Chapitre 3 — Les Profondeurs Cachées de l’Application

Lyra

La lueur des écrans projetait une lumière froide et bleutée sur le bureau de Lyra, illuminant un chaos de post-it, de tasses de café vides et d’une barre protéinée à moitié mangée dont elle ne se souvenait même pas avoir ouvert l’emballage. Ses doigts flottaient au-dessus du clavier, le rythme régulier de ses frappes s’interrompant alors qu’elle fixait une ligne de code qui n’aurait pas dû être là. Elle se pencha, ses sourcils se fronçant sous l’effet de la concentration. Ce n’était pas la première fois qu’elle remarquait quelque chose d’anormal dans le système, mais cette fois, c’était différent – subtil, presque… intentionnel.

Le pendentif de Lyra reposait contre sa poitrine, le métal froid effleurant sa peau avec une légèreté qui semblait toutefois plus lourde que d’habitude. D’une main distraite, elle fit glisser ses doigts sur la forme hexagonale, ressentant les rainures familières du code binaire gravé. Ce pendentif avait toujours été une source de réconfort, un lien silencieux avec sa mère. Mais ce soir, sa présence semblait plus insistante, comme s’il l’encourageait silencieusement. La chaleur qu’il dégageait habituellement semblait à présent pulser faiblement, en écho à ses pensées chaotiques.

« Riley », appela-t-elle, sa voix brisant le silence dense du bureau à cette heure tardive. La plupart de l’équipe était déjà partie, laissant l’endroit étrangement calme, hormis le bourdonnement des systèmes électriques du bâtiment et les gémissements occasionnels de la climatisation.

Un fracas provenant de la salle de pause rompit brusquement le silence, suivi d’une série de jurons étouffés. Quelques instants plus tard, Riley fit son apparition, une canette de soda dans une main et un paquet de chips dans l’autre. Ses cheveux bleu électrique partaient dans tous les sens, et sa chemise en flanelle trop grande était mal boutonnée, comme si elle avait mené un combat perdu d’avance contre ses propres démons informatiques.

« Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda Riley en s’affalant sur la chaise en face de Lyra avec la grâce d’une marionnette désarticulée. Elle ouvrit le paquet de chips avec un geste théâtral, éparpillant des miettes sur ses genoux.

Lyra désigna l’écran d’un mouvement de tête. « Ça te semble normal ? »

Riley se pencha en avant, plissant les yeux derrière ses lunettes à monture épaisse pour scruter le code. Entre deux croquements, elle marmonna : « Ça, c’est… étrange. Ce sont des métadonnées chiffrées ? Pourquoi l’appli aurait-elle besoin de collecter ce genre de données ? »

« C’est ce que j’essaie de comprendre », répondit Lyra, la tension palpable dans sa voix.

L’application était déjà une prouesse en termes d’algorithmes comportementaux, analysant l’activité des utilisateurs à un niveau presque intrusif. Mais ceci… c’était différent. Ces données ne se contentaient pas d’enregistrer des préférences ou des habitudes ; elles allaient bien plus loin, semblant cartographier des schémas profondément personnels. Déclencheurs comportementaux, réponses au stress, voire des retours biométriques – c’était comme si l’application essayait de pénétrer dans les pensées des utilisateurs. Mal utilisée, une telle technologie pourrait aller au-delà de la simple prédiction du comportement. Elle pourrait le manipuler.

« Ça pourrait être une version test », suggéra Riley, bien que son ton manquât de certitude. « Peut-être que Dominic expérimente une fonctionnalité sans nous en avoir parlé. »

Lyra lui lança un regard sceptique. « Tu crois vraiment que Dominic oublierait de mentionner quelque chose d’aussi crucial ? »

Riley haussa les épaules, enfournant une nouvelle chips dans sa bouche. « Bonne remarque. Ce n’est pas son genre d’oublier. Il planifie tout trois étapes à l’avance. Et probablement tout en sirotant son espresso sophistiqué et ridicule. »

Lyra s’enfonça dans le dossier de sa chaise, son regard fixé sur les lignes de code brillantes. Un léger frisson lui chatouillait l’esprit, comme de l’électricité statique avant un orage. Elle avait l’impression qu’une pièce essentielle du puzzle lui échappait, les réponses restant toujours hors de portée.

« Je devrais le signaler ? » demanda-t-elle, plus pour elle-même que pour Riley.

Riley s’arrêta en plein croquant, son expression devenant sérieuse. « Si c’est un bug, oui. Mais si ce n’en est pas un… tu devrais peut-être y aller doucement. Dominic n’est pas vraiment du genre à apprécier les surprises dans son code, tu vois ce que je veux dire ? »

Lyra acquiesça distraitement, déjà perdue dans ses pensées. « Je vais creuser un peu plus. Essayer de voir ce que ça fait. »

Riley lui adressa un geste de pouce levé avant de retourner à son propre bureau, laissant Lyra seule face à l’écran.

Les heures passèrent sans qu’elle ne s’en aperçoive tandis qu’elle explorait l’architecture de l’application. Elle suivait les chemins cryptés, déroulant une couche après l’autre de code complexe. Plus elle progressait, plus le poids dans sa poitrine s’alourdissait, une sensation désagréable qu’elle ne pouvait ignorer. Celui qui avait écrit cette partie du code était un véritable génie – à la limite de l’obsession. Le cryptage était d’une élégance rare, mais c’était son intention qui la troublait profondément.

Son pendentif chauffait contre sa peau, une chaleur subtile mais synchronisée avec les battements rapides de son cœur. Lyra fronça les sourcils, appuyant une main sur le pendentif comme pour apaiser ses sensations.

Les lumières du bureau vacillèrent.

Lyra se figea, ses doigts suspendus au-dessus du clavier. Les écrans s’éteignirent brièvement avant de se rallumer, diffusant une lumière plus vive, presque agressive. Le bourdonnement des systèmes du bâtiment semblait s’intensifier, résonnant dans ses oreilles comme une vibration électrique. L’air stagnait, chargé, comme avant une tempête.

Un doux carillon rompit le silence, attirant son regard vers l’écran. Une nouvelle ligne de code était apparue, sans qu’elle ne l’ait saisie, tout au bas de son journal d’activité.

La lune se souvient.

Le souffle de Lyra se coupa. Ces mots s’affichaient, froids et implacables, sur le fond sombre.

Elle se pencha en avant, ses doigts tremblant alors qu’elle tentait de retracer leur origine. Le code ne provenait d’aucun système identifiable ; c’était comme s’il avait surgi de nulle part, contournant tous les pare-feu et protocoles. Son pendentif pulsa de nouveau, une chaleur diffuse se propageant dans sa poitrine comme une onde électrique.

« Riley », appela-t-elle à nouveau, cette fois avec une urgence tranchante.

Riley arriva quelques instants plus tard, une inquiétude visible sur son visage. « Qu’est-ce qu’il se passe ? »

Lyra pointa l’écran. « Regarde ça. »

Les sourcils de Riley se froncèrent alors qu’elle lisait le message. La légèreté habituelle de son expression céda la place à une gravité rare. « C’est… flippant. Une blague ? Une sorte d’easter egg caché dans le système ? »

« Je ne crois pas », murmura Lyra, sa voix empreinte de tension. « Ce n’était pas là il y a une minute. Et il n’y a aucune trace de son origine. »

Riley croisa les bras, son regard s’assombrissant.« Tu crois que c’est un piratage ? »

« Peut-être, » répondit Lyra, bien que ce mot lui sembla insuffisant. Ce n’était pas seulement un piratage ; c’était quelque chose de plus délibéré, de plus intime.

Avant que Riley ne puisse réagir, une ombre s’étendit sur le bureau de Lyra.

« Un problème ? »

Lyra se tourna pour découvrir Dominic Voss debout derrière elle, ses yeux gris argent fixés sur l’écran. Sa présence était toujours aussi imposante, son costume impeccablement taillé même à cette heure tardive. Un subtil parfum de cèdre et de cuir l’entourait, apaisant mais étrangement incongru dans l’atmosphère clinique du bureau.

Elle hésita, son esprit s’emballant. « Je... je pense que quelqu’un tente d’accéder au système, » finit-elle par dire en désignant l’écran.

Le regard de Dominic se posa sur le message cryptique, son expression restant indéchiffrable. Pendant une fraction de seconde, une tension à peine perceptible raidit sa mâchoire, un éclat furtif de quelque chose que Lyra ne put identifier—de la reconnaissance ? De l’inquiétude ?—avant qu’il ne disparaisse.

« Lancez un diagnostic complet, » dit-il calmement. « Et avertissez Elena. Je veux que nos protocoles de sécurité soient revérifiés. »

Lyra acquiesça, déjà en train de lancer les outils nécessaires.

Dominic resta là un instant, son regard s’attardant brièvement sur son pendentif. Les doigts de Lyra se refermèrent instinctivement dessus, le dissimulant à la vue. Ses yeux s’adoucirent légèrement, mais sa voix demeura ferme. « Et, Mademoiselle Kane, » ajouta-t-il d’un ton plus doux, mais toujours empreint d’autorité, « soyez prudente. Certaines portes ne devraient pas être ouvertes. »

Sur ces mots, il se retourna et s’éloigna, laissant derrière lui un vide presque tangible dans la pièce.

Lyra échangea un regard avec Riley, qui murmura silencieusement : « C’était quoi, ça ? »

Mais Lyra n’avait aucune réponse. La chaleur de son pendentif s’intensifia, se propageant dans sa poitrine comme l’écho d’un souvenir qu’elle ne parvenait pas à saisir.

Alors qu’elle se retournait vers son écran, les mots restaient là, implacables et mystérieux : La lune se souvient.

Pour la première fois, Lyra sentit que le monde qu’elle pensait connaître commençait à changer, les frontières entre la logique et l’instinct s’effaçant d’une manière qu’elle ne pouvait pas encore expliquer. Elle prit une profonde inspiration, le poids de l’instant s’abattant sur elle, et elle fit un choix discret : elle ne détournerait plus les yeux. Pas cette fois.