Chapitre 3 — La première séance de Sophie

Evelyn était assise en face de Sophie, sa posture détendue, mais ses yeux concentrés et perçants. Le doux murmure de la fontaine intérieure et le parfum subtil de lavande emplissaient la pièce, apaisant les tensions persistantes. Sophie était recroquevillée dans le grand fauteuil, ses petits doigts agrippant les bords du coussin, comme si elle cherchait à s’y ancrer. Entre elles, une petite table supportait un verre d’eau intact, placé délibérément pour offrir à Sophie un point de focalisation si nécessaire.

Derrière sa fille, Gabriel se tenait immobile, les bras croisés, projetant une ombre sur la scène. Son costume impeccablement taillé et sa posture rigide semblaient déplacés dans cette pièce ensoleillée et paisible. La chaleur de l’endroit semblait s’éclipser face à sa présence – il dominait la scène, davantage comme un gardien que comme un père inquiet. La mâchoire d’Evelyn se crispa brièvement, ressentant le poids des attentes de Gabriel, qui pesaient sur elle, sur Sophie et sur l’atmosphère de la pièce. Elle inspira profondément, s’efforçant de rester centrée.

« Alors, Sophie, » commença Evelyn doucement, sa voix à la fois accueillante et non intrusive, « j’ai apporté quelque chose pour toi. » Elle sortit de son sac un petit carnet de croquis à couverture en cuir. Simple, avec des pages blanches prêtes à être remplies, elle le posa délicatement sur la table entre elles, ses gestes lents et intentionnels.

Les yeux de Sophie se posèrent sur le carnet de croquis, avant de revenir rapidement vers son père, cherchant dans son visage une approbation, une indication de ce qu’elle devait faire. Gabriel resta silencieux, son visage impassible, bien qu’Evelyn remarquât le léger raidissement de sa mâchoire. Elle pouvait sentir sa frustration bouillonner sous la surface, son besoin de contrôler la situation, de dicter l’issue. Evelyn repoussa une brève lueur de doute. Et si elle n’arrivait pas à atteindre Sophie ? Et si ses méthodes échouaient cette fois-ci ? Elle se recentra néanmoins sur la fillette, résolue.

« Sophie, » reprit Evelyn, gardant un ton léger, « parfois, il est plus facile d’exprimer ce qu’on ressent avec des dessins plutôt qu’avec des mots. Tu n’es pas obligée de dire quoi que ce soit si tu n’en as pas envie. »

Les doigts de Sophie se relâchèrent légèrement sur le coussin. Evelyn remarqua ce petit changement, résistante à l’envie de jeter un coup d’œil à Gabriel. Ce moment était pour Sophie. Pourtant, la présence de Gabriel planait comme un nuage sombre.

Après un long moment, Sophie tendit timidement la main et attrapa le carnet de croquis, qu’elle posa sur ses genoux. Elle l’ouvrit, ses doigts effleurant les pages blanches, mais elle n’osa pas toucher aux crayons de couleur qu’Evelyn avait placés à côté.

Gabriel se racla la gorge, un bruit beaucoup trop fort pour l’ambiance feutrée de la pièce. Evelyn nota le léger raidissement dans la posture de Sophie – la façon dont son petit corps semblait se recroqueviller davantage, ses épaules se refermant sur elles-mêmes. Cela lui rappela douloureusement sa propre enfance, ce sentiment d’être petite, invisible et ignorée. Un souvenir surgit, non sollicité – le dos de son père, s’éloignant, la laissant seule sur le pas de la porte. Ses doigts se crispèrent légèrement sur l’accoudoir de son fauteuil avant que le léger tic-tac de sa montre de poche ne la ramène au présent.

« Tu n’as pas besoin de dessiner tout de suite, » dit Evelyn doucement, sa voix calme et apaisante. « On peut simplement rester ici, assises. Cet espace est pour toi, Sophie. Tu peux faire ce qui te semble juste. »

Gabriel bougea à nouveau, et cette fois Evelyn ne put s’empêcher de le regarder. Ses sourcils étaient froncés, ses lèvres pincées en une ligne fine. La tension était palpable, mais Evelyn lui adressa un léger signe de tête pour lui faire comprendre qu’il devait lâcher prise, au moins pour l’instant.

« Elle ne parle pas beaucoup, » dit Gabriel brusquement, sa voix basse mais tranchante. « Elle adorait dessiner avant. Maintenant, elle ne touche plus à rien. Je ne vois pas en quoi rester dans le silence aide. »

Evelyn se tourna vers Gabriel, gardant un ton ferme mais doux. « La thérapie ne consiste pas à la forcer à parler. Il s’agit de créer un espace où elle se sent assez en sécurité pour s’exprimer de la manière qu’elle choisit, que ce soit par des mots, des dessins, ou même du silence. »

La mâchoire de Gabriel se contracta davantage. « Je n’ai pas de temps à perdre avec des exercices inutiles. »

Sophie se recroquevilla encore plus dans le fauteuil, et Evelyn sentit son cœur se serrer pour la petite fille. Elle maîtrisa sa frustration montante. Ce n’était pas le moment de confronter l’impatience de Gabriel, pas devant Sophie. Mais il devait comprendre.

« Le silence peut être puissant, » dit Evelyn, sa voix basse et stable. « Il nous donne le temps de réfléchir, de ressentir. Parfois, les mots et les images viennent plus tard, quand on est prêt. »

Les doigts de Sophie effleurèrent les bords des pages, sa petite main hésitant toujours au-dessus des crayons de couleur. Evelyn pouvait voir sa curiosité grandir, mais elle s’abstint de la pousser trop vite. Gabriel, cependant, restait tendu, les bras toujours croisés, son regard dur. Mais sous tout cela, Evelyn voyait – la peur. Il n’était pas seulement frustré. Il était terrifié à l’idée de la perdre.

« J’aimais beaucoup dessiner quand j’avais ton âge, Sophie, » dit Evelyn doucement, son ton s’adoucissant. « Je passais des heures près de ma fenêtre à croquer tout ce que je voyais – des arbres, des oiseaux, les maisons des voisins. Cela m’aidait à comprendre mes émotions quand je n’avais pas les mots. »

La prise de Sophie sur le carnet de croquis se relâcha encore davantage. Elle jeta un autre coup d’œil aux crayons de couleur, puis regarda Evelyn, avant de revenir vers Gabriel, comme pour chercher une permission. Gabriel resta silencieux, mais son regard s’était légèrement adouci. C’était là – sa carapace se fissurait, laissant entrevoir la vulnérabilité cachée en dessous.

« Quand tu te sentiras prête, » dit Evelyn doucement en se levant lentement, « ce carnet est à toi. Tu peux dessiner tout ce que tu veux, et si un jour tu veux me le montrer, j’aimerais beaucoup le voir. Mais c’est juste pour toi. »

Sophie ne répondit pas, mais ses doigts se resserrèrent autour du carnet, cette fois avec un sentiment de possession. Evelyn considéra cela comme une petite victoire.

« Je pense que nous allons nous arrêter là pour aujourd’hui, » dit Evelyn en se tournant vers Gabriel. « Sophie a besoin de temps. Nous ne pouvons pas précipiter les choses. »

Les sourcils de Gabriel se froncèrent davantage, mais il hocha la tête brièvement. L’insatisfaction était évidente dans sa posture, mais il ne dit rien pendant que Sophie se levait, tenant toujours le carnet contre elle. Alors qu’ils quittaient la pièce, Gabriel traîna un instant, ses yeux se plissant légèrement en regardant Evelyn.

« Ça – » commença-t-il, sa voix à peine maîtrisée, « – ce n’est pas ce à quoi je m’attendais. »

Evelyn soutint son regard calmement. « La thérapie n’est pas une solution rapide, Monsieur Lawson. »"Tout repose sur la confiance. Sophie doit comprendre qu’elle est maîtresse de ses propres émotions. Pas vous. Pas moi. Juste elle."

Pendant un instant, la mâchoire de Gabriel se crispa. "C’est ma fille. Je sais ce qui est le mieux pour elle."

"Et pourtant, vous l’avez amenée ici," répliqua Evelyn, d’un ton ferme. "Parce que vous savez que quelque chose ne va pas. Laissez-moi faire mon travail."

Les yeux de Gabriel brillèrent d’une lueur furtive—de l’incertitude, peut-être même de la peur—mais cela disparut aussi vite que c’était apparu. Il se retourna brusquement sur ses talons, abandonnant Evelyn à l’entrée de sa propre clinique, l’atmosphère encore chargée de tension.

Evelyn expira lentement, laissant son cœur retrouver un rythme plus apaisé. Dès le moment où elle avait mis les pieds dans le manoir, elle savait que cela ne serait pas simple. Gabriel était un homme habitué à exercer un contrôle absolu, et Sophie était piégée dans cet excès de protection. Pourtant, Evelyn avait discerné des fissures dans son armure—la peur et le désespoir qu’il tentait désespérément de masquer.

La réticence de Sophie à parler, son hésitation à utiliser son carnet à dessins, tout cela témoignait des murs qu’elle avait érigés autour d’elle. Ces murs reflétaient ceux qu’Evelyn avait elle-même bâtis dans son enfance. Et, tout comme elle à l’époque, Sophie attendait—attendait que quelqu’un lui montre qu’il est possible de baisser sa garde en toute sécurité.

Evelyn retourna dans son bureau, ses yeux s’attardant sur la chaise où Sophie s’était assise, son carnet à dessins serré contre elle comme une bouée de sauvetage. C’était un petit pas, mais parfois, ce sont les petits pas qui font toute la différence.

Et Evelyn était déterminée à accompagner Sophie dans ce voyage, peu importe le temps que cela prendrait.