reader.chapter — El Intruso de la Noche

Lea Vinter

Tormenta y truenos rugen afuera, como si el cielo mismo estuviera furioso con la Mansión Vinter. Estoy sentada en el borde de la cama, con el diario de cuero negro de mi abuela apretado entre las manos, su candado oxidado frío contra mi piel. La luz plateada en mi muñeca izquierda parpadea débilmente, un latido que no puedo ignorar, un eco de lo que vi en el espejo hace apenas unas horas. Esos ojos de lobo en mi reflejo, afilados y salvajes, con un destello plateado que cortó mi aliento. No puedo sacármelo de la cabeza. Mi pecho se aprieta con cada ráfaga de viento que azota las ventanas, como si dedos desesperados intentaran entrar. La lluvia golpea el vidrio con un tamborileo incesante, y el frío de esta habitación desgastada se cuela bajo mi camiseta oscura, erizando mi piel.

Un trueno sacude los cimientos de la casa, y el crujido de una tabla en el piso inferior me hace saltar. Mi corazón se dispara, latiendo con tanta fuerza que casi puedo escucharlo sobre la tormenta. No estoy sola. Lo siento en los huesos, una certeza que me hiela más que el aire húmedo. Suelto el diario sobre la cama y me pongo de pie, mis botas resonando suavemente contra el suelo polvoriento. La lámpara de araña del pasillo apenas ilumina, proyectando sombras que se retuercen como serpientes en las paredes de piedra negra. Agarro una linterna de mi mochila, su luz temblorosa apenas un consuelo mientras bajo las escaleras, cada paso un eco en el silencio opresivo que solo la tormenta rompe.

—¿Hola? —mi voz tiembla, más de lo que quisiera, y el eco me devuelve un murmullo vacío. El vestíbulo está oscuro, el olor a humedad y musgo tan denso que casi puedo saborearlo. Mis ojos escanean las sombras, y entonces lo escucho: un golpe seco, como una puerta forzada, proveniente del salón principal. Mi instinto grita que corra, pero mis pies se mueven hacia adelante, atraídos por algo que no entiendo. La cicatriz en mi muñeca late más rápido, un pulso de advertencia o de poder, no lo sé.

Al entrar al salón, la linterna ilumina el espejo antiguo, su marco de hierro forjado como una jaula para las sombras. Pero no es el espejo lo que detiene mi respiración. Es él. Un hombre alto, imponente, con una presencia que llena la habitación como una bestia. Su cabello negro corta la penumbra, y sus ojos ámbar brillan bajo la luz de un relámpago que se cuela por las ventanas. Cicatrices marcan su piel bronceada, y una cadena de plata con un colgante de colmillo cuelga de su cuello, oscilando con cada paso que da hacia mí. Viste cuero ajustado y una camisa oscura, desgastada, que parece incapaz de contener la amenaza que irradia. Mi cuerpo se tensa, atrapado entre el impulso de huir y una atracción magnética que eriza cada nervio.

—¿Quién eres? —mi voz vacila, pero me obligo a mantenerla firme, aunque mis manos tiemblan sosteniendo la linterna. Él no responde de inmediato, solo me observa, sus ojos perforándome como si pudieran ver a través de mi piel pálida hasta el latido acelerado de mi corazón.

—Tu sangre despierta lo que debería dormir —su voz es grave, un gruñido bajo que vibra en el aire cargado de humedad—. No puedo permitirlo. —Cada palabra está cargada de autoridad, como si estuviera acostumbrado a ser obedecido. Da un paso más cerca, y el olor a tierra mojada y algo salvaje, algo animal, me envuelve. Mi espalda golpea el borde de una mesa polvorienta, y me doy cuenta de que no hay a dónde retroceder.

—Esta es mi casa —escupo, mi tono endureciéndose a pesar del miedo que me retuerce las entrañas—. No tienes derecho a decidir por mí. —Sus labios se curvan en algo que no es una sonrisa, más bien un desafío, y siento el calor subir por mi cuello, una mezcla de furia y algo que no quiero nombrar.

—Soy Kyle Draygon, alfa de la manada Ostmark —dice, su mirada bajando a mi muñeca, donde la cicatriz brilla más fuerte ahora, como si respondiera a su presencia—. Y tú, curadora, eres una amenaza. —La palabra “curadora” cae como un golpe, cargada de desprecio y algo más, algo que suena a miedo. No tengo idea de lo que significa, pero la forma en que lo dice me hace sentir como si un peso antiguo cayera sobre mis hombros.

Antes de que pueda responder, se mueve con una velocidad que no debería ser posible, cerrando la distancia entre nosotros. Intento apartarme, pero su mano agarra mi brazo, no con fuerza suficiente para lastimar, sino con una firmeza que me inmoviliza. Su piel está caliente contra la mía, un contraste abrasador con el frío de la mansión, y mi respiración se entrecorta. Sus ojos ámbar me atrapan, y por un instante, el mundo se reduce al latido en mi muñeca y al calor de su toque.

—Hay una manera de detener esto antes de que sea tarde —murmura, su aliento rozando mi mejilla mientras saca un cuchillo de plata de su cinturón. El filo brilla bajo la luz de la linterna, y mi corazón se dispara de nuevo, pero no me suelta. En cambio, su otra mano toma mi muñeca izquierda, girándola para exponer la cicatriz en forma de media luna. El brillo plateado parece hipnotizarlo por un segundo, y juro que veo un destello de conflicto en su rostro, una grieta en su fachada de control.

—¿Qué haces? —mi voz es más un jadeo que una protesta, pero me niego a ceder, aunque mi cuerpo traiciona mi resistencia con un temblor que no puedo controlar. Él no responde, solo comienza a murmurar palabras en un idioma que no entiendo, un cántico gutural que parece resonar con la tormenta afuera. El aire se espesa, cargado de algo que no puedo nombrar, una energía que hace que mi piel hormiguee y mi cicatriz arda.

—Quédate quieta —ordena, y aunque quiero pelear, mis músculos parecen obedecer antes que mi mente. Con un movimiento preciso, traza una runa sobre mi cicatriz con la punta del cuchillo, sin cortar, solo presionando lo suficiente para que el metal frío muerde mi piel. Un jadeo escapa de mis labios, no de dolor, sino de la corriente eléctrica que recorre mi cuerpo, como si la luna misma estuviera despertando algo dentro de mí. Su rostro está a centímetros del mío, y el calor de su cuerpo, la intensidad de su mirada, me sofocan. Nuestras respiraciones se mezclan, rápidas y desiguales, y por un instante, creo que va a acercarse más, que va a cruzar una línea que ninguno de nosotros debería.

Entonces, algo cambia. El brillo en mi muñeca se intensifica, y un dolor agudo me atraviesa, arrancándome un grito. Kyle maldice en voz baja, su mano soltándome como si quemara. Miro mi muñeca, y allí, junto a mi cicatriz original, una nueva marca en forma de media luna late con luz plateada, idéntica a la que aparece ahora en su pecho, visible a través de la abertura de su camisa. Sus ojos se ensanchan, y por primera vez, veo algo como miedo en ellos.

—Esto no debería haber pasado —gruñe, retrocediendo un paso, su voz cargada de furia contenida. Su mano cubre la marca en su pecho, pero el brillo se filtra entre sus dedos, sincronizado con el mío. Siento el latido, no solo en mi piel, sino en mi sangre, como si una cuerda invisible nos uniera ahora, tirando con una fuerza que no puedo ignorar.

—¿Qué me hiciste? —exijo, mi voz rompiéndose entre la ira y el pánico. Mi muñeca arde, pero no es solo dolor; es poder, conexión, una invasión de algo que no pedí. Kyle me mira, su mandíbula apretada, y por un segundo, creo que va a responder con honestidad. Pero entonces sus rasgos se endurecen, la máscara del alfa regresando.

—Esto no termina aquí —dice, su tono cortante, antes de girar hacia la puerta. El viento irrumpe cuando la abre, trayendo el olor a lluvia y bosque, y sin otra palabra, desaparece en la tormenta. Estoy sola otra vez, temblando en el salón principal, mi linterna forgotten en el suelo. Mi mano encuentra la nueva cicatriz, y el brillo late bajo mis dedos, un recordatorio de lo que acaba de pasar, de él. Furia hierve en mi pecho, por su intrusión, por tratarme como un problema que debe ser resuelto. Pero debajo de eso, hay algo más, una curiosidad inquietante, un hambre que no quiero reconocer.

Me acerco a la ventana, la lluvia ahora más suave contra el vidrio, y miro hacia el bosque de Hexenberg. La bruma se arrastra entre los árboles retorcidos, y un aullido lejano corta el silencio, helando mi sangre. No sé quién es Kyle Draygon, no realmente, ni qué significa esta marca que compartimos. Pero de una cosa estoy segura: algo más grande, algo peligroso, me espera ahí afuera. Y no hay vuelta atrás.