Chapitre 1 — Arrivée au Siège Social

Lyra Kane

Les portes vitrées de Voss Enterprises glissèrent dans un murmure presque imperceptible, dévoilant un hall immaculé baigné d'une lumière froide et artificielle. Lyra Kane entra, ses talons résonnant doucement sur le sol en marbre poli. Son cœur battait à tout rompre—régulier mais pressant—tandis qu'elle affichait une expression calme et maîtrisée. Elle ajusta la sangle de son sac en cuir, le poids de son ordinateur portable offrant une ancre rassurante dans cet environnement étranger. Cet instant, ce bâtiment, symbolisaient des années de persévérance : coder durant des nuits blanches, surpasser ses camarades et tracer son chemin jusqu'à l'élite de la Silicon Valley. Pourtant, une inquiétude subtile persistait sous son excitation, une ombre de doute qu'elle ne parvenait pas à dissiper complètement.

Une odeur légère d’expresso flottait dans l’air, mêlée à une note d’ozone émanant des écrans holographiques qui défilaient élégamment au-dessus du bureau de réception. Des flux de données scintillaient dans les projections, illuminant l’espace de teintes bleues et vertes, comme si le bâtiment lui-même était une entité vivante. Un hologramme retint son attention : un logo d'entreprise tournoyant, représentant un croissant de lune entrelacé de lignes de code. Quelque chose dans ce design lui semblait... inhabituel, bien qu'elle ne puisse en identifier la raison exacte. Lyra s'arrêta brièvement, son regard absorbé par les lignes modernes et futuristes de l'architecture, tandis que le bourdonnement subtil de la technologie semblait imprégner les murs. Pour un instant, elle eut la sensation d’avoir mis les pieds dans un monde futuriste—et elle n'était pas certaine d'y être la bienvenue.

"Première fois ici ?" lança une voix enjouée, brisant le fil de ses pensées.

Lyra se retourna et aperçut une petite femme aux cheveux bleus électriques coiffés en angles audacieux. Elle portait un t-shirt orné du texte "01001000 01101001," sous une chemise à carreaux trop grande dont les manches retroussées révélaient une multitude de bracelets colorés. Ses baskets grinçaient légèrement tandis qu'elle traversait le hall.

"Riley Park," se présenta la femme en tendant la main. Son sourire était large et chaleureux, bien que ses yeux perçants semblaient tout observer en détail. "Codeuse et guide officieuse. Tu dois être Lyra."

Lyra serra sa main, remarquant la fermeté de son geste. "C’est si évident ?"

"Eh bien, tu n’as pas l’air paniquée, donc tu n’es pas une stagiaire. Mais tu fais de gros efforts pour ne pas paraître impressionnée." Riley sourit malicieusement, ses yeux sombres pétillant d’espièglerie. "Ne t’en fais pas. Ça passe. Enfin, presque."

Lyra esquissa un léger sourire. "Je prends note."

"Allez, suis-moi. Je vais te montrer la salle d’intégration." Riley fit signe à Lyra de la suivre, l’entraînant devant les hologrammes de données vers un couloir bordé de panneaux en verre dépoli. "Alors... Voss Enterprises. Sacré endroit, pas vrai ? Technologie de pointe, valorisations colossales, et, oh oui, le PDG le plus énigmatique de la Silicon Valley. Bienvenue dans la cour des grands."

"Énigmatique ?" demanda Lyra, ajustant son pas sur celui de Riley.

"Énigmatique. Intimidant. Terrifiant. Choisis le qualificatif qui te parle." Riley baissa légèrement la voix, adoptant un ton conspirateur tout en jetant un coup d’œil furtif derrière elle. "Dominic Voss ne dirige pas simplement cet endroit ; il en est *le* pivot. Pas seulement l’entreprise. L’atmosphère, l’énergie, la *gravité*. Quand il entre dans une pièce, tout le monde se redresse. Tu comprendras vite."

Lyra resta silencieuse, mais les mots de Riley résonnaient dans son esprit. Elle avait lu les articles, bien sûr—Dominic Voss, ce prodige du monde de la tech devenu un magnat redoutable. Charismatique, calculateur et notoirement réservé. Elle avait même visionné l’une de ses rares interviews, scrutant les angles aigus de son visage et ses yeux gris argent qui semblaient percer l’écran. Elle s’était convaincue que cela n’avait pas d’importance. Elle était là pour le travail, pas pour l’homme derrière.

Et pourtant, une légère appréhension s’éveilla en elle. Ses doigts effleurèrent machinalement un pendentif caché sous son chemisier, un geste familier qui lui apportait habituellement un apaisement. La chaleur douce du charme hexagonal contre sa peau la calma quelque peu. Était-ce ses nerfs ? Ou autre chose ? Autour d’elles, les employés circulaient avec une efficacité discrète, leurs visages concentrés mais curieusement fermés, comme si une certaine retenue imprégnait l’air.

Riley s'arrêta devant une double porte et passa son badge sur le scanner. Les portes s’ouvrirent silencieusement, révélant une pièce vaste équipée de postes de travail modernes et d’un écran géant affichant le logo de l’entreprise. Quelques nouveaux venus étaient déjà assis, leurs expressions oscillant entre excitation et anxiété.

"Voilà où la magie opère," déclara Riley en désignant une chaise pour Lyra. "L’orientation commence dans dix minutes. Dominic fait souvent une apparition, alors... prépare-toi."

Lyra haussa un sourcil. "À quoi ?"

"Tu verras," répondit Riley, son sourire s’adoucissant légèrement. "Écoute, pour ce que ça vaut, je sais que le premier jour peut être un peu écrasant. Ne laisse pas cet endroit—ou cet homme—te déconcerter. Tu as ta place ici."

Sur ces mots, elle disparut dans le couloir, laissant Lyra s’installer dans l’un des fauteuils ergonomiques. Elle posa son sac au sol et ses doigts retrouvèrent instinctivement son pendentif—un petit charme hexagonal gravé de code binaire. Sa texture familière lui procura un certain réconfort, mais elle crut un instant sentir une chaleur émaner de l'objet. Elle fronça légèrement les sourcils, rejetant cette pensée alors que les lumières de la pièce s’adoucissaient et qu’un silence respectueux s’installait.

Lyra tourna la tête vers l’entrée au moment où une silhouette élancée pénétrait dans la pièce. Dominic Voss.

Il était plus jeune qu’elle ne l’avait imaginé—peut-être dans la trentaine—avec des traits anguleux et des cheveux sombres striés de gris aux tempes. Son costume sur mesure lui allait parfaitement, épousant les lignes nettes de ses épaules larges. Mais ce furent ses yeux qui accaparèrent toute son attention—gris argent, impitoyables et insondables. Ils balayèrent la salle, et pendant un instant, croisèrent les siens.

La respiration de Lyra se suspendit. Son regard n’était pas simplement perçant—il était méthodique, presque chirurgical, sondant chaque recoin de la pièce avec une précision glaçante. Pendant un instant fugace, elle eut l'impression qu'il voyait quelque chose en elle que personne d’autre ne pouvait percevoir. Une chaleur étrange envahit sa poitrine, ses doigts se refermant sur le bord de son fauteuil. Puis, cet instant s’évanouit tandis qu’il s’adressait au groupe, sa voix posée captant immédiatement l’attention.

"Bienvenue chez Voss Enterprises," annonça-t-il, imposant le silence d’un ton calme mais irrévocable.« Vous êtes ici parce que vous êtes les meilleurs dans votre domaine. Mais le talent seul ne suffira pas. Nous construisons quelque chose d'inédit—un écosystème qui redéfinira les liens humains. Le travail que nous accomplissons ici façonnera l'avenir. »

Son regard s'arrêta brièvement sur Lyra, et elle sentit le rouge lui monter aux joues. Il y avait quelque chose de déconcertant dans la manière dont il la fixait, comme s'il percevait un secret qu'elle ne connaissait pas. Elle se redressa sur sa chaise, s'efforçant de se concentrer sur ses paroles et non sur l'attraction inexplicable qu'exerçait sa présence.

Après quelques remarques supplémentaires, Dominic s'écarta, laissant un autre cadre prendre la parole pour débuter la présentation. Mais Lyra ne pouvait s'empêcher de penser que son regard s'était attardé sur elle une fraction de seconde de trop avant qu'il ne quitte la pièce.

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Ce soir-là, Lyra sortit du bâtiment, l'air frais de la nuit caressant doucement sa peau tandis que les néons de la ville s'allumaient tout autour d'elle. Ses talons résonnaient sur le trottoir alors qu'elle rentrait chez elle, son esprit encore absorbé par les événements de la journée. En arrivant enfin chez elle, elle enleva ses chaussures et s'effondra dans la chaise près de son bureau, fixant la ville scintillante à travers la grande baie vitrée.

Ses doigts attrapèrent son pendentif, suivant machinalement ses contours alors qu'elle ressassait les paroles de Dominic dans son esprit. *Redéfinir les liens humains.* La phrase semblait anodine, mais elle portait un poids, une intention qui la troublait. Ou peut-être était-ce la façon dont son regard s'était attardé sur elle—perçant, implacable, comme s'il pouvait deviner à travers les défenses qu'elle avait construites avec soin.

Elle secoua la tête, ouvrit son ordinateur portable et se plongea dans la base de code qui lui avait été confiée. Les lignes de code s'embrouillèrent dans son esprit au début, mais, à mesure qu'elle avançait, un calme familier s'installait en elle. C'était son univers, son refuge. Ici, tout suivait une logique qui avait du sens.

Les heures s'écoulèrent avant qu'elle ne ferme enfin son ordinateur, ses yeux alourdis par la fatigue. Elle se leva et s'approcha de la fenêtre, contemplant l'immensité de la ville en contrebas. Le bourdonnement distant du trafic persistait, un rappel constant du mouvement inlassable du monde.

Alors qu'elle se retournait pour aller se coucher, son pendentif devint légèrement chaud, et un mouvement fugace dans le reflet attira son attention. Elle se figea, son cœur battant à tout rompre. Une ombre, faible et éphémère, semblait se tenir juste derrière son épaule. Mais lorsqu'elle se retourna pour vérifier, il n'y avait rien—seulement les lumières de la ville et la mince courbe de la lune montant à l'horizon.

Cette nuit-là, elle rêva d'une forêt baignée d'une lumière argentée. Les arbres s'étendaient à perte de vue, leurs branches tordues se dressant comme des griffes vers le ciel. Elle sentait la fraîcheur de la terre sous ses pieds nus, l'odeur de pin et de mousse emplissant ses narines. Une voix résonna entre les arbres, douce et étrangement familière.

« Reste cachée, » murmurait-elle. « Reste en sécurité. »

Lyra se réveilla en sursaut, son pendentif brûlant légèrement contre sa peau. Pendant un instant, elle était certaine de pouvoir encore sentir l'odeur de la forêt—humide et vivante, comme si elle s'était glissée dans le monde réel.

Elle secoua la tête, se leva et alla vers la cafetière. Les rêves ne sont que des rêves, se répéta-t-elle. Rien de plus.

Mais alors qu'elle regardait la ville à travers la fenêtre, la faible lueur émise par son pendentif capta son attention, et un frisson lui parcourut l'échine.

Plus rien ne semblait certain.