अध्याय 4 — पूर्ण चंद्रमा का उदय

डेमन वोल्फ

उगता हुआ चंद्रमा आकाश में भारी रूप से लटका हुआ था, जो आने वाली अराजकता का एक मूक अग्रदूत था। डेमन वोल्फ ब्लैकवुड फ़ॉरेस्ट के किनारे पर खड़ा था, हवा की खुशबू आने पर उसकी मांसपेशियाँ तनाव से घिर गईं। अल्फ़ा का पंजा उसकी छाती से टकराया, इसकी लय उसके पीछे उसके झुंड से निकलने वाली बेचैन ऊर्जा से मेल खा रही थी।

उनके सामने ब्लैकवुड फ़ॉरेस्ट मंडरा रहा था, प्राचीन देवदार के पेड़ तारों से भरे आकाश की ओर फैले हुए थे। हवा चीड़ के रस और नम धरती की गंध से घनी थी, जो किसी जंगली चीज़ से कटी हुई थी - भेड़िये की कस्तूरी और डर की तान। डेमन की तीव्र इंद्रियों ने हवा के सूक्ष्म बदलावों को भांप लिया, जिससे जंगल के भीतर से खतरे की फुसफुसाहट आ गई।