अध्याय 4 — दुश्मन का इलाका

लुका

लुका रॉसी अपने अध्ययन कक्ष की खिड़की पर खड़ा था, उसकी गहरी आँखें रॉसी कंपाउंड की ओर आने वाली चिकनी काली कार पर टिकी थीं। जब उसने अपनी नवविवाहित पत्नी आरिया मोरेटी को वाहन से बाहर निकलते देखा तो उसका जबड़ा भिंच गया। इतनी दूरी से भी, वह उसके कंधों में तनाव देख सकता था, जिस तरह से उसने अपने आस-पास का सावधानीपूर्वक सर्वेक्षण किया था। वह पिंजरे में बंद एक जानवर थी, जिसे शेर की माँद में लाया गया था।

और वह शेर था.

वह परिस्थितियों के बावजूद उसकी शिष्टता की प्रशंसा करते हुए मुस्कुराया। आरिया कोई मुरझाया हुआ फूल नहीं था, यह उनकी संक्षिप्त मुलाकातों से स्पष्ट था। नहीं, वह कांटों वाला गुलाब थी, समान मात्रा में सुंदर और खतरनाक।