अध्याय 2 — भूमिगत लय

प्रिया

जब प्रिया अंडरग्राउंड टोक्यो में संकरी सीढ़ी से नीचे उतरी तो बास उसकी हड्डियों में कंपन कर रहा था, उसका दिमाग अभी भी परेशान करने वाले पैटर्न को संसाधित कर रहा था जिसे उसने दोपहर के निक्केई वायदा विश्लेषण में देखा था। प्रत्येक कदम उसे काबुतोचो के चमचमाते टावरों से आगे ले जाता था, जहां उसने एक प्रस्तुति तैयार करने में बारह घंटे बिताए थे, जिसने निवेश समिति से दुर्लभ प्रशंसा अर्जित की थी। अब, नीयन संकेत औद्योगिक कंक्रीट की दीवारों पर बैंगनी और नीली छाया डालते हैं, उनके कांजी और हीरागाना मानसून की बारिश में पानी के रंगों की तरह एक दूसरे में बहते हैं।

"मुझ पर भरोसा करो," मारिया ने अपने कंधे के ऊपर से कहा, प्लैटिनम बाल चमकती रोशनी को पकड़ रहे थे। "कभी-कभी आपको काबुतोचो को हिलाने की ज़रूरत होती है, इससे पहले कि इससे आपका दम घुट जाए।" उसने व्यापारिक जिले के टावरों की ओर इशारा किया, जो बेसमेंट की खिड़कियों से बमुश्किल दिखाई दे रहे थे। "यहां तक ​​कि निक्केई को भी सांस लेने की ज़रूरत है।"

"घुटन" शब्द ने एक ऐसी स्मृति को जन्म दिया जिसे प्रिया दबाने की कोशिश कर रही थी: "आप अपनी पूर्णतावाद, अपनी फैंसी डिग्रियों से मेरा दम घोंट रहे हैं," वह चिल्लाया था, उसका हाथ ऊपर उठा हुआ था। उसकी उंगलियाँ सहज रूप से उस स्मार्ट घड़ी को छू गईं जो मारिया के भाई ने उसे "सुरक्षा के लिए" दी थी, उसके चेहरे पर देवनागरी और कांजी दोनों अक्षर प्रदर्शित थे। इसके भार ने उसे वर्तमान में स्थापित किया, जहां उसने केनजी-सान के उसके विश्लेषण को कमजोर करने के सूक्ष्म प्रयासों के बावजूद अपनी पहली प्रमुख ग्राहक प्रस्तुति का सफलतापूर्वक नेतृत्व किया।

वित्तीय जिले के कठोर पदानुक्रम के नीचे एक छिपे हुए शहर की तरह भूमिगत क्लब उनके सामने खुल गया। मारिया का डिजिटल टर्नटेबल मुख्य मंच पर हावी रहा, इसकी पारंपरिक जापानी लकड़ी की जड़े दोहरे भाषा वाले एलईडी डिस्प्ले के विपरीत थीं। भीड़ एक इकाई के रूप में आगे बढ़ी - ढीले ब्रूक्स ब्रदर्स संबंधों में कनिष्ठ विश्लेषकों ने हाराजुकु युवाओं के साथ नृत्य किया, उनकी गतिविधियां उतनी ही अस्थिर थीं जितनी बाजार संकेतक वह ट्रैक कर रही थीं।

"मेरी दुनिया में आपका स्वागत है," मारिया मुस्कुराई और प्रिया को डीजे बूथ की ओर ले गई। "यहां, कोई भी आपकी व्यापारिक साख की जांच नहीं करता है या आपकी सांस्कृतिक प्रामाणिकता पर सवाल नहीं उठाता है।"

जैसे ही मारिया ने टर्नटेबल के पीछे अपनी जगह ली, प्रिया वीआईपी सेक्शन में एक मखमली सोफे पर बैठ गई, अनजाने में अपने रेशम फ्यूजन दुपट्टे को उसके सूक्ष्म चेरी ब्लॉसम और पैस्ले पैटर्न के साथ समायोजित कर रही थी। उसने अपनी मंजिल से एक युवा व्यापारी को अपनी दिन की कठोरता खोते हुए देखा, उसकी हरकतें बाजार की हाल की अप्रत्याशितता को प्रतिध्वनित कर रही थीं। संगीत बदल गया - पारंपरिक भारतीय तबला लय जापानी शमीसेन नोट्स के माध्यम से घूमती है, जो कुछ पूरी तरह से नया लेकिन कुछ हद तक प्राचीन बनाती है, जैसे किंत्सुगी चाय सेट जिसे उसने ताकाशी के कार्यालय में देखा था।

एक परिचित शास्त्रीय भारतीय गीत मिश्रण के माध्यम से छनता हुआ, और अचानक वह अपने पिता के अध्ययन कक्ष में वापस आ गई, पांडुलिपियों और चाय की खुशबू से घिरी हुई। "बेटा, कभी-कभी हमें खुद को खोजने के लिए जो पसंद है उसे छोड़ना पड़ता है।" उसने उसे जापान के लिए सामान पैक करने में मदद करते हुए कहा था। उसकी आँखों में ऐसी चिंता, ऐसा अपराध भाव था। पारिवारिक पांडुलिपि जो उसने उसे दी थी, वह उसके बैग में रखी थी, उसके हाशिए अब भारतीय और जापानी व्यापार दर्शन की तुलना करने वाले नोटों से भरे हुए थे, प्रत्येक में उसके पिछले डर पर एक छोटी सी जीत का उल्लेख था।

"निक्केई की निगरानी से बिल्कुल अलग, है ना?"

आवाज ने उसे उसकी दिवास्वप्न से चौंका दिया। ताकाशी यामामोटो वीआईपी सेक्शन के किनारे पर खड़ा था, उसका सैविले रो औद्योगिक परिवेश के बिल्कुल विपरीत था। उनकी आँखें मिलीं, और प्रिया को पहचान का वही झटका महसूस हुआ जो उसने सुबह की ब्रीफिंग के दौरान अनुभव किया था - पेशेवर लिबास के नीचे सावधानीपूर्वक छिपे हुए समान घावों की भावना।

"यामामोटो-सान," वह सीधी हो गई, उसका हाथ स्वचालित रूप से उसके रेशमी दुपट्टे तक पहुंच गया। "मैंने उम्मीद नहीं की होगी..."

"कृपया," उसने अपना हाथ उठाया, उसका विशिष्ट बोर्डरूम अधिकार कुछ अधिक व्यक्तिगत होने से नरम हो गया। "हम अभी बाज़ार के रुझानों का विश्लेषण नहीं कर रहे हैं। ताकाशी ठीक है।" उसने संगीत की ओर इशारा किया। "आपके मित्र में सांस्कृतिक मध्यस्थता की अद्भुत प्रतिभा है।"

मारिया का मिश्रण फिर से बदल गया, जिसमें एक पारंपरिक जापानी लोक गीत शामिल था जिसने ताकाशी की सावधानीपूर्वक बनाए रखी गई अभिव्यक्ति को तोड़ दिया। "फ़ुरुसाटो," उसने धीरे से कहा, उसकी हमेशा की तरह सही मुद्रा लड़खड़ा रही थी। "मेरे बेटे ने पहले अपने आखिरी स्कूल कॉन्सर्ट में यह प्रदर्शन किया था..." वह पीछे चला गया, उसका हाथ अनजाने में भीतरी जेब को छू गया जहां उसने देखा कि उसने एक पुराना कार्यक्रम रखा था।

उसकी आवाज़ में भेद्यता प्रिया के सीने में किसी गहरी बात को प्रतिध्वनित कर रही थी, लेकिन इससे पहले कि वह जवाब दे पाती, उसने विनम्रता से सिर हिलाया और लंदन के चमड़े के साथ मिश्रित अपने पारंपरिक जापानी कोलोन की सूक्ष्म गंध को पीछे छोड़ते हुए भीड़ में गायब हो गया। उसने केनजी को छाया से देखते हुए पाया, उसकी अभिव्यक्ति गणनात्मक थी क्योंकि उसने सीईओ और कनिष्ठ विश्लेषक के बीच इस अप्रत्याशित बातचीत को देखा था।

रात बहती रही, मारिया का संगीत सांस्कृतिक टकराव और सद्भाव की कहानियां बुनता रहा जो वैश्विक बाजारों के परस्पर जुड़े नृत्य के समान था। हर धड़कन के साथ, प्रिया को महसूस हुआ कि कॉर्पोरेट तनाव की परतें पिघल रही हैं। अपने आस-पास, उसने अन्य वित्त पेशेवरों को जाने देते देखा - सिंगापुर का एक वरिष्ठ व्यापारी फ्यूजन बीट्स पर थिरक रहा था, एक स्थानीय ब्रोकर प्रवासी विश्लेषकों को पारंपरिक नृत्य सिखा रहा था।

"देखना?" ब्रेक के दौरान मारिया अपने बगल वाले सोफे पर गिरती हुई दिखाई दीं। "संगीत वह सच बोलता है जो त्रैमासिक रिपोर्ट नहीं बोल सकती।" उसने उस ओर सिर हिलाया जहां ताकाशी खड़ा था। "और कुछ लोगों को इसे सुनने की ज़रूरत है, खासकर जो आ रहा है उसके साथ।"

"आपका क्या मतलब है?" प्रिया ने पूछा, लेकिन मारिया ने अपने भाई के नवीनतम बाजार विश्लेषण को अपने फोन पर टैप किया, इसके ग्राफ़ सूक्ष्म पैटर्न दिखा रहे थे जिसने प्रिया की पेशेवर प्रवृत्ति को चिंता से भर दिया।

"यह आपके विश्लेषक का दिमाग बात कर रहा है," मारिया ने कहा, उसका लहजा नरम लेकिन दृढ़ था। "आज की रात यह याद रखने के लिए है कि आप संख्याओं से परे कौन हैं। यहां तक ​​कि केंजी-सान की राजनीति भी संगीत में हेरफेर नहीं कर सकती।"

याद करते हुए प्रिया का हाथ अनजाने में उसके गाल पर लग गया। उसकी स्मार्ट घड़ी सिंगापुर से देर रात के बाजार अलर्ट के साथ कंपन कर रही थी, लेकिन उसने इसे नजरअंदाज कर दिया। ऐसा लग रहा था कि संगीत उसके मूड के साथ बदलता जा रहा था, गहरा और अधिक तीव्र होता जा रहा था। डांस फ्लोर पर, उन्होंने वित्तीय विश्लेषकों को अपने दिन के संयम को त्यागते हुए, युवा जापानी महिलाओं को सामाजिक अपेक्षाओं से मुक्त होते हुए, साथी प्रवासियों को इस भूमिगत दुनिया में अपना स्थान ढूंढते हुए देखा।

जैसे ही सुबह हुई, मारिया के अंतिम सेट ने रात के सभी सांस्कृतिक धागों को एक सहज समग्रता में जोड़ दिया, जिसने प्रिया को उसकी सबसे सफल ट्रेडिंग रणनीतियों की याद दिला दी। टोक्यो की जागृत सड़कों से होकर घर जाते हुए, उसे अलग महसूस हुआ। वित्तीय जिले के टॉवर सामने दिखाई दे रहे थे, उनकी खिड़कियाँ उसके रेशम के फ्यूजन दुपट्टे में सुनहरे धागों की तरह उगते सूरज को प्रतिबिंबित कर रही थीं। वह सुबह-सुबह लंदन में बाज़ार खुलने की जल्दी में व्यापारियों के पास से गुज़री, उनके चेहरे पर बढ़ती वैश्विक अस्थिरता का तनाव साफ़ दिख रहा था।

शिबुया क्रॉसिंग के ऊपर अपने अपार्टमेंट में, प्रिया ने सोमवार की बोर्ड मीटिंग के लिए अपना सूट सावधानी से लटका दिया। लेकिन अपने बाजार विश्लेषणों की समीक्षा करने के बजाय, उसने खुद को अपनी खिड़की पर खड़ा पाया, और नीचे शहर के लोगों के अंतहीन प्रवाह को देख रही थी। उसने मारिया की फ्यूजन धुनों में से एक को गुनगुनाया, जिससे वह मंदिर की घंटियों की दूर की ध्वनि और दिन के पहले व्यापारिक अलर्ट के साथ मिश्रित हो गई।

उसकी स्मार्ट घड़ी पर मारिया का संदेश प्रदर्शित हुआ: "अगले सप्ताह वही समय? हर किसी के पास एक रात्रि पक्ष है। यहां तक ​​कि निवेश बैंकर भी। 😉"

ताकाशी की अप्रत्याशित भेद्यता, लोक गीत बजने पर उसकी आँखों में होने वाले दर्द और संभावना के बारे में सोचकर प्रिया मुस्कुराई। जब उसने अपना जवाब टाइप किया, तो उसकी उंगलियों ने उसके दुपट्टे में सोने के धागों के पैटर्न का पता लगाया: "हां। कुछ लय जोखिम के लायक हैं।" उसकी खिड़की के नीचे, सुबह-सुबह की भीड़ बाज़ार की लहरों की तरह आगे बढ़ रही थी, प्रत्येक व्यक्ति हानि और आशा, परंपरा और परिवर्तन की अपनी छिपी हुई कहानियाँ ले जा रहा था।