Kapitel 2 — Kapitel Тvå

ALEX'S perspektiv

"Morgon är det." Jag gäspade medan jag öppnade ögonen när min väckarklocka kraxade bredvid mig, på mitt nattduksbord. Jag stängde av den. Jag reste mig upp och gick omedelbart till min lilla bruna valp.

"God morgon, Browny." Jag hälsade på min sex månader gamla Labrador Retriever. Han skällde sött åt mig. Jag kunde inte tro att han skulle växa till en stark hund om några månader.

Han var redan stor. Jag hukade mig ner och klappade honom och han gjorde ett sött morrande ljud som talade om för mig att han njöt av det. Jag log och tittade på honom. Jag lät honom leka med sina mjuka hundleksaker och en Hello Kitty-leksak.

Ja, han hade en konstig besatthet av Hello Kitty. Trots att han var en kille.

För att vara ärlig, förra året dog min Labrador; Gorge, och jag var alldeles för deprimerad eftersom jag hade bott med honom så länge jag kunde minnas. Men innan något annat, beslutade Martin och Celia att ge mig en ny labbe, för två månader sedan när jag fyllde 27 år.

13 november.

När jag fick labben var han redan fyra månader gammal. Han anpassade sig mycket bra till mig eftersom jag hade god erfarenhet av hundar. Och jag älskade dem. Jag lät honom leka med sina leksaker och lämnade mitt rum.

Jag gick omedelbart ner till gymmet som jag hade i min penthouse. Jag tränade och efter det tog jag omedelbart en dusch och gick ut ur huset. Idag var det ingen frukost för mig, eftersom Dory hade gått till Ben. Jag saknade henne.

Jag tog hissen direkt till bottenvåningen. Vanligtvis skulle jag gå till 24

våningen, precis under min penthouse, men idag var annorlunda.

Mitt kontor låg under min penthouse, så jag älskade det. Och hela byggnaden var min, så jag hade inga problem, överhuvudtaget. Att arbeta var ganska enkelt eftersom jag hade allt till hands och jag var alltid i tid.

Men idag hade jag ett speciellt möte att närvara vid på ett kafé. Jag lämnade byggnaden och körde mot kaféet. Det var ett viktigt möte för mitt företag.

Han var konstig för när jag bad honom komma till mitt kontor sa han bara att han inte kände för det. Det var hans ord. Jag kunde ha ignorerat den här killen och hans erbjudande men om det bara inte var viktigt för mitt företag.

Fan också! Det var väldigt viktigt.

Så, utan något annat, var jag tvungen att hantera den här killen och hans attityd. Och också göra ett intryck så att jag skulle ha bra makt över honom.

Jag kom fram till kaféet med Loris. Loris var min tillfälliga PA och anställd också. Jag fick honom att arbeta mycket, men killen klagade aldrig. Och han var vän med pappa också.

Han var en av de pålitliga killarna.

När jag kom fram till kaféet ville jag använda toaletten så jag frågade en servitris, som tog vår beställning, vägen till toaletten. Hon visade mig vägen och jag gick för att göra mina behov.

När jag var klar, var jag på väg tillbaka till bordet när jag kände mig helt kall och blöt. Samma servitris hade stött in i mig med ett glas vatten som jag fångade skickligt, men jag var genomblöt.

Vrede steg inom mig. Jag hade ett jävligt viktigt möte att närvara vid och jag var helt blöt. Hur dåligt intryck skulle detta ge på klienten?! Min näsa blossade av ilska.

"Förbannat! Kan du inte se var du går?! Jag kan inte tro att ett så trevligt ställe har så dumma, oansvariga och klumpiga människor som serverar! Har du ens någon aning om att jag har ett viktigt möte? Hur skulle det se ut nu?" Jag skrek åt henne.

Hennes panna var täckt av mjuka bruna luggar, så jag kunde inte se hennes ansikte. Men, jag såg tårar rinna ner för hennes mjuka kinder och jag kände mig omedelbart skyldig. Hennes tårar föll på min sko. Jag ryckte till och ville lämna platsen.

En kille kom från sidan och ställde sig framför mig men hela min uppmärksamhet var på den lilla damen. Han sa att han skulle torka min skjorta, men jag var i blandade känslor. Jag var arg och skyldig.

"Nej, tack. Jag går nu." Jag gav killen glaset medan jag muttrade argt. Jag gick omedelbart ut från platsen och ställde mig framför min bil. Jag slog handen på bilen, argt.

Jag såg Loris komma ut och han var bredvid mig i nästa ögonblick. Han höll tyst en stund och väntade på mina order. Jag var ganska förbannad över att träffa killen, även om han skulle vara viktig.

"Loris, få bort honom för idag. Fixa en ny tid med honom nästa vecka och denna gång, på mitt kontor oavsett vad han kände!" Jag muttrade irriterat.

"Ja, Cruz. Jag skjuter upp det." Han sa med en lugnande ton men jag var förbannad. Jag nickade bara åt honom och stod fortfarande utanför bilen och tog djupa andetag.

"Kom in." Han satte sig omedelbart i passagerarsätet. Jag tittade genom glaset och såg att folkmassan hade lugnat ner sig men ett par blå ögon fångade min uppmärksamhet.

Jag kunde bara se ögonen på den gråtande servitrisen, på grund av det suddiga glaset i resten. Ögonen var förlorade och jag vände mig genast bort till min bil. Jag smällde dörren till bilen när jag satte mig.

"Vart, Sir?" frågade Dylan artigt. Jag önskade att min älskarinna, Melanie, var här för jag var trött och jag behövde få mig ett ligg. Hon måste komma snart.

"Kontoret," muttrade jag aggressivt. Dylan körde iväg. Jag suckade och sjönk ner i de mjuka sätena. Jag stängde ögonen men allt jag kunde se var oceanblå ögon. Jag skakade på huvudet.

Vi kom fram till kontoret men jag var inte alls intresserad av att gå dit. Jag gick upp till hissen och ställde mig framför min privata hiss.

"Loris, jag tar ledigt idag. Det finns inga möten idag, eller hur?" Jag frågade honom och han kollade genast mitt schema på sin telefon.

"Nej, Sir. Det är ledigt med ett kort personalmöte, men jag hanterar det. Du är fri att ta ledigt." Han sa och jag nickade.

"Bra jobbat." Jag berömde honom och han log genast mot mig.

"Låt mig åtminstone kolla kontoret en gång," sa jag och han gav mig en kort nick. Vi gick ner på våningen och jag såg att personalen såg väldigt avslappnad ut som om de promenerade i en park.

"Betalar jag er för att småprata eller komma hit för att ta en promenad?!" Jag skrek högt och alla ställde sig upp. Jag tittade på alla och de krympte av rädsla.

"Jag föreslår att ni alla börjar arbeta som om ert liv beror på ert arbete, vilket det gör. Och, Loris håller koll, våga om någon tar honom eller hans varningar lätt..." Jag såg alla nicka och gav en varnande blick till Loris. Han tenderade att vara för snäll mot dem.

Jag gick in i hissen och klev av på översta våningen. Så fort jag klev av hörde jag Browny skälla. Min tidigare ilska och irritation försvann när jag såg en oskyldig varelse titta på mig med valpögon.

”Hej, kompis, vad är det? Varför har du varit så orolig?” mumlade jag när Browny hoppade på mig. Jag klappade honom och han morrade, vilket visade att han njöt av det.

Jag gick in och Browny stannade fortfarande utanför. Jag undrade vad som hade hänt med honom men alla tankar försvann när jag såg Dory muttra svordomar för sig själv.

”Dory!” sa jag med ett stort leende på läpparna. Gud, vad jag saknade henne. Hon gav mig ett likgiltigt ansikte och jag blev chockad när jag såg hennes arga ansikte.

”Hur många gånger måste jag säga till dig att få den där hunden att uppföra sig?! Han har bajsat i mitt kök igen!” skrek hon och jag kvävde ett skratt. Hon blängde på mig när hon märkte leendet på mitt ansikte.

”Dory, snälla, lugna ner dig. Han är bara sex månader gammal. Vad förväntar du dig av honom?” sa jag långsamt och hon pustade ut en lång andedräkt.

”Alex, du måste bara göra det och nu känner jag mig skyldig. Jag skällde på den stackars killen och nu vill han inte komma in.” muttrade hon sorgset när hon satte sig på barstolen bredvid bardisken.

”Det är okej. Han kommer att komma runt. Men, jag måste säga att jag saknade dig så mycket. Jag ska be Ben att inte komma så snart nästa gång. Han tar dig ifrån mig.” gnällde jag som ett litet barn och Dory bara skrattade.

”Jag har sett efter dig sedan du föddes. Jag var din barnflicka och nu är jag din hushållerska…” Jag blängde på henne och hon tystnade. Och hon förstod vad den blicken betydde. Hon var som en andra mor för mig.

”Nu är jag din andra mor som tar hand om dig, men det betyder inte att jag kommer att falla för dina små gnäll. Och varför skulle inte Ben komma? Va?” frågade hon och höjde ögonbrynen.

”För när den där mannen kommer hem, tar han min mor ifrån mig,” gnällde jag igen. Hon blev omedelbart ledsen. Jag kunde se oron som tog över hennes ansikte.

”Men jag vill att den där soldaten ska komma hem varje gång och ta dig ifrån mig i några dagar. Tja, jag kunde behöva lite tystnad.” skämtade jag och hon blängde.

”Ja, tystnad med alla Melanies stön.” muttrade hon och vände bort blicken. Hon hatade det när jag hade älskarinnor. Melanie var en av dem. Jag suckade.

”Dory.” försökte jag säga men hon avbröt mig.

”Nej, Alex. Jag kan inte tro att du tror att det inte finns en tjej där ute för dig. Du slösar bara tid på några älskarinnor och du vet att jag hatar dem. Var har hon varit, förresten?” frågade hon. Jag suckade och lusten att få utlopp för min frustration kom tillbaka.

”Nåväl, hennes mamma var inte väl, så hon hade gått till henne. Hon kommer tillbaka snart.” förklarade jag för henne och jag önskade att Melanie skulle komma tillbaka snart.

”Så hon bryr sig alltså,” muttrade Dory känslolöst och gick tillbaka till köket. Browny gick långsamt in och gnuggade sitt öra mot Dorys ben. Hon log omedelbart och började klappa honom och gick ut ur köket.

Jag skakade på huvudet. Jag var tacksam för att Dory log och njöt av sin tid med Browny.

Jag gick upp till mitt rum och bytte kläder till ett par svarta pyjamas och en grå t-shirt. Jag tittade på de halvblöta kläderna och blå ögon fladdrade framför mig.

Jag slängde dem i tvättkorgen och gick mot det lilla kontoret som min penthouse hade.

Jag satte mig där och förlorade mig i arbetet. På något sätt hjälpte arbetet mig att glömma mina behov. Dory hade tagit med min lunch till kontoret och vi pratade medan jag åt min lunch.

På något sätt gick tiden och det var redan sent på kvällen. Jag kände en ryckning i mina byxor. Jag kunde inte kontrollera det längre. Och jag visste vad jag var tvungen att göra.

Gå till Melanies.

GRACE'S perspektiv

Jag var så trött vid slutet av mitt dubbla skift. Jag pustade ut och satte mig; trött av dagens arbete. Jag tog genast mina saker, reste mig upp och lämnade kaféet. Det var helt mörkt utanför.

Jag ryckte nästan till, lite rädd. Området var inte det bästa att gå ensam i vid den här tiden, och alla bussar var borta och jag hade inte råd med en taxi. Så, min enda möjlighet var att gå.

Jag gick och plötsligt ringde min telefon. Jag svarade med ett stort leende på läpparna. Det var Martin.

”Hej, Tracey Trace.” hälsade han och jag fnös, och han skrattade bara åt min reaktion.

”Hej, Martini Martin. Hur mår du? Du har inte ringt mig på länge.” gnällde jag och han suckade.

”Jag vet. Jag är ganska upptagen med Danielle. Och Elle är så bestämd på att få mig att stanna tills hon börjar sitt collegeår.” Jag fnissade.

”Du beter dig bäst, Martin. Jag får reda på om du gör något busigt. Jag måste hålla koll på dig genom Elle.” varnade jag honom. Han fnissade bara. Jag visste att han ändå gjorde busiga saker.

”Jag måste vara busig på natten, Tracey!” Han nästan stönade, men jag kunde höra hans retliga ton gömd.

”Martin! Jag är inte intresserad av dina heta nätter och håll detaljerna långt, långt borta från mig.” skrek jag nästan röd av ilska och förlägenhet.

”Gud! Ha sex en gång och sen kan du säga 'sex' och inte 'heta nätter'.” Jag blev mycket förolämpad.

”Du måste bara försvinna härifrån och gå och ha sex. Hoppas du är nöjd nu. Jag behöver inte ha sex för att säga ordet sex.” svarade jag och han skrattade. Jag hörde Elles röst.

”Nåväl, jag är väldigt väl förberedd för min heta natt. Hejdå, Tracey Trace” mumlade han, mer som i en dreglande röst. Måste vara Elle.

”Jag är glad att jag äntligen blir av med dig.” suckade jag.

”Hej, Trace. Trevligt att höra från dig efter så lång tid.” Det var Elle i telefonen och jag kunde höra Martin stöna. Jag visste att han skulle kasta ett smart svar tillbaka, men Elle måste ha snappat åt sig telefonen för att prata med mig.

”Han vrider sig eftersom han inte fick kasta tillbaka ett smart svar till mig, eller hur?” frågade jag Elle och visste redan svaret.

”Väldigt.” Vi båda skrattade åt Martins upptåg.

”Du borde gå och lugna ner honom innan han bestämmer sig för att ha sex med en annan tjej.” varnade jag nästan. Säkerligen var hon Danielle.

”Jag kommer att slita honom i stycken om han ens har sådana idéer i huvudet. Gud, han ser het ut så där.” kommenterade hon och jag kunde höra en flämtning. Och sedan ett stön. Gud!

”Jag lägger på nu. Jag vill inte höra om sex. Älskar er båda. Hejdå.” sa jag snabbt.

”Vi älskar dig också. He...jdå.” Jag väntade inte längre och avslutade samtalet medan jag tog ett djupt andetag. De var så redo att förstöra min oskuld. Jag suckade och insåg var jag var; på gatan.

Jag var väldigt rädd. Det var en ganska blåsig natt idag. Jag tog av mig min halsduk och knöt den runt ansiktet, bara mina ögon syntes. Jag gick snabbare och blev ännu mer spänd eftersom det inte var en särskilt säker plats på natten.

Jag gick och tittade mig omkring. Jag hade fortfarande inte kommit ens halvvägs. Jag var fortfarande på huvudgatan. Jag svängde in på en annan väg.

Jag såg en grupp pojkar och de visslade efter mig. Jag ryckte nästan till men fortsatte att gå och ignorerade dem. Men när jag såg dem springa mot mig, ändrade jag omedelbart riktning och sprang mot huvudvägen.

Jag ville inte bli byte för en annan kille igen.

Det fanns ingen på gatan som kunde hjälpa. Det var bara mörker. Jag sprang och snubblade på något på gatan. Jag reste mig upp men stukade min fotled.

Det hördes några tutningar och jag vände mig om och såg ljus blända mig. Min andning fastnade. Jag kände mig så nära döden.

”Nej!!!” skrek jag när jag kände att jag skulle bli krossad. Bilen stannade bara en tum ifrån mig. Jag kände hur min andning stoppade och allt omkring mig blev suddigt.

Jag vände mig om och såg att killarna hade stannat och sedan tillbaka till bilen, jag såg att dörrarna öppnades. Jag såg två killar riktigt nära mig men innan jag ens kunde se deras ansikten, förlorade jag medvetandet.