Kapitel 3 — Kapitel 3

Det var tidigt på morgonen, runt tre när jag lämnade hotellrummet och satte mig i bilen igen efter att ha haft ett litet utbrott på receptionisten för det kalla vattnet i duschen, som om det inte redan var kallt nog i Thornwood. Damen blev mer rädd än jag trodde, men hon lovade att fixa problemet snart.

En klump vred sig i min mage hela tiden jag körde runt i Thornwood. Staden var större än jag trodde. Där jag bestämde mig för att bo var bara en del av den.

Ingen i staden verkade oroa sig för något. Alla skrattade, gick vidare med sina dagar och det såg ut som om de inte ens hade tänkt på den mörka varelsen utanför staden.

Min käke hängde öppen när jag såg klubbarna och barerna fulla av vargar. Musiken inifrån dem spred sig flera mil. Jag parkerade bilen åt sidan och bestämde mig för att ta en titt i en av de lyxiga klubbarna. Det skulle vara mycket lättare om mitt byte var berusat. Han skulle inte minnas något då.

Efter att ha väntat i kö i nästan en timme frågade dörrvakten vid ingången efter mitt ID. Mitt hjärta hoppade över ett slag för ett ögonblick.

"Jag har inte mitt ID med mig."

"Körkort?"

Jag skakade på huvudet, "Nej. Jag kom för att festa, inte för att identifiera mig." Det hade nästan fallit ur mitt minne att jag behövde ett nytt ID-kort för att göra något här eftersom mitt gamla nämnde mitt gamla land och stad.

"Jag är ledsen, jag kan inte släppa in dig." Dörrvakten sa medan han korsade armarna över bröstet.

"Varför inte?"

"Du ser knappt ut som att du är tjugo."

Jag fnös, "Så? Jag fyller snart tjugo."

Hans ögonbryn rynkades och sedan morrade han. "Ut med dig. Kom tillbaka när du är myndig." Han stod framför dörren och blockerade vägen in tills jag gick.

"Fan. Nej." Jag svor åt mig själv för att jag avslöjat min egen ålder. "Jag kommer tillbaka och jag kommer att förstöra dig." Jag hotade innan jag gick bort från klubben. Hela grejen var ett slöseri med tid.

De enda klubbarna jag någonsin gick till var med min syster som alltid hade något trick i ärmen. Det var inte förrän idag jag insåg att åldern var tvungen att vara över tjugoett för att komma in i en klubb och jag var fortfarande i början av nitton.

Jag pressade ihop läpparna och stod vid huven på min bil medan jag tittade på de andra klubbarna i närheten. Det fanns ingen chans för mig att komma in åtminstone inte i år eller tills jag kunde lura till mig någons ID och använda det som mitt.

Medan det fanns många vargar som gick runt, med sina bara halsar exponerade för mig, fångade en viss man min uppmärksamhet. Han hade just kommit ut från en bar, tydligt berusad eftersom hans puls gick snabbt och hans ögon var på mig i mer än bara några minuter. Han lät sin blick glida över min kropp och slickade sig om läpparna.

Jag ville kräkas men min desperation rådde mig annorlunda.

När jag gav honom signalen, steg han bort från väggen och närmade sig mig med otäcka avsikter. Det var en åldrad man, som letade efter något bra för att avsluta sin natt.

Han tittade på mig med en ivrig blick. "Vad gör en vacker flicka som du här helt ensam? Har du inga vänner?" frågade han.

"De flesta av dem lämnade." Jag putade med läpparna innan jag placerade benet över det andra. Min kjol åkte upp och exponerade mina lår.

"Helt ensam?" Han närmade sig närmare.

"Helt ensam." Mina ögon lämnade honom inte.

Den gamla mannen andades mot mitt ansikte, hans varje andetag var spetsat med alkohol och nikotin. Jag vände huvudet när han sänkte sin hand till mitt bara lår. Hans fingrar rörde sig långsamt över min hud. Jag kände hans blod pumpa och hans hjärta slå snabbare när han rörde vid mig.

Jag utvärderade honom en sekund innan jag sa, "Det är för högt här. Låt oss gå någon annanstans." Jag svepte min kalla hand runt hans varma och drog honom med mig in i bilen. Han satte sig utan att tveka eftersom hans synliga bula stack ut genom byxorna.

Jag stirrade på den en minut innan håret på min hud reste sig och jag ryste av fullständig avsky. Desperata tider. Jag var tvungen att tillfredsställa min hunger eller så skulle jag inte kunna öppna ögonen nästa morgon.

Stackars mig var utsvulten.

Jag kom tillbaka på vägen medan mannen bredvid mig lät sina händer glida över mina ben och kysste mina axlar. Han lät ut mjuka morranden av njutning och ju mer jag körde, desto värre blev det. Jag vände mig bort från hans beröringar när jag stannade på en tom, skuggig parkeringsplats vid köpcentret.

När jag bromsade kraftigt, ryckte mannen framåt lite. "Wow. Du har bråttom, eller hur?" Han skrattade medan han studerade mig.

Jag tog av mig bältet och satte mig över honom, låste honom under mig. "Åh, jag har bråttom bara för något annat." Jag viskade medan jag rev upp knapparna på hans skjorta med krage.

Han lutade sig tillbaka, antog att han skulle få en lång åktur. Hans ögon slöts långsamt men hans händer fortsatte att utforska min hud och lämnade ingen tumma av mina ben orörd. Så snart hans hals blev exponerad, bet jag ner, hårt och snabbt innan jag njöt av varje droppe av hans blod.

Han var ingen rogue. Mannen var en flockvarg och han smakade utsökt.

Han lät ut några skrik och med sina händer försökte han skjuta bort mig men det fanns inget stopp. Bulan under sig sjönk ner. Rädsla grep honom från alla håll och när jag fortsatte att dricka, förlorade han sina sinnen.

Känslan av skuld, jag flyttade mig och grep hans ansikte. "Hallå?" Han vaknade inte. "Kom igen. Låtsas inte att du är död."

Genom att kolla hans puls, insåg jag att han var vid liv, bara ur sina sinnen på grund av alkoholen och blodförlusten. Jag slickade mina läppar och svalde vad som var kvar av hans blod innan jag flyttade bort från hans kropp och satte mig tillbaka på förarsätet.

Ny energi pulserade genom mig, gav mig liv. Mina ögon öppnades upp och min obalanserade syn blev äntligen klar. Jag gjorde ett litet ljud av tillfredsställelse innan jag skyndade ut från parkeringsplatsen. Mannens blod rusade genom mina ådror. Värme omfamnade mig och värmde den kyla jag hade burit på i veckor.

När jag såg en möjlighet på en tom väg, öppnade jag passagerardörren och sköt ut mannen på den klara gatan där han skulle vakna utan minnen av vad som hade hänt med honom. Inget skulle hända ändå även om han kom ihåg.

Han var berusad och hög.

Och ingen visste vilken själlös vampyr som hade gått in i vargarnas stad.