Chapitre 4 — Les Terres Creuses

Élise

Un vent mordant nous gifla dès que nous franchîmes la lisière entre Sombreval et les Terres Creuses, un territoire dont même les murmures de la forêt semblaient se détourner. Sous un ciel grisâtre, des nuages d’orage grondaient comme une menace vivante, prêts à éclater. Le sol sous mes bottes, autrefois boueux et familier, se transforma en une rocaillerie aride, chaque pierre semblant taillée par une colère ancienne. Une odeur âcre de soufre me brûla la gorge, et un frisson glacé me traversa, bien plus profond que la pluie fine qui collait mes vêtements déchirés à ma peau. Ma main serra instinctivement le talisman de mon père, ce disque de métal usé qui pesait contre ma poitrine, comme s’il pouvait ancrer mon esprit vacillant. Mais un murmure spectral, à peine audible, s’éleva du néant, glissant sur ma nuque comme une caresse malsaine. Bienvenue, semblait-il susurrer, et mon cœur s’emballa.