Kapitel 4 — Kapitel Fyra
Tiden gick medan vi staplade blommorna i bakluckan på min skåpbil, jag klappade händerna och log när allt var klart. Jake gav mig en high-five och det gjorde även hans man, Greg.
Jag kunde se hur mycket de beundrar varandra och hur fantastiskt det är att ha Greg som arbetar för mig. Jag hoppar upp för att ta tag i bakdörren och trycker ner den. När den har låsts, går jag till förarsätet.
Jake satt i mitten och Greg vid fönstret. "Okej grabbar, låt oss sätta igång!" Jag satte nycklarna i tändningen och började köra. Jake tog fram vägbeskrivningen och efter några klumpiga felkörningar av mig kom vi fram.
Jakes händer slår mot mina armar och får mig att bromsa.
”Åh herregud, Greg-” viskade Jake.
”Oj, jag ligger långt före chockfasen, Taylor, menar du att vi ska gå in i den där byggnaden?” Greg pekade på den enorma skyskrapan, med orden N|H på framsidan. Jag tar fram pappret med informationen skrivet på och nickar.
”Det verkar så, nu måste vi bara ta oss förbi säkerheten och allt kommer att gå bra.” Jag körde mot grindarna till parkeringsplatsen; jag vevade ner fönstren och log naturligt, men fick bara en dyster blick från säkerhetsvakten som var täckt.
Han lyste med ficklampan i mina ögon och nickade.
Det är dagsljus, vad är ficklampan till för?
”Blommor? Finns det någon till mig?” Han flirtade, jag log och nickade när jag böjde mig över sätet för att ta fram en extra röd ros åt honom.
”Nog för alla.”
”Varsågod, skönhet.” Med det tryckte jag på gasen och ville lämna hans konstiga blickar bakom mig. ”Det gick snabbare än jag trodde.” Viskade jag.
”Ja, för att han var helt över din rumpa.” Greg skrek, jag skakade på huvudet och skrattade.
Vi parkerade bilen på leveransplatsen, jag stängde av bilen och gav Jake nycklarna. ”Jag ska bara hämta pengarna, och jag ringer dig för att ta resten när betalningen har gått igenom.”
Jag säger, Greg och Jake nickar medan jag tar upp korgen med blommor. Jag bär den mot ingången och ögonblicket jag steg in, vidgas mina ögon av interiören i den här byggnaden och hur upptaget det var.
Här var jag, smutsig och med ansiktet täckt av jord från blommorna, utsvängda denimbyxor och mitt förkläde som kramade min egen kropp. Hörlurar dinglade från mina öron ner i min ficka, spelande min nästan favoritlåt, 'It's been a Long, Long Time' av Harry James. Jag har fortfarande ingen aning om varför jag är förälskad i den.
Jag når slutligen receptionen; jag släpper blommorna på golvet. Jag tar ut en av mina hörlurar när receptionisten stirrar på mig med avsky. Håret var uppsatt och ögonen glödde in i min själ. Jag ler mot henne och tittar ner på lappen, ”Sapphire Brown skickade dessa till Lucas Hernandez, hon måste betala innan vi tar resten.”
”Resten? Sapphire Brown?” Hon viskade förvirrat medan hon scrollar genom sin dator. ”Det finns inga blommor bokade för Mr Hernandez, jag är ledsen men det verkar som om en fan har ringt dig. Hejdå.” Mitt hjärta sjunker, jag tittar ner på namnet igen.
”Finns det en Lucas Hernandez här?”
”Han är”
”Bra, då kan han betala för dessa.” Hennes ögonbryn höjs när hon tar upp telefonen. ”Jag spenderade fem timmar på att plocka dessa blommor, han orsakade detta, han kan komma ner och betala för det annars lämnar jag inte. Snälla.” Jag föreslog, jag korsade armarna över bröstet.
”Är du en fan?” Frågade hon.
”Är jag en? Nej, det är jag inte, få ner din kollega för att betala.” Hon fnös och andades in innan hon tog telefonen i sitt grepp. Hennes fingrar tryckte på siffrorna och pressade telefonen mot sitt öra.
”Säkerhet, vi har 101 i receptionen. Vänligen eskortera ut henne.” Mina ögon vidgades, jag tittade bakom mig och såg fyra män gå mot mig. Jag står rakt upp, mina armar greps av två män medan de andra två plockade upp blommorna.
”Är ni allvarliga? Släpp mig! Nu!” De öppnar ytterdörren och kastar ut mig tillsammans med mina blommor som sprids över hela vägen. Folk rusar förbi och trampar på dem, jag flämtar och skyndar mig att plocka upp rosorna. ”Inte okej! Så inte okej.” Jag var på gränsen till tårar, och jag böjde mig för att plocka upp dem alla.
Efter att ha samlat upp de oskadade satte jag mig ner på golvet eftersom jag inte tänkte gå någonstans förrän de blev betalda. Jag tänkte vänta tills Lucas Hernandez går, jag tar upp min telefon och uppmanar Jake att returnera resten av blommorna till butiken innan de vissnar.
Han argumenterar för att stanna med mig, men jag var hans chef och jag hotade att sparka honom.
Han trodde inte på mig när jag sa det, men det var värt ett försök. Jag tittade ner på min telefon för att kolla tiden. Det var redan kväll; rusningstiden var snart över.
Jag väntade i vad som verkade vara tre timmar, dagen övergick till natt och jag beslutade mig för att stanna kvar längre. Herregud, var den här mannen en arbetsnarkoman eller något.
Min telefon börjar ringa, jag tittar ner och ser Laurens namn på displayen. Jag slår mig för pannan och glömmer att jag skulle godkänna hennes klänning. ”Lauren”
”Är du seriös? Var är du? Min dejt är om tio minuter och jag vet inte om jag ser smal eller tjock ut i den här klänningen.” Hon skriker genom telefonen; jag flämtar och drar ut en av mina hörlurar innan jag vänder min uppmärksamhet tillbaka till hennes skrikande kaos.
”Jag är ledsen, jag är verkligen det men jag väntar på att de blå rosorna ska betalas.”
”Åh herregud, det var ett skämt samtal, eller hur?”
”Japp, men det skickades till den här mannen. Jag väntar på att han ska gå och betala. Jag spenderade, jag och Jake spenderade fem timmar på att plocka och rengöra dessa.”
Innan hon sa något, parkerade en svart Range Rover framför och två säkerhetsvakter gick ut innan en man i svart smoking gjorde det i mitten. Jag hoppade upp från golvet och rusade mot honom.
”Lucas Hernandez?” Jag ropade och skyndade på stegen innan dörren kunde stängas.
”Få bort henne från mig.” När han talar är hans djupa röst magnetisk till kärnan av den jag är, som om han kan resonera med hela mig när andra knappt kan uppnå en bråkdel av det. Sedan vände han sitt ansikte mot mig, jag var helt chockad, förvirrad och mestadels förälskad. Denna man.
Mina ögon är låsta vid hans ansikte och skannar varje tum av hans perfektioner och imperfektioner.
Hans ögon var mer älskvärda på grund av de små mönstren som liknade en skogsscen. Hans tjocka ögonbryn nådde precis under hans långa ögonfransar.
Hans näsa var märkbart synligen liten puckel som verkade ha dykt upp från ingenstans och hans mörka hår föll ner och smekte vårdslöst hans panna.
Han hade ett ärr som löpte från höger sida av kinderna ner till halsen, men hans krage dolde tyvärr slutet på ärret som återigen var täckt av tatueringar. Han var lång, kanske sex fot fem, med fylliga, lätt rosa-färgade läppar.
Han såg lika chockad ut som jag, ”mitt namn är Arabella; jag arbetar med Arabella's Florist. Din vän beställde fyra hundra rosor till dig och nu måste du betala.” Säkerhetsvakterna gick mot mig och grep mina armar igen.
Han sträcker ut en hand för att få säkerheten att släppa mig, ”Jag måste betala? För blommor jag inte beställde. Få det att låta vettigt.” Han glider in i sin bil, och jag rusade mot dörren och tryckte mina fötter mellan dörren och stängningen innan den slog hårt. Jag flämtade och snubblade bakåt, utan att märka det, snubblade jag över mina blommor och landade på ryggen.
Det var mitt fel.
Jag lyfte mig upp på händerna och ser honom öppna dörren igen, han steg ut och gick mot mig. Han hukar sig ner till min nivå och plockar upp den mosade blomman, ”Jag föreslår att du plockar upp dina dumma små blommor och lämnar min egendom innan jag ringer polisen.” Han viskar och reser sig.
Han går till sin bil och kastar den blå rosen på marken innan han går.
Plötsligt rinner tårarna från mina ögon. Jag ställer mig upp och börjar plocka upp blommorna från marken och tillbaka i lådan. Jag tar fram min telefon, ringer Lauren men kommer ihåg att hon var på sin dejt, så jag avslutar samtalet. Jag torkar bort tårarna som föll och börjar gå.
När jag anländer hem, kastar jag skorna åt sidan tillsammans med blommorna och går in i köket, vår lägenhet hade en öppen planlösning. Jag tar fram ett glas vatten och dricker det som om jag inte hade gjort det på flera dagar.
Fyra hundra dollar borta.
Två hundra dollar spenderade och nu skulden.
Jag hade så många saker att betala för, jag är förvånad över att hyresvärden inte har stormat in i mitt hem. Jag sätter mig ner på soffan och tar fram min laptop från det lilla soffbordet framför.
Låt oss göra lite efterforskningar.
Jag skriver in hans namn, och inom sekunder dyker miljarder resultat upp. Precis när jag skulle börja läsa, smäller dörren igen och Lauren kommer in med en färsk kroatisk blomma i handen som hon luktar på när hon går in.
”Hur var dejten?” Jag talade.
”Jag tror att jag är redo för giftermål,” viskar hon och öppnar kylen och tar ut två glas från skåpet. ”Han var en sådan gentleman, först kom han med mina favoritblommor”
”Dina favoriter är fresia”
”Håll käften och gå med på det, först kom han med mina favoritblommor, sedan gick han med mig till sin bil och låt mig säga att den mannen simmar i pengar.” Hon sjunker ner bredvid mig och häller upp rödvin till oss båda, och räcker mig ett glas. Hennes fötter landar på soffbordet och hennes huvud vilade mot min axel.
”Du luktar som jord.” Säger hon och sippar på sitt vin.
”För att min dag inte kunde ha blivit värre.”
”Vänta, du väntade verkligen på att han skulle komma ut?”
”Självklart gjorde jag det, jag måste betala alla inom tre dagar och här är jag, utan pengar. Jag är en sån dålig chef.” Lauren höjde sitt huvud och slog mig direkt på kinden, försiktigt. Jag flämtade och grep tag i mina kinder från sticket.
”Lyssna på mig; du är inte en dålig chef!” Jag väntade på att hon skulle fortsätta men inget mer kom från hennes mun när hon släppte ut ett mjukt fnitter. ”Ja, det är allt. Förlåt för slaget, jag ville att det skulle vara som på filmerna.”
”Kan mitt liv bli värre? Jag vill bara ha en gudmor som Askungen eller Anden från Aladdin att komma ner-”
”Jasmin är rykande het.”
”Jag vet, men jag vill bara ha tre önskningar!” Jag skrek.
”Om du hade en chans att få dessa tre önskningar att slå in, vad skulle de vara?” Jag tittade mot henne, ryckte på axlarna medan jag sippade på det röda vinet. Om jag hade tre önskningar, vad skulle de vara? Att ha fler.
”Först skulle jag betala av alla ekonomiska skulder jag har. För det andra skulle jag vilja ha en prins charmig som charmar mig och får mig att bli förälskad i honom. För det tredje skulle jag vilja expandera min blomsterbutik, flytta någonstans ljusare och större.” Jag viskade.
”Förlåt, jag försöker fokusera men du stinker, gå och ta en dusch.” Säger hon och håller för näsan. Jag knuffar hennes axel och slänger min laptop bredvid mig innan jag reser mig upp.
Mina tankar återvände till Lucas Hernandez, han skulle betala för dessa blommor, vare sig han ville det eller inte.