Chapitre 2 — Obsession

Lucia Moreno

La lumière du matin se glissait avec hésitation à travers les rideaux lourds de l’appartement mansardé, peignant les murs d’une pénombre grisâtre. Lucia Moreno s’éveilla en sursaut, son souffle haletant, chaque muscle tendu par le poids d’un cauchemar qui revenait chaque nuit. Elle s’agrippa aux draps, ses mains tremblantes, et ferma un instant les yeux pour apaiser son esprit. Mais le souvenir restait vivace : Elisa, sur ce pont voilé de brume, une ombre menaçante s’approchant, et ce cri étouffé qui s’éteignait dans l’obscurité.

Elle passa une main lasse sur son visage, traçant les contours de ses cernes, et se redressa lentement. L’appartement, son refuge et sa prison, reflétait l’état chaotique de son esprit. Les murs étaient tapissés de photos, d’articles de journaux et de cartes reliés par des fils rouges, dessinant une toile complexe. Tout convergeant vers un point central : Elisa. Une photo d’elle, souriant d’un air innocent, dominait cet échafaudage d’indices. Sous l’image, tracé de manière rageuse, "Pont des Ombres".

Lucia fixait ce mot, ses pensées tourbillonnant entre colère et désespoir. Deux ans. Deux ans de recherches acharnées, de nuits blanches à traquer des pistes qui s’évaporaient à la lumière du jour. Deux ans à revisiter sans fin les récits contradictoires et les silences pesants des témoins qui évitaient son regard. Elle inspira profondément, chassant l’amertume qui menaçait de l’engloutir. Puis, son regard tomba sur une enveloppe crème posée à côté de son clavier.

Elle l’avait ignorée toute la nuit, hésitant entre prudence et curiosité, mais maintenant, l’urgence de savoir l’emportait. Elle attrapa un canif sur le bureau et brisa le sceau de cire rouge. À l’intérieur, une carte noire, frappée d’une écriture argentée élégante qui semblait vibrer sous la lumière pâle.

*"Le Club Sanguine. Minuit. Des réponses vous attendent."*

En bas, une signature stylisée : un "R", délicat et provocateur. Raphaël de Villefort.

Lucia posa la carte sur le bureau, son cœur battant plus fort. Ce nom… il revenait sans cesse, un fil rouge dans l’enquête sur Elisa. Raphaël de Villefort, un aristocrate insaisissable lié à des disparitions mystérieuses et à des affaires non élucidées. Il était une ombre dans ses recherches, un fantôme qui semblait toujours un pas devant elle. Mais cette fois, il avait fait un mouvement.

Elle serra les poings, luttant contre l’écho de ses peurs. Était-ce une invitation sincère ? Un piège ? Ou autre chose encore, quelque chose qu’elle n’osait formuler ? Peu importait. Chaque piste devait être suivie, peu importe le danger.

Elle se leva brusquement, attrapant une tasse de café froid qu’elle vida d’un trait avant d’enfiler son blouson en cuir. En passant devant le miroir fêlé de l’entrée, elle s’arrêta. Ses yeux noisette, cerclés de fatigue, brillaient d’un éclat dur, presque fébrile. Elle toucha le pendentif autour de son cou, un réflexe inconscient lorsqu’elle pensait à Elisa. Puis, d’un geste assuré, elle attacha ses cheveux en queue-de-cheval et glissa une dague fine dans la doublure de sa botte.

— "Très bien," murmura-t-elle en se regardant. "Si c’est un jeu, alors jouons."

Le reste de la journée s’écoula dans une tension nerveuse. Lucia relut ses notes sur le Club Sanguine, un lieu entouré de légendes sombres. On disait que c’était un repaire pour l’élite parisienne, un endroit où les limites entre réalité et cauchemar s’effaçaient. Ceux qui osaient y entrer en ressortaient changés, hantés, ou pas du tout.

Lorsque minuit approcha, Lucia quitta son appartement. Les pavés humides de Montmartre résonnaient sous ses bottines, et l’air nocturne, lourd et poisseux, collait à sa peau. Elle consulta une dernière fois l’adresse griffonnée sur son carnet avant de s’enfoncer dans une ruelle obscure.

L’entrée du Club Sanguine se trouvait derrière une façade délabrée d’un ancien théâtre. Deux colonnes rongées par le temps encadraient une porte massive, surveillée par un homme imposant aux traits durs.

— "Nom ?" demanda-t-il d’un ton monotone.

Lucia lui tendit la carte noire sans un mot. Après un instant d’examen, il ouvrit la porte, révélant une lumière rouge tamisée qui s’échappait comme une invitation empoisonnée.

À l’intérieur, l’ambiance était à la fois hypnotique et oppressante. Les murs capitonnés semblaient absorber le son, rendant la musique électronique lourde et viscérale. Des éclats de rire flottaient dans l’air, mêlés à des murmures conspirateurs. Lucia sentit son souffle s’accélérer, un mélange de fascination et de malaise l’envahissant.

Elle avançait, ses sens en alerte. Chaque détail semblait imprégné d’une intention cachée : les regards furtifs des invités, les chandeliers vacillant dans le rythme de la musique, l’odeur entêtante de parfums riches et de vin… ou de quelque chose de plus métallique.

Alors qu’elle balayait la salle du regard, une main froide se posa sur son épaule. Elle se retourna, son corps prêt à se défendre, pour faire face à un homme grand et imposant.

Raphaël de Villefort.

Ses traits étaient aussi impeccables que sur les photos qu’elle avait étudiées, mais sa présence était bien plus magnétique. Ses yeux gris luisaient intensément sous les reflets rouges, et son sourire, subtil mais calculé, semblait porter une promesse de secrets.

— "Lucia Moreno," dit-il d’une voix basse et envoûtante. "Vous m’honorez de votre présence."

— "Vous m’avez fait venir," répliqua-t-elle, son ton tranchant. "Pourquoi ?"

Raphaël inclina légèrement la tête, comme amusé par son audace.

— "Pourquoi poser des questions dont la réponse vous terrifie peut-être ?"

Lucia croisa les bras, masquant le tremblement de ses mains.

— "Essayez-moi," lança-t-elle, son regard défiant.

Son sourire s’étira, mais ses yeux restèrent insondables.

— "Très bien," murmura-t-il. "Alors suivez-moi. Mais souvenez-vous : une fois que vous aurez vu ce que je m’apprête à vous montrer, il n’y aura pas de retour en arrière."

Elle hésita une fraction de seconde, puis hocha la tête. Sa détermination était intacte.

Sans attendre, Raphaël la conduisit à travers un couloir sombre et silencieux. L’air était plus froid ici, presque suffocant, et chaque pas semblait résonner comme un avertissement. Une porte massive, ornée de gravures complexes, se dressait à la fin du couloir.

— "Avant d’entrer," dit-il, sa voix grave résonnant faiblement, "rappelez-vous : ce que vous verrez changera tout."

Lucia soutint son regard.

— "Je suis prête," déclara-t-elle, sa voix ferme malgré le tumulte en elle.

Raphaël ouvrit la porte. Les flammes des chandeliers vacillants révélèrent une pièce austère mais majestueuse. Les murs étaient couverts de fresques anciennes, leurs couleurs ternies mais encore vibrantes. Elles racontaient une histoire énigmatique, des scènes de batailles, de trahisons et d’amour perdu.

Mais une image centrale accapara son attention : une femme, sculptée dans la pierre, qui lui ressemblait étrangement. Elle était aux côtés d’un homme portant les traits de Raphaël, leurs regards entrelacés dans une expression d’intensité inexplicable.

Lucia sentit son cœur s’arrêter un instant.

— "Bienvenue dans votre passé," murmura Raphaël, son ton empreint de gravité.

Et tout devint silence.