Chapitre 2 — Famille et ennemis

Dante

L'obscurité enveloppait le port de Vittorio, l'odeur du sel et du possible tourbillonnait dans l'air nocturne. Au milieu de l'ombre, Dante Vitale restait complètement posé. Le battement rythmé des vagues contre le quai jouait en arrière-plan de ses pensées, correspondant aux battements réguliers de son cœur. Ce soir, il n'envisageait pas les relations ordinaires de sa famille mais un arrangement exceptionnel : de faux fiançailles avec l'héritière Rossi, Maya. C’était un plan pour mettre fin à l’effusion de sang, mais pour Dante, c’était une décision calculée. Une avancée de pion sur le plateau de la politique mafieuse qui promettait de solidifier tout ce pour quoi il avait lutté.

Il était la perfection incarnée alors qu'il se tenait sous la lueur orange du réverbère, le reflet métallique scintillant sur sa chevalière, un lourd rappel de l'héritage de sa famille. Dante portait fièrement la chevalière Vitale, le lion et le bouclier déformés dans la pénombre, faisant écho au contrôle et à la puissance qu'il promettait. Les exigences incessantes de force, de loyauté et d'autorité inculquées par son père, Marco Vitale, étaient tissées dans son identité. Les attentes qui lui étaient imposées dès son enfance étaient sans compromis. Pourtant, sous cette façade de contrôle se cachent ses véritables motivations – un désir de protéger, de s’élever et de venger une trahison particulière – la mort prématurée de sa mère, qu’il soupçonne d’être liée à la famille Rossi. Cela a alimenté un incendie clandestin qui ne s’est jamais éteint, à l’origine de chacune de ses conquêtes et de ses réflexions.

Alors qu'il se dirigeait vers le domaine familial ce soir-là, les pas de Dante résonnaient sous l'obscurité veloutée, accompagnés des légers murmures de la mer. Les souvenirs d'une femme remarquable, frappée par la dévastation politique, persistaient – la victime d'une guerre silencieuse, mourant d'envie d'assurer l'avenir qui se déroulait devant lui maintenant : les faux fiançailles qu'il avait conclus avec la fille Rossi. L'absence de sa mère le hantait, un fantôme de larmes retenues et de colère non résolue assombrissant chacun des choix qu'il faisait.

Le manoir était en effervescence avec les bavardages du soir lorsque Dante arriva, l'air était riche de stratégie et de séduction. Il s'arrêta près de l'entrée, observant les sous-chefs élégamment vêtus et les alliés naviguer dans l'espace avec aisance. Leurs paroles formaient un bourdonnement sourd – une symphonie de stratagèmes et d'intentions – même si aucune mélodie de ce type ne parvenait à l'émouvoir aussi profondément que les pensées de Maya. Maya Rossi. Le nom s'enroulait dans sa conscience comme des fils murmurés d'un destin inévitable. Féroce, inflexible et dangereux. Un adversaire et pourtant, curieusement, un égal. Elle était la cheville ouvrière des ambitions de Dante : l'engagement à la fois avec le bouclier et l'épée, une position qu'aucun des deux ne pouvait se permettre de gaspiller.

Il a rappelé leurs rencontres jusqu'à présent, chacune étant une délicate danse de mots et une agression latente. Maya était déterminée et prudente – des traits qu'il reconnaissait trop bien en lui-même mais qu'il avait l'intention d'exploiter. La mort de son frère a jeté une autre ombre dans leur saga générationnelle, une opportunité nichée entre les plis d'une tromperie mutuelle.

La voix de Marco transperça sa rêverie, autoritaire et claire. "Dante, rejoins-nous." L'ordre comportait des notes de fierté – une fierté dont Dante avait faim, mais il en doutait. C'était aussi palpable que la brise marine remuant les rideaux de velours de la pièce, où les chefs de familles mafieuses se mêlaient au doux tintement des verres et aux échanges serpentins. Flanqué de marbre poli et de lustres opulents, Dante se glissait dans le flux et le reflux de la conversation avec une aisance pratique. Marco a attiré l'attention de la salle, renforçant le poids de sa domination sur les personnes rassemblées.

"J'espère que vous êtes prêt pour les débats de ce soir", murmura Marco, son ton étant un mélange d'attente et de menace voilée. Chaque geste de Dante était scruté de près, non seulement par son père, mais aussi par les yeux perçants des conspirateurs ayant juré leur cause, et surtout par Maya. "Je le suis", répondit Dante, sa voix calme et résolue – un vernis d'assurance perfectionné au fil des années assombri par la mort de sa mère.

Les implications de ces fiançailles allaient bien au-delà de l’affection ou de l’entrelacement familial. Pour la plupart, il s’agissait d’alliances transactionnelles forgées et de pouvoir consolidé. Mais pour Dante, bien ancré dans ces marées, il s’agissait d’une approche tactique à la fois de la révélation et de la destruction. Quelque part dans ce labyrinthe, des intrigues inattendues surgissaient.

Marco grogna un mélange d'approbation et de rejet, résumant les attentes du patriarche Vitale à l'égard de son héritier. Alors que le nom de Maya palpitait comme une balise lointaine, le regard de Dante errait, évaluant le rassemblement. Ce serait lundi prochain qu'il lui ferait à nouveau face – Maya elle-même, sous les cieux méditerranéens – une promesse bordée de possibilités et de périls.

Dans ce jeu de famille et d’ennemis, il découvrirait si c’était l’amour ou la guerre qui levait le voile de l’ambition et des conséquences, et vers quelle voie leurs choix mèneraient finalement. Les réjouissances de la nuit se poursuivirent, inconscient du calme poétique qui régnait en lui, comme un souffle entre deux mots. Alors que les eaux au-delà demeuraient calmes, Dante se préparait à ce que l'horizon lui réservait, qu'il soit dicté par le poids de l'héritage ou par les murmures émouvants d'un allié improbable.