Kapitel 4 — Kapitel 4

Angelina Kärlek

Att vara insvept i det puffiga sidenetäcket kändes som ett moln när jag vaknade. Ljuset genom de mörka gardinerna lyste svagt eftersom det verkade molnigt ute idag, men stormen hade äntligen passerat.

Jag ville inte röra mig från den bekväma positionen jag befann mig i. Men jag visste att jag snart skulle behöva det, jag borde förmodligen gå ut och springa, få igång min energi igen innan jag avslutar körningen tillbaka.

Min telefon surrade, vilket signalerade att jag hade täckning, och jag stönade när jag visste att jag skulle behöva röra mig för att se vem som skickade ett sms. Jag tog ett djupt andetag och rörde mig långsamt för att nå min telefon tillräckligt för att inte helt lämna min bekväma position. "Aha!" Telefonen gled perfekt in i min hand när jag snuggade mig längre in i lakanen.

Sloan: "Bitch, var fan är du? Har du gått vilse? Lila, är du säker? Snälla sms

mig tillbaka, jag är orolig! Gör mig inte ringa din mamma! Det är det, jag ringer din mamma!! Hon sa att hon inte vet var du är och att du inte är hemma. Jag sa till dig att åka tillbaka med mig eller vänta ut stormen! Sms

mig om du får detta, jag är orolig."

Oh gud, hon sms

min mamma. Jag vet bara att hon bryter ihop, och tanken på vad min pappa skulle göra om han såg henne gråta igen fick min mage att vända sig av avsky.

Jag: "Jag mår bra, jag stannade någonstans för natten eftersom vägarna var dåliga - jag fick precis täckning."

Jag kunde inte säga sanningen om var jag var. Hon skulle flippa ut tillsammans med min mamma. Jag hade fem missade samtal från henne, oh dear lord.

Sloan: "Tack gud, du skrämde mig. Är du säker?" Jag: "Ja mamma, jag borde vara tillbaka senare!" Sloan: "Förlåt att jag bryr mig om din säkerhet? Sms

din riktiga mamma!"

Jag suckade och bytte kontakt. Trots att jag hatade hur mycket hon var en helikoptermamma för mig ibland, uppskattade jag det också verkligen. Mina ögon kastade en blick på tiden i hörnet av min telefon, 07:32.

Varför i helvete var Sloan uppe vid sju på morgonen? Hon brukade alltid vakna vid nio. Hon var den minst morgonpigga personen. En gång sov hon i hela tjugosex timmar och om jag inte hade stormat in i hennes sovrum, skulle det ha varit längre.

Otroliga mängder sms från min mamma fyllde min telefon. Shit, jag har verkligen ställt till det, men jag hade ingen täckning. Mina ögon vattnades vid tanken på möjligheten av att något ont kunde ha hänt min mamma. Min pappa hatar när hon gråter.

Jag: "Jag är säker, mamma. Jag stannade för natten på grund av vädret. Jag hade ingen täckning, så förlåt för det sena smset. Jag kommer tillbaka till campus senare idag."

Jag följde upp med en bild på mig själv där jag ger tummen upp innan hon kunde be om bevis på att jag var okej. Hon hjärtade bilden inom några sekunder.

Mamma: "Okej älskling, inga problem så länge du är säker!"

Hon följde inte upp med en bild tillbaka, vilket signalerade att han måste ha hört henne och hon ville inte att jag skulle se. Jag vet att det är fel att säga, men jag hatade min pappa. Han var inte särskilt närvarande och han var otrogen mot min mamma, men hon lämnade honom aldrig.

Hon ville bara det bästa för mig och religiöst trodde hon inte på skilsmässa, och inte heller min pappa. De hade tron på man och hustru, när man en gång sagt "tills döden skiljer oss åt" så var det så. Jag förstod aldrig varför hon aldrig tog mig och flydde, jag skulle inte skylla på henne, jag skulle applådera henne. Men modet kom aldrig till henne när tiden gick.

Jag hatade att lämna min mamma för skolan. Trots att hon var irriterad ville hon i hemlighet att jag skulle gå. Efter lite för många glas vin, när det bara var vi två en natt, berättade hon för mig att åka så långt bort som jag kunde på östkusten. Så jag höll mig till en medelväg, New York City.

Jag ville inte vara för långt borta i nödfall eller om hon behövde mig. Min pappa var grym mot mig, men den grymmaste mot min mamma, hon har aldrig berättat hela historien själv eftersom jag är hennes dotter. Men Liza har delat delar av den, hon hatar sin bror.

Jag: "Självklart, jag älskar dig mamma!"

Tygeln av försäkran till henne var det bästa jag kunde göra. Hon var min mamma och jag var hennes bebis, hon förtjänade bättre än någon annan. Men det bästa jag kunde göra för henne var att vara det bästa jag kan, akademiskt, socialt och vänligt.

Efter att ha tvekat i några minuter suckade jag när jag lämnade lakanens komfort. Jag sträckte ut armarna i luften och marscherade mot badrummet. Jag tvättade ansiktet och borstade tänderna.

Jag drog mitt hår tillbaka i en hästsvans och vände tillbaka till rummet för att byta om till mina träningskläder. Efter att ha snört mina sneakers tog jag min jacka som var packad för att hålla mig varm i den kyliga luften utanför.

Jag stängde dörren till rummet så tyst jag kunde för att inte väcka någon som kanske sov. Jag gick nerför trappan till ytterdörren där jag hörde hans strupe rensa igen. Jag vände mig när han granskade mig upp och ner förvirrat "och vart ska du?"

"Ut och springa?" Varför betedde han sig som min förälder.

"Jag kommer med dig, låt mig byta om." Han vände sig snabbt mot trappan.

"Det är inte nödvändigt." Han vände snabbt huvudet mot mig. "Du ska ut och springa på okänt område och gå vilse igen utan täckning? Jag är ingen idiot och låter dig inte gå ensam, ge mig fem minuter." sa han bestämt och försvann innan jag hann säga ett ord.

Varför var han så påstridig? Han var lugn igår kväll, jag borde inte överanalysera det. Efter idag skulle jag förmodligen aldrig se mannen igen.

Efter att ha stretchat färdigt kom han nerför trappan. Han hade en kortärmad tröja och shorts som avslöjade tatueringar på armarna och halsen. Hans ben var tonade tillsammans med hans magmuskler som syntes genom hans tröja. "Ska du fortsätta stirra på mig eller ska vi börja springa?" Jag kände hur jag rodnade när han påpekade det.

"Okej, led vägen," gestikulerade jag mot dörren, och han tog snabbt min hand och drog mig ut genom dörrarna när vi började vår löprunda.

Stormens skräp var illa, och vi stannade när jag såg min bil och det stora, feta trädet som hade fallit på den.

"Herregud," jag täckte min mun innan jag kunde släppa ut en svordom. "Jag är död," viskade jag. "Jag är så, så, så död." Min puls rusade bara av att titta på den.

Jag höll tillbaka tårarna, men mina ögon var glansiga. "Det är okej," viskade han. "Du kan få det fixat, försäkringen täcker alltid sådant här." Min bil var totalförstörd, och vi har ingen försäkring.

"Min familj har ingen bilförsäkring... vi har inte råd med det." Min vita Mazda hatchback som min mamma köpte mig med sin arbetsbonus var totalförstörd framför mina ögon. "Jag... jag... jag är ledsen," kunde jag inte låta bli att gråta, och han stirrade på mig.

"Hej... hej, det är okej." Jag kände mig dras in i hans armar medan jag stirrade på bilen.

"Min mamma köpte mig denna bil till min sjuttonde födelsedag," viskade jag genom mina dämpade gråt.

En massiv gren hade trängt igenom vindrutan, och huven var krossad då stammen låg rakt ner på den. Sätena inuti var genomblöta av regnet. "Jag var alltid så försiktig med den, alltid." Jag kunde inte hjälpa det och började gråta ännu mer.

Han ritade cirklar på min rygg medan jag grät. Det var så pinsamt att gråta i armarna på en het främling medan jag stirrade på min förstörda bil. "Titta inte på den, Lila," sade han. "Titta bara på mig." Mina ögon flyttade sig till honom när han log mjukt mot mig. "Det kommer att bli okej," försäkrade han. "Du kommer att klara det."

Ja, om ett mirakel faller i mitt knä!

Jag lutade mitt huvud mot hans bröst igen och grät vidare. "Shhh... det är okej." Jag släppte taget och försökte samla mig.

"Det finns inget jag kan göra," pausade jag. "Så låt oss gå på denna jäkla löprunda." Ett leende kröp fram på hans läppar när han nickade lätt och började springa före mig. "Hej! Vänta på mig," jagade jag efter honom när han började springa nerför en stig vid sidan av huset.

"Snooze you lose, Bellissima!" ropade han när han sprang framåt, och jag försökte hinna ikapp honom.

Snart gjorde jag det, och vi hittade en jämn takt tillsammans. Vi sprang genom skogen och snart var utsikten bredvid oss hisnande. Utsikten över tusentals träd i fjärran när höstens färger dansade i vinden. Det var stunder som denna när livet kändes som en fristad.

"Detta är så fridfullt," sade jag högt.

"Ja, jag kommer hit när alla hemma börjar bli för mycket. När jobbet går åt skogen tar jag en paus och kommer hit." Det påminde mig på något sätt om skogarna i New Hampshire. Hösten i sin absoluta skönhet när oktober var i sin krispiga topp.

"Tack," vände jag mig till honom, "för att du tog mig hit... och inte lät mig gå vilse." Han nickade, och jag log när jag ökade takten och sprang förbi honom.

"Snooze you lose!" upprepade jag hans ord.

"Oärligt och oprovocerat, Bellissima!" Jag fnissade medan jag sprang och tittade mot honom, och snart kände jag min fot slå mot en gren och mitt ansikte träffade marken och skrapade mitt knä i processen.

"Lila!" Jag stönade och kände den svullna smärtan på mitt knä, visste att det skulle bli roliga blåmärken på det imorgon. Jag kände hans två armar långsamt hjälpa mig upp. "Det här är pinsamt," uttryckte jag, och han skrattade lätt.

"Är du okej?" Jag suckade och lyfte mitt ben för att avslöja skrapan som blödde. "Shit! Jag tror att vi måste amputera," skämtade han.

"Om du var en politiker skulle du bli avsatt för att skämta om amputation," han sög in sina läppar och nickade lätt.

"Kom igen, låt oss ta dig tillbaka," lyfte han mig i sina armar. "Det var den kortaste löprundan i mitt liv," mumlade jag, och vi brast båda ut i skratt.

"Förlåt att du måste bära mig, jag svär att jag kan gå alldeles utmärkt, Ace," han skakade på huvudet.

"Jag har inget emot det, Bellissima." Han gick tillbaka mot huset och mot min bil.

Då slog det mig, hur skulle jag ta mig tillbaka till skolan! När den kom i synfältet stönade jag och slöt mina ögon. "Förlåt för din bil, Lila," han stammade med sina ord och visste inte riktigt vad han skulle säga om min otur.

"Bara min tur," suckade jag. "Jag tar en taxi tillbaka till skolan, oroa dig inte, och jag får någon att komma och hämta-"

"Nej," hans ton var fast och hård när han talade.

"Vad menar du med nej? Jag svär att jag kan betala för att få-"

"Nej," upprepade han och öppnade dörren till huset och bar mig in. Han tog mig till den massiva grå soffan i vardagsrummet och satte ner mig på den.

"Vad menar du med nej?"

"Jag menar nej som i att du inte åker tillbaka till skolan."