enfer en talons aiguilles pour que justice soit faite, pour découvrir la vérité – une vérité qui ce soir, sous le toit doré du domaine de Bellecqua, pourrait montrer son visage énigmatique.

Le nom, Dante Vitale, était une malédiction sur ses lèvres, un rappel moqueur de tout ce qu'elle avait perdu. Sa famille, leur étrange alliée, pourrait apporter des réponses ou conduire à des mensonges plus voilés. Le poignard de Vendetta, dissimulé le long de sa cuisse, lui semblait lourd de son héritage alors qu'elle se préparait à endurer sa proximité, ses yeux glacés cachant une tempête, tout cela pour démêler les fils de tromperie enchevêtrés dans sa vie. Son visage lui rappellerait à jamais des secrets enveloppés dans l'ombre et des tromperies murmurées.

Le domaine résonnait avec la symphonie d’un monde en devenir, un bastion vigilant contre les empiètements du temps. Chaque couloir voûté et plafond orné de fresques témoignaient de négociations secrètes et de trahisons intemporelles. Ce soir, il écouterait une fois de plus la danse des agendas voilés, alors que de nouvelles histoires se dessinaient entre des bouchées de cuisine.

Inspirant une respiration aussi régulière que les marées méditerranéennes, Maya fit appel à l'arsenal de son esprit et de son instinct, se préparant à la confrontation de la soirée. Des souvenirs de conversations passées, de doutes murmurés sur l’intégrité de sa propre famille lui traversaient l’esprit. Chaque pas vers la grande salle résonnait comme le tic-tac d’une horloge – un compte à rebours jusqu’au moment où elle affronterait l’ennemi, prête comme si la tranquillité et la rage étaient les deux faces d’une même médaille.

Les invités se rassemblaient sous des lustres qui diffusaient la lumière comme des diamants renversés. Les visages dorés portaient des masques de ce qu’ils étaient, faisant semblant de se régaler de hors-d’œuvre tout en dévorant ambition et sacrifice. C’était un jeu auquel tout le monde jouait volontiers, car le butin de la survie est plus doux que n’importe quel dessert.

Maya scruta l'assemblage depuis un coin sombre, ses yeux se posant sur Dante avec une fatalité magnétique. Il se tenait à l'écart, souverain froid parmi les loups, le prince mafieux revêtant chaque centimètre carré d'une autorité sur mesure. Sa présence a mis les espaces au défi de se recroqueviller ou de gagner en reconnaissance.

Des chuchotements cachés faisaient allusion à des alliances forgées et à des promesses non tenues. Maya écoutait avec une oreille perspicace, filtrant la vérité de la tromperie. De subtiles allusions à des secrets de famille sous-jacents tourbillonnaient à travers les dialogues chuchotés, peignant une tapisserie silencieuse de projets.

Cette réunion – un engagement apparent en faveur d’une effusion de sang familiale sans faille – contenait des intentions tacites coulant comme le vin que leurs familles appréciaient. Mais Maya n’était pas étrangère à de telles charades ; elle s'approprierait cette scène et Dante, un joueur réticent à l'air qu'elle composait.

Après tout, le véritable pouvoir était autant une question de perception que de possession. Elle le savait intimement, ayant étudié l’art depuis l’enfance, façonnée par les attentes inflexibles de son père et les amères leçons de l’amour mêlées à la perte. Son rôle ce soir était plus que stratégique – aussi calculé et méthodique que les pas d’une valse délicate – c’était une évolution nécessaire sur son chemin vers la vengeance.

Alors que le regard de Maya se tournait vers Dante, son esprit vacillait de brefs murmures d'enfance, le rire de son frère résonnant dans les couloirs du domaine. Ces moments éphémères de vulnérabilité entrecoupés de son extérieur endurci lui ont donné une pause – un équilibre entre le devoir et le désir.

Laissez-le voir le mystère dans son sourire et le but dans son silence. La victoire n’a pas commencé dans les territoires conquis mais dans le cœur et l’esprit de ceux qui ont osé s’opposer. Et bien qu'il soit assis aux côtés d'alliés et de richesses, Maya détenait le germe de la détermination : une flamme calme et résiliente contre la tempête de secrets qui les enveloppait tous les deux.

Au fur et à mesure que la soirée avançait, le flux et le reflux des conversations tourbillonnaient dans un tango tamisé. Elle regarda, assise à la longue table en chêne, tandis que les mots formaient de minces voiles d'unité, sous lesquels des barbes d'inimitié brillaient de manière acérée et incontrôlée. Chaque rire, chaque verre incliné, prélude à des offres et des projets cachés comme des fantômes au milieu de la réunion joviale.

Le regard de Dante rencontra le sien de l’autre côté de la table – un éclair d’intention qui la transporta vers le mémorial de son frère, où des ombres lui avaient murmuré des promesses de justification. Cette même intensité se resserrait en elle maintenant, suscitant en tandem défi et curiosité.

Les subtilités de leur échange étaient tissées à double sens, chaque phrase étant une danse calculée pour susciter des réactions. Les mots qu’ils n’ont pas prononcés débordent de retenue et d’ambition.

Dans la grande salle, où se dressaient des portraits d’ancêtres sévères, Maya percevait un reflet d’entreprises historiques reflétant ses propres aspirations furtives. Le domaine, imprégné d’histoires de prospérité et de trahison, a été à la fois témoin et participant de l’héritage qui s’est déroulé ce soir.

Alors que la nuit se déroulait, mêlant fumée de cigares et vœux anciens, Maya se souvint du poignard de vendetta niché contre sa cuisse, à la fois artefact et héritage – un emblème de la voix de son frère criant justice et de son propre chemin au milieu des ombres. Ces faux fiançailles, mascarade d’espoir et d’union, lui serviraient de creuset.

Dans les murs en miroir des salles emblématiques du Bellacqua, elle tissait l’illusion dans la tapisserie du destin, gardant une vérité douloureuse : chaque pas, chaque regard sur Dante servait le double objectif d’élever la menace et de dévoiler les contours ondulants d’un désir ardu et enchevêtré.

Pour l’instant, la dissimulation était son arme, l’ambition son cheval. Les ombres s’allongeaient sur l’étendue dorée du domaine, annonciatrices des batailles à venir. Maya se préparait à entrer dans un domaine de volontés et d'amour déployés, à jamais voilé par les exigences de leur guerre de l'ombre naissante.