La Tentation la Plus Sombre

Synopsis

Le café était un refuge de chaleur et de sérénité, et Morgan y occupait sa table du fond, retranchée derrière une forteresse de notes et de manuels. Trois hommes entrent. Costumes impeccables, démarche assurée, et l’air qui s’alourdit sur leur passage. Morgan force son regard à revenir sur son carnet, mais des bribes de leur conversation flottent jusqu’à elle, rugueuses et délibérées : « cargaison », « calendrier », « confirmation ». Ce ne sont pas des mots qu’on entend par hasard. Puis la cloche de la porte retentit une seconde fois, et le barista se fige, le chiffon à la main. Plus tard dans la nuit, appuyé contre la carrosserie d’une voiture noire, Julian De Mancuso pense à des yeux noisette qui ont brûlé d’un feu que peu de gens osent lui montrer. Elle aurait dû être oubliable — une civile sans visage dans un café douillet. Son insolence l’a rendue mémorable, et dans son monde, être mémorable signifie être dangereuse. « Elle est seule maintenant », dit Luca. « Nous avons confirmé la zone. Personne ne verra rien. » Morgan se réveille dans une chambre où les rideaux de soie pendent lourdement, où les montants sculptés du lit se dressent comme des sentinelles, et où l’élégance étouffe au lieu d’apaiser. Elle n’a plus qu’un objet à elle : le pendentif en laiton en forme de boussole que Daisy lui a offert pour l’encourager à trouver son chemin. L’ironie ne lui échappe pas. Puis la porte s’ouvre, et Julian entre. Elle découvre une maison où la violence est une affaire de comptabilité et de loyautés anciennes, un héritage dont Julian voudrait sortir sans savoir par où, et des alliés qui deviennent des risques dès qu’ils ouvrent la bouche. On lui explique poliment qu’elle est en sécurité ici. Personne ne lui explique quand elle pourra partir. Et dans cette maison, tout le monde n’est pas de l’avis de Julian. Son frère Matteo descend l’escalier avec la maîtrise étudiée d’un fauve qui approche sa proie, s’arrête sur Morgan et sourit. « Ce n’est pas tous les jours que mon cher frère ramène une invitée. Et une aussi fougueuse, en plus. » Une romance noire sur la captivité, la dette et le prix de la loyauté, où la question n’est pas si Morgan peut s’échapper, mais ce qu’elle aura appris à faire d’ici là.