Chapitre 2 — Le déclic

Mia

Je fixe le message sur mon téléphone, les mots se brouillent alors que mes doigts se crispent autour des bords de l'écran. Ma robe lavande, soigneusement choisie après des semaines d'hésitation, pend impeccablement à la porte du placard derrière moi. Elle semble presque arrogante, un rappel moqueur de tous les efforts que j'ai consacrés à cette soirée. Et tout ça, pour quoi ?

« Franchement, Mia, Alex ne mérite même pas de respirer le même air que toi, encore moins d'aller au bal de promo avec toi », déclare Jenna, en arpentant ma chambre comme si elle était en mission. Sa robe rouge virevolte à chaque pas, éclatante et déterminée, un contraste frappant avec mon jogging froissé et le mouchoir trempé que je tiens dans ma main.

Je jette un regard furtif à mon téléphone, l'écran illuminé affichant toujours le message d'Alex : *Désolé, Mia. Je ne peux pas faire ça. Tu es géniale, mais je ne suis pas le bon gars pour toi. J'espère que tu passeras un super bal.* Les mots me transpercent, chacun un rappel cruel de tous les efforts que j'ai faits pour être la petite amie parfaite.

« Tu es géniale », je murmure avec amertume, avant de lancer le téléphone sur mon lit. Il atterrit écran vers le haut, le message continuant de me narguer. « Si je suis si géniale, pourquoi est-ce que je suis là, assise sans cavalier, avec du mascara qui coule sur la moitié de mon visage ? »

« Parce qu'Alex est un idiot », affirme Jenna, s'arrêtant net pour pointer un doigt accusateur vers le téléphone. Ses yeux verts brillent d'une détermination dont je manque cruellement en ce moment. « Tu ne peux pas le laisser gâcher ça pour toi. »

Le bracelet à breloques que je porte au poignet tinte doucement alors que j'essuie mes joues avec le mouchoir. Le pendentif en forme d'étoile capte la lumière, projetant un faible éclat dans la pièce sombre. Ma mère m'a offert ce bracelet pour mes seize ans, disant que c'était un rappel de tout le chemin parcouru et de tout ce qui m'attend encore. Pourtant, à cet instant, il me semble être le symbole de tout ce que je ne parviens pas à accomplir.

« Je ne sais pas, Jenna », je marmonne en me recroquevillant sur moi-même. « Peut-être que je devrais juste rester à la maison. Regarder un film, manger de la glace. Ça ne paraît pas si terrible. »

La mâchoire de Jenna tombe comme si j'avais suggéré de manquer la remise des diplômes. « Pas si terrible ? Mia, tu rêves de cette soirée depuis des années ! Tu te souviens comment on planifiait nos robes de promo pendant les soirées pyjama ? Tu as passé des mois à tout organiser pour que ce soir soit parfait : la robe, les chaussures, les bijoux. Et là, tu vas laisser le texto lâche d'Alex gâcher tout ça ? Hors de question. »

Ses paroles me touchent, en grande partie parce qu'elles sont vraies. Le bal de promo n'était pas censé être une soirée quelconque ; c'était censé être *la* soirée. L'aboutissement de tout ce pour quoi j'avais travaillé : des notes parfaites, des amitiés impeccables, un petit ami idéal. Mais rien ne semble parfait maintenant. Rien. L'idée d'entrer seule dans cette salle de bal, de faire face à tous ces regards pleins de pitié, me donne la nausée.

Avant que je puisse répondre, on frappe à la porte. Nathan passe la tête dans l'entrebâillement, son expression toujours amusée ne faisant rien pour améliorer mon humeur. « Qu'est-ce qui se passe ici ? Mia est-elle toujours dans son mode "drame" ? »

« Elle *envisage* de rester à la maison », réplique Jenna, lui lançant un regard glacial capable de faire fondre l'acier.

Nathan s'avance, croisant les bras en observant la scène. Son costume est légèrement froissé et sa cravate déjà desserrée, mais il parvient tout de même à avoir l'air impeccablement décontracté—ce qui, honnêtement, m'agace. « Tu vas vraiment laisser Alex avoir le dernier mot ? » demande-t-il avec un sourcil levé.

Je le fusille du regard. « Merci pour le discours motivant, Nathan. Très utile. »

Il ricane, s'appuyant contre le cadre de la porte. « Je dis juste, si tu n’y vas pas, Alex gagne. Et on ne peut pas laisser ça, non ? »

« Pourquoi tout doit être une question de gagner ou perdre avec toi ? » je rétorque, bien que ses mots résonnent en moi. L'idée qu'Alex pense avoir gâché ma soirée... Je déteste à quel point ça m'affecte.

« Exactement ! » intervient Jenna, reprenant le contrôle de la conversation. « Tu ne vas pas rester à la maison, Mia. Tu vas enfiler cette magnifique robe lavande, entrer au bal de promo la tête haute et rappeler à tout le monde—y compris à toi-même—à quel point tu es incroyable. »

Nathan hausse les épaules. « Ou alors, tu peux prendre Ry comme cavalier. Ça ferait sûrement regretter ses choix de vie à Alex. »

« Pardon ? » Je le fixe, incrédule.

« Tu sais, Ry », dit Nathan nonchalamment, comme s’il proposait que j’emprunte un pull, et non d’emmener son meilleur ami au bal. « Il sera déjà là, et il est insupportablement doué pour faire rire les gens. Il rendrait les choses intéressantes. »

« Hors de question que je prenne Ry au bal », dis-je fermement, bien que l'image mentale de Ry avec son blouson en cuir fasse une brève apparition dans mon esprit. « C'est ridicule. »

Nathan lève les mains en signe de reddition. « Ce n'était qu'une suggestion. »

« Pas une suggestion *utile* », je grommelle, me tournant à nouveau vers Jenna.

« Très bien, oublions Ry », reprend-elle, en faisant un geste pour éloigner Nathan comme une mouche agaçante. Son ton se fait plus doux lorsqu'elle s'assied à côté de moi, croisant mon regard. « Mia, tu es l’une des personnes les plus fortes et déterminées que je connaisse. Tu te souviens en seconde, quand ce prof disait que le club de débat n’avait pas besoin de plus de filles ? Tu ne laissais jamais la peur t’arrêter. »

J’hésite, ses paroles éveillant quelque chose en moi. Mon regard dérive à nouveau vers la robe lavande. Ce n’est pas juste une robe—c’est tout ce pour quoi j’ai travaillé, chaque détail soigneusement réfléchi. Mais c’est bien ça, le problème, non ? Tout planifier, et voir tout s’écrouler malgré mes efforts.

« Je… Je ne sais pas si j’en suis capable », j’avoue doucement, ma voix à peine un murmure.

Jenna passe un bras autour de mes épaules. Sa voix est plus douce, plus rassurante. « Mia, tu as passé tellement de temps à essayer de rendre cette soirée parfaite. Ce soir n’a pas besoin d’être parfait. Il doit juste être *à toi*. »

Ses mots me touchent plus profondément que je ne l'aurais imaginé, fissurant la muraille de doute et de peur que j'ai érigée au fil des heures. Ma main dérive vers le bracelet à breloques, mes doigts traçant le petit pendentif en forme de fleur lavande. Peut-être qu’elle a raison. Peut-être que ce n’est pas la perfection qui compte.

Nathan toussote, rompant le moment. « Bon, si tu vas y aller, tu ferais mieux de commencer à te préparer. L’horloge tourne. »

Je jette un coup d'œil à l’horloge sur ma table de chevet. Il a raison : il se fait tard.

Jenna bondit sur ses pieds, frappant dans ses mains. « Oui ! On y va. Coiffure, maquillage, tout le programme. »"Tu vas être éblouissante, Mia."

Je pousse un soupir, mais un léger sourire se dessine au coin de mes lèvres. "D'accord. J'y vais. Mais si c'est un désastre, je tiendrai ça contre vous deux."

"Marché conclu," dit Jenna, déjà en train de fouiller dans ma trousse de maquillage.

Nathan rit en se dirigeant vers la porte. "Tu ne le regretteras pas, Mia. Fais-moi confiance."

Alors que Jenna commence à s'occuper de mes cheveux, je me laisse un peu aller et je me détends. Mon estomac se noue d'anxiété, et une petite voix en moi se demande si je vais regretter cette décision. Mais peut-être qu'il n'y a pas besoin que tout soit parfait ce soir. Peut-être que ce sera chaotique, maladroit et pas du tout comme je l'avais imaginé.

Et peut-être, juste peut-être, que ce sera bien comme ça.