Kapitel 4 — Kapitel<strong> </strong>4

Natalie lärde mig alltid att rikta in mig på mitt byte innan jag attackerade det istället för att bara hoppa på och suga det torrt. Hennes lärdomar kom äntligen till användning och jag kunde inte vara mer tacksam för henne.

Min själ var fylld av liv när jag vaknade nästa morgon. Himlen var en klarblå nyans med solen ljusare än vanligt. Jag drog isär mörkläggningsgardinerna och släppte in solstrålarna. För första gången på många månader var jag tacksam för var jag befann mig och till slut sov jag som ett litet barn hela natten.

Vampyrer föredrog mörkret jag också tills den mörka varelsen kom och förstörde våra nätter. Vår nya vän var ljuset och solen som skyddade oss från varelsen.

Min telefon ringde högt. Det var Nat och eftersom jag kunde ladda min telefon, kunde jag faktiskt prata med henne i mer än bara fem sekunder.

"Jag fick meddelandet! Hur är det där?" frågade hon så fort jag svarade på samtalet.

Jag stod vid fönstret och tog in värmen. "Det är vackert, Nat. Jag önskar att du kunde vara här med mig." Mitt bröst sjönk när jag suckade. Varje dag utan min familj var en dag utan sann lycka. Det hade gått mer än en månad sedan jag lämnade dem och började min resa till Thornwood.

"Snart, älskling. Fick du något att dricka?"

"Ja," svarade jag och vände mig om med ett leende spritt över mina drag. "Det var en gammal man utanför en klubb men han smakade som det sötaste i världen. Oroa dig inte, jag lämnade inga spår. Han var full, riktigt full." förklarade jag.

"Bra, bra! Du kommer in i det, va?"

"Ja."

"Vad planerar du att göra nu?" Hon frågade, lät lite mer bekymrad än tidigare. Min familj hade inte slutat oroa sig för mig sedan jag åkte men nu när jag var säker, kunde de gå vidare.

"Tja, för det första måste jag skaffa några kläder, ett nytt ID och ett körkort, och sedan kommer jag att smälta in med vargarna precis som om jag vore en av dem. Ingen kommer någonsin att märka det." Jag gav detaljerna. "Och snart kan ni komma hit."

"Det kommer att ta tid, Clarice."

Jag höll hårdare i min telefon och nickade, "Självklart. Men du, mamma och pappa kommer snart hit och vi kommer att vara tillsammans." Jag gav henne mitt löfte. "Hur är det där?"

"Mamma är glad att du är säker medan pappa fortfarande är arg över din avresa men han kommer att komma runt. Resten av klanen är säker. Vi gör en underjordisk tunnel för att fly om historien upprepar sig igen." Hennes röst var fylld av lättnad när hon pratade. "Vi tar bara extra försiktighetsåtgärder samtidigt som vi förlitar oss på din väl genomtänkta plan att fly till Thornwood."

"Oroa dig inte, det här kommer att bli vårt säkra hem. Jag behöver bara lite tid." Min strupe spändes av spänning. Jag kunde inte föreställa mig att förlora någon från min familj. Det var så många dödsfall jag var tvungen att hantera när varelsen attackerade vår klan första gången. Jag kunde inte göra det igen.

"Bra. Håll mig uppdaterad. Jag måste gå och göra middag. Den dödliga natten är över oss!" Hon skämtade.

Jag fnissade, "Var säker!"

"Det kommer jag att vara."

Nat skickade mig några kyssar genom telefonen innan jag avslutade samtalet med henne. Att resa ensam i en hel månad tog ut sin rätt på mig. Jag saknade min familj mer än någonsin och önskade att de hade följt med mig. Vi skulle alla vara säkra i Thornwood.

Bara lite tid.

Jag borstade bort alla sorger och fortsatte med min dag.

Mesta delen av min dag bestod av att maxa ut pappas kreditkort, få ett nytt ID efter att ha gråtit inför stadsmyndigheterna att jag hade förlorat mitt gamla, och sinneskontrollera en annan kvinna som inte förstod mig, och naturligtvis hitta ett nytt byte att livnära mig på. Men det var en kamp eftersom de flesta klubbar och barer inte öppnade förrän tio och tills solen var över mitt huvud kunde jag inte attackera någon.

När det starka ljuset från solen började blekna blev det lite mörkt men inte så mörkt som det skulle vara i min hemstad. Ofta tittade jag på min klocka för att se tiden. Det var fortfarande nytt för mig att absorbera skönheten runt denna stad men jag visste att dag för dag skulle jag bli bättre.

Så snart det var midnatt, gick jag ut, parkerade bilen på samma plats och steg ut för att hitta mitt nya offer. Eftersom det var en fredag kväll var gatan där klubbarna låg mycket mer upptagen än igår. Musiken var högre och blodet var sött.

En grupp tjejer, alla uppklädda kvinnliga vargar steg in i klubben som jag inte fick gå in i. Kvinnorna såg knappt äldre ut än jag men dörrvakten släppte in dem ändå.

Bitch.

Mitt ID skulle levereras om några dagar, jag hade ett nytt namn och en ny ålder. Allt jag behövde göra var att vara tålmodig tills det nådde posten.

Jag lutade mig tillbaka mot en av väggarna i gränden och lekte med bilnycklarna medan jag hoppades att någon bara någon skulle gå in berusad, försöka förföra mig och jag skulle tillfredsställa min kurrande mage en gång till.

Crimson-klanen överlevde bara på vargars blod. Vi kunde inte ta in en människas blod eller någon annan varelses för den delen. Det var tvungen att vara en varg, helst någon mäktig.

Jag tryckte en cigarett mellan läpparna när folkmassorna började bli större och klubbarna började fyllas på lite mer. Det verkade som att natten just hade börjat för dessa vargar.

Blåsande ut ett moln av rök, kikade jag ut och en rysning av förvåning sköt genom mig när mina ögon låste sig med en annan mans. Jag tittade snabbt bort och tog ett till bloss av cigaretten. Mannen jag just hade sett var ingenstans nära gammal.

Ingenstans.

Ångest byggdes upp i mina nerver och jag sänkte blicken tills jag såg mina stövlar medan jag hoppades att han skulle undvika att komma hit. Jag ville inte livnära mig på någon som var ung och stilig. Och Nat varnade mig för att hålla mig borta från dessa typer av män, särskilt dessa typer av vargar.

"Vad gör du här helt ensam?" Mannen steg rakt in i den tomma gränden och frågade. När han kom in i ljuset och närmare, blev hans ansikte mer definierat.

Titta inte.

Jag tittade upp och stirrade på honom som om han var den första mannen jag hade sett i denna värld. Första mannen som verkligen såg stilig ut. Något okänt sjöd inom mig. Jag svalde min egen hunger tills allt detta kunde gå över.

"Ju bara röker." Jag tog ett djupt andetag och rättade till mig innan något gick fel.

Mannen var lång jämfört med mig, han var den mest maskulina mannen jag hade sett under hela mitt liv, hans hud var som en gryta av honung och han hade en hård, muskulös kropp som jag inte kunde ta mina nyfikna ögon ifrån. Jag kunde inte livnära mig på honom. Det var emot allt. Och det skulle vara helt enkelt grymt att göra det.

Men min hunger ökade bara när jag försökte kontrollera den.

"En kvinna som du borde vara inomhus." Mannen viskade medan hans läppar kröktes till ett leende fyllt av djävulskap. När han pratade, sniffade jag ut alkoholen. Han var full av det.

Jag kunde äta.

"Jag antar att jag inte är tillräckligt gammal för att vara i dessa klubbar." Jag tog ett bloss av cigaretten, tog in den askiga nikotinen innan jag lät handen sjunka ner. Det var första gången på månader jag någonsin rörde en cigarett och det var bara för att jag inte ville att folk som gick förbi skulle tro att jag var någon stalker eftersom jag fortfarande stod i en gränd vid klubbarna.

Mannen närmade sig mig och tog cigaretten från mina händer. "Då är du inte tillräckligt gammal för att göra det heller." sa han och tog den mellan sina läppar.

Jag lutade mig tillbaka mot väggen av behov. Den upphetsning jag aldrig visste fanns växte inom mig. Jag rensade halsen och sa, "Jag är tillräckligt gammal för att röka..." Jag tog tillbaka den från honom. "Och göra en massa andra saker."

Han närmade sig och lade sina händer på vardera sidan av mig. Instängd mellan väggen och honom tog jag några flämtande andetag medan jag försökte hindra mig själv från att doppa mina huggtänder i hans hals direkt.

"Då varför visar du mig inte vilka andra saker du kan göra." sa han, lät som en av de demoner som smyger sig in i dina drömmar och tillfredsställer dig tills du vaknar upp våt och besvärad.

Jag motstod att röra vid honom men jag förlorade kontrollen när mina händer slingrade sig genom hans kropp. Jag lade min handflata mot hans bröst och mina fingrar rörde sig över hans hud, närmade sig hans hals där pulsen av hans blod var mest framträdande. Ådran pumpade och kallade på mig.

Jag kände mig klaustrofobisk mellan att ta hans blod och förstå mina nyfunna drifter. Tveksamt slickade jag mina läppar och höjde huvudet.

Hans blick genomborrade min själ, "Ta mig, älskling."

Jag väntade inte. På toppen av hungern, svepte jag min hand runt baksidan av hans hals och reste mig innan jag penetrerade mina tänder i hans erbjudna kött. Den första droppen av hans blod fick mina sinnen att snurra. Jag slöt ögonen hårt och flyttade bort från väggen.

Hans hand föll över min rygg när han stönade, "Åh, det var värre än jag trodde." Han grimaserade men utan någon kamp, lät han mig fortsätta.

Jag tänkte inte verkligen inte. Jag fortsatte, sjönk djupare och grep tag i hela honom. Hans blod smakade annorlunda, sötare och mycket mer upphetsande än någon annan man jag någonsin hade ätit från. Allt inom mig tog en mörk, sensuell vändning. Jag stannade inte för att ta ett andetag, även när jag kände mig helt mätt.

"Vad i helvete gör du, Cain?" En annan mans röst dånade över gränden och ryckte mig tillbaka till mina sinnen.

Jag drog mig bort från mannen jag hade ätit från och backade ner. Mitt hjärta rusade genom bröstet, nådde min hals. Rädsla sköljde över mig som en våg av en orkan.

"Jag njöt av det." Mannen svarade den andre.

"Vi hade en jävla plan."

Jag tittade på mannen som hade avbrutit min lilla session med vargen och flämtade när jag såg hans ansikte under ljuset. Mina ögon vidgades. Jag vände mig till den andra och kvävde mitt andetag när jag insåg att de var bröder.

Eller tvillingar.

Vad hände?

"Ja. Det fungerar." Mannen jag hade bitit från steg åt sidan från mig och de båda betraktade mig som en hök. "Bara en minut till."

Natten vecklade ut sig när jag slickade mina läppar och smakade blodet en gång till. Det var något i det och så snart jag märkte det, låg jag på marken.