Chapitre 2 — L'Accusation
Le lustre suspendu au-dessus de la salle à manger du domaine de Stone diffusait une lumière blanche et cassante sur la table, ses cristaux projetant des arcs-en-ciel fragmentés sur les murs. Le regard d'Amelia glissa sur son assiette de saumon intacte, dont la présentation parfaite contrastait avec la tension croissante qui alourdissait l'atmosphère. Chaque tintement d’argenterie semblait se répercuter dans la pièce, comme si tous retenaient leur souffle. La surface polie de la table reflétait les visages des convives : Callum, assis à la tête de la table, son expression fermée et implacable ; Rose, élégante et insidieuse, ses yeux bleus glacés dissimulant une émotion indéchiffrable ; et Harry, à côté d'Amelia, dont la raideur des épaules trahissait son malaise.
Les doigts d'Amelia effleurèrent le nœud légèrement de travers de la cravate d'Harry. Elle l'ajusta soigneusement en silence, un geste aussi rassurant pour lui que pour elle-même. Les yeux verts de Harry croisèrent les siens, un faible sourire reconnaissant éclairant son visage sans toutefois atteindre ses lèvres. Amelia pressa doucement son bras, un geste discret mais chargé de soutien.
« Alors, Harry, » commença Rose, sa voix s'insinuant dans la pièce comme une lame dissimulée dans du velours, « comment se passe la recherche d'emploi ? »
La main d'Amelia se figea un instant dans l'air. Derrière la douceur apparente des mots de Rose, elle sentait une malveillance calculée. Elle n'avait pas besoin de regarder Harry pour percevoir la tension qui l'envahissait, la manière dont ses doigts s'agrippaient au bord de la table, ses jointures blanches.
« Ça… avance, » répondit Harry, son ton mesuré mais empreint de nervosité. « J'ai quelques pistes. »
Rose s'appuya contre le dossier de sa chaise, un sourire effleurant ses lèvres. « Comme c'est encourageant, » dit-elle d'un ton traînant, inclinant lentement son verre de vin. « J'imagine que cela doit être difficile, avec un marché si compétitif ces jours-ci. Mais je suis certaine qu'Amelia fera tout ce qu'il faut pour s'assurer que tu retombes sur tes pieds, n'est-ce pas ? » Son regard se tourna vers Amelia, ses paroles imprégnées d'un venin à peine voilé.
Amelia soutint le regard de Rose, ses yeux noisette calmes mais déterminés. « Harry s'en est toujours sorti par lui-même, » répondit-elle d'une voix douce mais ferme. « Il n'a besoin de personne—et certainement pas de moi—pour lui tenir la main. »
Le sourire de Rose se fit plus acéré, mais ne toucha jamais ses yeux. « Bien sûr. Une telle complicité entre vous, c'est admirable. »
L'air entre elles semblait chargé d'électricité. Amelia sentait le regard de Callum posé sur elle, mais elle refusa de détourner les yeux de Rose. Elle ne céderait pas.
« Ne transformons pas ce dîner en interrogatoire, » intervint Callum, sa voix autoritaire brisant la tension comme une lame aiguisée. Ses yeux perçants se fixèrent sur sa sœur, une lueur d'agacement transparaissant sous sa façade impassible.
Rose leva les mains, feignant l'innocence, un sourire empreint d'une fausse candeur au coin des lèvres. « Un interrogatoire ? Allons, Callum, je ne fais que parler. C'est fascinant, une telle proximité. » Son regard glissa brièvement vers Harry, avant de revenir à Callum, avec une intensité calculée.
Sous la table, Amelia serra la serviette entre ses doigts. Elle percevait la tension croissante de Harry à côté d'elle, sa respiration devenant plus courte à chaque instant. Elle porta instinctivement une main à son médaillon, le contact froid du métal l'aidant à garder son calme alors que la pièce semblait se refermer sur elle.
Harry bougea, attrapant son verre d'eau pour se donner une contenance. Mais avant qu'il ne puisse le porter à ses lèvres, la voix de Rose s'éleva de nouveau, plus douce cette fois, mais chargée d'une insidieuse malice.
« Oh, cela me rappelle, » dit-elle, se penchant légèrement en avant. Son ton baissa, feignant une inquiétude sincère. « Harry, j'ai voulu te demander à propos de tout à l'heure. Tu sais, quand tu es passé dans ma chambre. »
Les mots flottèrent dans l'air, lourds de sous-entendus. Amelia sentit son cœur rater un battement, ses yeux se braquant sur Harry, dont le visage affichait une confusion totale.
« Quoi ? » Sa voix, bien que stable, était teintée d'incrédulité. « De quoi parles-tu ? »
Rose inclina légèrement la tête, son expression empreinte d'une dignité blessée. « Je ne veux surtout pas faire de scène, bien sûr, mais… eh bien, je pense qu'il est important de clarifier les choses. Après tout, nous sommes tous amis ici. » Ses yeux croisèrent brièvement ceux de Callum avant de revenir sur Harry. « C'est juste que… je me suis sentie mal à l'aise. »
La chaise de Harry racla le sol lorsqu'il se redressa brusquement, ses yeux s'écarquillant sous le choc. « Mal à l'aise ? Je n'ai rien fait ! Je ne sais même pas de quoi tu parles ! »
« Rose, » intervint Amelia, sa voix tremblant de colère contenue. « De quoi l'accuses-tu précisément ? »
Rose cligna des yeux, feignant une surprise presque convaincante. « Accuser ? Oh non, Amelia, tu me comprends mal. Je n'accuse personne. » Elle posa une main délicate sur sa poitrine, un parfait masque d'innocence. « Je dis simplement que, lorsque Harry est venu dans ma chambre plus tôt, les choses sont devenues un peu… tendues. Je suis sûre que ce n'est qu'un malentendu, mais je pensais qu'il valait mieux en parler. »
D'un mouvement brusque, Amelia se leva, sa chaise raclant le sol. « C'est un mensonge, » dit-elle d'une voix forte, ses yeux flamboyant de colère. Ses doigts se crispèrent sur le rebord de la table. « Harry ne ferait jamais ça— »
« Amelia. » La voix de Callum, basse et autoritaire, coupa la sienne, la faisant frémir. Il se leva lentement, imposant, projetant une ombre sur la table. « Laisse-la finir. »
Elle le fixa, incapable de cacher sa douleur. « Tu ne peux pas croire ça. »
L'expression de Callum resta impassible, ses yeux bleus tempétueux mais contrôlés. « Je ne sais pas quoi croire, » répondit-il calmement, sa voix tendue. Son regard se posa sur Harry. « Es-tu allé dans sa chambre ? »
« Je n'ai rien fait, » rétorqua Harry, se levant à son tour. Sa voix tremblait, mais ses yeux brillaient d'indignation. « Elle ment ! »
Rose poussa un petit cri, une main portée à sa bouche dans une gestuelle exagérée. « Comment oses-tu, » dit-elle, sa voix vibrante d'une indignation feinte. Mais dans son regard, une lueur de triomphe étincelait, glaçant Amelia jusqu'à l'âme.
« Ça suffit ! » La voix de Callum résonna comme un coup de tonnerre, imposant un silence total dans la pièce. Il se tourna vers Amelia, son visage durci par une froide résolution. « Ce n'est pas quelque chose que nous pouvons simplement ignorer. »
Amelia agrippa son médaillon, ses doigts tremblants. « Harry est mon frère, » dit-elle d'une voix basse mais résolue. « Je le connais. Il ne ferait jamais ça—il ne pourrait pas… » Sa voix s'éteignit, mais ses yeux brûlants ne cédèrent pas.« Il est innocent. »
« Et Rose est ma sœur, » répondit Callum, d’un ton mesuré mais lourd. « Et j’ai confiance en elle. »
Les mots frappèrent Amelia comme un coup physique. Elle le fixa, cherchant sur son visage quelque chose—du doute, de l’hésitation, du regret—mais tout ce qu’elle trouva, c’était une froide certitude. Sa poitrine se serra, le poids de son médaillon pressant contre sa peau telle une pierre.
« Si tu lui fais confiance plutôt qu’à moi, » dit-elle, sa voix tremblant sous l’effort de rester stable, « alors tu as déjà fait ton choix. »
La mâchoire de Callum se contracta, son regard oscillant entre elle et Rose. Il ne dit rien, laissant un silence assourdissant. Rose s’adossa au dossier de sa chaise, un léger sourire satisfait flottant sur ses lèvres.
Harry posa une main sur l’épaule d’Amelia, sa voix douce mais ferme. « Partons. »
Amelia hocha la tête rigidement, ses gestes devenant mécaniques alors qu’elle s’éloignait de la table. Elle ne se retourna pas, incapable de supporter l’expression de Callum—ou le triomphe de Rose. Sa gorge se serra tandis qu’elle serrait le médaillon, ses mots gravés—« La famille est pour toujours »—s’imprimant douloureusement dans son esprit.
Alors qu’ils atteignaient la porte, la voix de Harry rompit le silence. « Je suis désolé, Amelia. Je n’aurais jamais dû— »
« Ne dis rien, » l’interrompit-elle doucement, sa voix tendue mais contenue. « Tu n’as rien fait de mal. On traversera ça. Ensemble. »
La dernière chose qu’elle entendit avant que la porte ne se referme derrière eux fut la voix de Rose, douce et mielleuse. « Je suis sûre que tout va s’arranger. Ça finit toujours par s’arranger. »
Ces mots restèrent dans l’esprit d’Amelia comme une malédiction, résonnant alors qu’elle et Harry sortaient dans la nuit lourde, laissant le domaine des Stone—et la vie qu’elle croyait connaître—derrière eux.
