Chapitre 3 — Le Plan de Vengeance

Je me suis réveillée avec les rayons du soleil filtrant à travers les stores, dessinant de dures barres dorées sur le sol de ma chambre. Trop lumineux. Trop indifférent à la tempête qui rugissait en moi. Les restes d’un verre de vin de la veille trônaient de façon précaire sur ma table de nuit, des gouttes rouges tachant le bord comme une scène de crime. Mon carnet de planification d’événements était ouvert à côté, ses pages habituellement bien remplies scandaleusement vierges. Un rappel de tout ce que j'avais perdu — et de tout ce que j'étais sur le point de reprendre.

Je balançai mes jambes hors du lit, le parquet froid m’offrant un bref instant d'ancrage. En me dirigeant vers la cuisine, je trouvai Vivienne déjà là, fredonnant une version faussement harmonieuse d’une ballade pop des années 90 tout en versant du café. Elle portait un de mes anciens peignoirs, la ceinture nouée négligemment autour de sa taille, ses cheveux auburn en un désordre soigneusement désinvolte. Elle leva les yeux, souriant comme si le monde ne s’était pas effondré trois jours plus tôt.

« Bonjour, nuage d’orage », lança-t-elle en faisant glisser une tasse fumante vers moi. « Tu maîtrises l’art de l’anti-héroïne tourmentée à la perfection. Très chic. »

Je l’ignorai, prenant une longue gorgée de café. Il était amer, exactement comme je l’aime. « J’ai besoin d’un stylo », dis-je, ma voix rauque après des jours à hurler sur personne en particulier.

Vivienne haussa un sourcil. « Un stylo ? C’est ça l’urgence ? »

Je posai la tasse plus fort que nécessaire. « Oui, un stylo. Et mon carnet. J’ai du travail à faire. »

Son expression moqueuse s’adoucit, son front se plissant d’inquiétude. « Evie », commença-t-elle en s’appuyant contre le comptoir, « tu es enfermée ici depuis des jours. Peut-être qu’il est temps de — »

« De quoi ? » l’interrompis-je brusquement. « Pleurer ? M’empiffrer de pots de glace ? Regarder des comédies romantiques et faire semblant d’y croire ? Non, Viv. Je n’ai pas le temps de m’effondrer. J’ai des plans. »

Elle m’étudia un long moment, son humour facile laissant place à une gravité silencieuse. « Des plans pour quoi, exactement ? »

« La justice », dis-je, le mot aussi tranchant que du verre brisé. « Il ne peut pas s’en sortir comme ça. Pas après ce qu’il a fait. »

Vivienne soupira et ouvrit le tiroir à bric-à-brac, sortant un stylo qu’elle me tendit avec un hochement de tête résigné. « Très bien. Mais si tu commences à planifier la domination du monde, je préviens un psy. »

Je pris le stylo, retournant dans le salon où mon carnet m’attendait. La couverture en cuir lisse me sembla solide entre mes mains, comme un rappel de celle que j’étais avant tout ça — avant lui. J’ouvris une nouvelle page et écrivis, en lettres épaisses et déterminées :

PLAN DE VENGEANCE.

Les mots me fixaient, bruts et puissants. Mon cœur battait avec une intensité presque grisante. C’était mieux que pleurer. C’était mieux que me recroqueviller. C’était du contrôle.

« Étape un », murmurai-je, tapotant le stylo contre mes lèvres. « Trouver sa faiblesse. »

Vivienne apparut dans l’embrasure de la porte, tenant sa propre tasse de café et me regardant comme si j’étais une expérience scientifique particulièrement intrigante. « Tu sais, la plupart des gens se contentent de bloquer leur ex sur Instagram et passent à autre chose. »

Je lui lançai un regard noir. « La plupart des gens n’ont pas vu leur vie exploser devant deux cents personnes. »

Elle grimaça mais ne répliqua pas. Elle s’assit plutôt sur l’accoudoir du canapé, sa tasse de café posée sur son genou. « Alors, quel est ton plan, Reine Maléfique ? »

J’ignorai le surnom et me mis à écrire frénétiquement. « D’abord, j’ai besoin d’informations. Quelque chose que je peux utiliser pour le frapper là où ça fait mal. Il est trop poli, trop prudent. Il doit bien y avoir quelque chose qui se cache sous cette façade impeccable — une fissure. »

Vivienne plissa légèrement les yeux, son ton moqueur cédant la place à une gravité plus douce. « Et ensuite ? Qu’est-ce qui se passe une fois que tu auras trouvé sa faiblesse ? Tu crois que ruiner sa vie va arranger les choses ? Te réparer ? »

Ses mots frappèrent comme une gifle. Pendant un instant, j’hésitai. Mon stylo resta suspendu au-dessus de la page, et un poids presque tangible de doute s’installa dans ma poitrine. Mais je le repoussai. Je ne pouvais pas me permettre de douter.

« Il ne s’agit pas de me réparer », dis-je enfin, ma voix redevenue ferme. « Il s’agit de rétablir l’équilibre. Il m’a humiliée, Viv. Il m’a menti, m’a fait croire en quelque chose qui n’a jamais été réel. Il mérite de payer pour ça. »

Un court silence s’installa. Puis elle soupira et attrapa mon carnet, feuilletant les pages encore vides. « Tu es vraiment sérieuse, hein ? »

« Très sérieuse. »

Elle secoua la tête mais finit par me rendre le carnet. « Très bien. Je vais t’aider. Mais c’est uniquement parce que je ne veux pas que tu finisses en prison ou, pire, dans une émission de téléréalité. Alors, quelle est l’étape deux ? »

Je fis une pause, mordillant l’extrémité de mon stylo. « Étape deux », dis-je lentement, « c’est m’assurer d’avoir des moyens de pression. Si je fais ça, il faut frapper fort et vite. Pas de demi-mesures. »

Vivienne esquissa un petit sourire, retrouvant un brin de légèreté. « Je commence à croire que tu as raté ta vocation de méchante dans un James Bond. »

Je roulai des yeux mais ne pus m’empêcher de sourire légèrement. « Si j’étais une méchante dans un James Bond, au moins je pourrais porter des robes fabuleuses tout en ourdissant mes plans. »

Je tournai une nouvelle page dans le carnet, commençant une liste de pistes potentielles : son entreprise, sa famille, son cercle social. Il devait y avoir quelque chose que je pourrais exploiter, quelque chose qui le ferait regretter de m’avoir trahie. Et si je ne trouvais rien, eh bien, c’est à ça que servent les détectives privés.

« Attends », dit Vivienne, interrompant le flux de mes pensées. « Tu connais même un détective privé ? »

« Non », avouai-je. « Mais grâce à mes événements, je connais des gens. Quelqu’un doit connaître quelqu’un. »

Elle passa une main dans ses cheveux, grognant légèrement. « Evie, sérieusement. Pas besoin de transformer ça en thriller noir. Ce qui est arrivé est affreux, d’accord ? Mais engager un détective privé pour une vendetta n’améliorera rien. »

« Ce n’est pas juste une vendetta », dis-je en me penchant en avant. « Il s’agit de découvrir la vérité. Il y a plus que ce qu’on voit, Viv. Je le sens. Et j’ai besoin de quelqu’un qui puisse creuser plus profondément que moi. »

Son expression se radoucit, bien que son hésitation demeure évidente. « Tu crois vraiment que ça va t’aider ? »

« Je dois essayer », dis-je doucement. « Parce que si je ne le fais pas, il gagne. Et je ne peux pas laisser ça arriver. »

Elle ne répondit pas tout de suite. Elle attrapa plutôt son carnet de croquis sur la table basse et commença à dessiner, le crayon grattant doucement le papier.Le son familier m'ancrait, me rappelant que je n'étais pas entièrement seul dans cette épreuve.

Les heures défilèrent alors que je travaillais avec acharnement, remplissant le carnet d'idées, de stratégies et de plans de secours. Quand je finis par lever les yeux, le soleil avait disparu sous l'horizon, enveloppant la pièce d'une lumière dorée et apaisante. Vivienne s'était assoupie sur le canapé, son carnet de croquis posé sur sa poitrine. Un sourire léger étira mes lèvres, reconnaissant sa présence réconfortante, même si elle ne saisissait pas pleinement ce que je tentais d'accomplir.

Je me levai, m'étirai longuement, puis me dirigeai vers la fenêtre. La silhouette de la ville étincelait au loin, une mer de lumières et d'espoirs. Quelque part là-bas, il devait être installé dans son appartement luxueux, un verre de scotch à la main, se félicitant d'avoir échappé au mariage sans la moindre égratignure. Mes poings se serrèrent à cette pensée.

Pas pour longtemps, me promis-je, ma détermination se solidifiant. Pas pour longtemps.

Je retournai au carnet, feuilletant jusqu'à une page vierge. Tout en haut de celle-ci, je traçai deux mots :

SES SECRETS.

Il était temps de passer un appel.