reader.chapter — Masker dan Fasad

Alexander

Alexander Blackwood menyesuaikan dasi kupu-kupunya, bayangannya di cermin kamar mandi mewah di Hotel Grand Regency balas menatapnya dengan sikap acuh tak acuh. Dia telah mengenakan topeng ini berkali-kali sebelumnya—miliarder yang ramah tamah dan tak tersentuh, kebal terhadap penilaian dunia. Namun, malam ini terasa berbeda. Malam ini, dia punya istri untuk dipersembahkan kepada masyarakat.

Saat dia keluar dari kamar mandi, bunyi klik sepatunya yang dipoles pada marmer menggemakan detak jantungnya. Senandung rendah percakapan elit semakin keras, sebuah simfoni yang akrab antara kekuasaan dan kepura-puraan. Dia berhenti di pintu ganda yang penuh hiasan, tangannya melayang di atas pegangannya. Untuk sesaat, dia membiarkan dirinya merasakan beban situasi. Ini bukan sekadar kesepakatan bisnis. Ini adalah debut Olivia sebagai Ny. Blackwood, dan meskipun dia telah berusaha sekuat tenaga untuk tetap melepaskan diri secara emosional, dia merasakan sensasi... rasa protektif yang tak terduga?