Kapitel 2 — Kapitel 2

Tia

Milly hade lämnat snabbt därefter, stängt dörren tyst bakom sig för att inte väcka uppmärksamhet.

Jag hade hållit mig vaken större delen av natten, mitt sinne helt förvirrat efter att ha tillbringat timmar med att försöka förstå vad Milly hade menat.

Jag förstod att hon kände sig mindre än bekväm efter att ha sett hur forskarna hanterade mig, men hon var en människa, och människor hatade varulvar. Jag kunde inte låta bli att misstro henne, osäker på hennes verkliga avsikter.

Vem kunde möjligtvis vara på väg för att avsluta allt detta? Skulle någon äntligen göra slut på mitt elände och döda mig?

Jag kisade när ljusen flimrade ovanför mig, signalerade ännu en dag med tester som hade börjat. Med emotionella ögon följde jag Brett och Melissa när de kom in i rummet, ser alltför pigga ut.

"Frukost," pustade Brett när han öppnade min burdörr, snabbt skjuter min tallrik med mat över till mig innan han lämnade i en hast.

Min mage knorrade vid synen av den stora tallriken med mat framför mig. Jag brukade bara få lunch mitt på dagen för att hålla mig svag, och min kropp var desperat efter extra näringsämnen.

När jag pillade på maten framför mig långsamt, inte vill överstiga min gräns, drog Brett ut ett par handklovar från fickan. Det fick mig att genast sluta tugga, mina bruna ögon vidgades.

"Slappna av, det är bara silver," skrattade han när en våg av illamående överföll mig och jag nästan kräktes upp all mat jag nyss hade intagit.

"Idag ska vi testa hur din kropp reagerar på konstant kontakt med silver, och om de smärtsamma biverkningarna till slut avtar," meddelade Melissa och fick mina ögon att vattnas, medveten om att jag snart skulle utsättas för ren plåga.

"Du kommer att kedjas fast med dessa och vi kommer att kontrollera dig varje timme för att se hur du mår," sa Brett när han gick upp för trapporna, öppnade dörren och gick mot mig.

"Snälla, gör inte så här!" grät jag när han drog upp mig från golvet, svepte de silverhandklovarna runt mina handleder och låste dem. Han släppte mig tillbaka på marken och jag landade med en hård duns.

Jag skakade när silvret skar upp min hud, en brännande smärta spred sig över mina handleder när jag grimaserade av smärta, tuggade på tänderna i ett försök att inte skrika.

"Det här är fel!"

Jag vände huvudet mot ljudet av rösten och såg en rasande Milly stirra på Brett och Melissa, som bara rullade med ögonen och ignorerade henne.

"Ni torterar en ung flicka! Har ni ingen skuld?!" grymtade Milly, vilket fick mig att rynka ögonbrynen, luta huvudet när jag betraktade henne. Jag var fortfarande osäker på varför hon försökte hjälpa mig.

Melissa vände sig mot Milly, hennes nävar knutna och hennes ansikte rött som en tomat. "Vi utför våra jobb här, om du inte gillar det, lämna! Du är ingen hjälp för oss!"

"Jag hoppas att han dödar er båda långsamt och smärtsamt," mumlade Milly tyst - så tyst att jag knappt hörde det. Hon gick snabbt ut ur rummet, gav mig en sista beklagande blick innan hon slog igen dörren.

Jag stirrade på dörren och undrade varför den nya praktikanten var så emot min tortyr och varför hon ens fick jobbet från början, med tanke på vad det skulle innebära.

"Vi återkommer om en timme," sa Brett när både han och Melissa vände sig för att gå ut genom dörren, men de stannade upp. De sneglade med ögonen när en kraftig smäll ekade genom rummet, vilket fick dem båda att gotta sig, marken skakade.

Jag täckte mina öron vid det dånande ljudet, kisade och klämde igen ögonen när labbväggen exploderade, bråte och tegelstenar flög genom luften. De kraschade in i min tjocka glasbur, krossade den, och glaset nästan genomborrade mig.

Jag skrek av rädsla, krympte ihop i hörnet och tittade i fasa när flera män bökade sig genom bråtet. Skrik studsade mot väggarna när Melissa och Brett panikade och rusade ut ur rummet. De snubblade över tegelstenar och apparater när de gjorde det, några män rusade efter dem när de försvann runt hörnet.

"Det är en här inne!" ropade en av männen och pekade på mig. "Gå och kolla de andra rummen! Jag tar den här!"

Jag ryggade tillbaka vid ljudet av mannens dånande röst, hans ton fast och bestämd.

Han gick mot mig och betraktade mig med medlidande innan han lyfte upp mig i sina stora muskulösa armar, vilket fick mig att vrida mig.

"Är det här vad Milly menade när hon sa att 'han' var på väg?"

Jag vände blicken mot min nu krossade bur och stirrade hatiskt på den, kände någon form av seger nu när den bara var en hög av bitar på marken, bruten, precis som jag.

Jag bars ut från labbet och märkte hur andra vargar också drogs ut från sina krossade burar, ser misshandlade och blåslagna ut. Deras ansikten var maskerade med lättnad när de insåg att de inte längre var instängda bakom glas.

"Andiamo sbrigati! Flytta på er!"

Mitt hjärta snabba sig när en hög röst fyllde korridoren, pirrningar exploderade över hela min kropp vid ljudet av den. En våg av ångest rusade över mig när jag skannade området runt mig och försökte hitta källan till den hesheten i rösten.

Den var präglad av en svag italiensk accent, och mitt hjärta bankade mot mina revben när jag vände huvudet från sida till sida.

Plötsligt snurrade mannen som höll mig runt, och jag gisade till, mina ögon fästade på en extremt lång och muskulös man som stod några meter bort från oss. Hans ögonbryn rynkades när han tittade runt, hans skarpa hasselbruna ögon landade på mig och mjuknade något.

"Släpp henne," morrade han åt mannen som bar mig, hans bröstkorg steg upp och ner när han försökte kontrollera sin andning, och han gick fram mot oss.

Jag tittade upp på den långa mannen som stod framför oss, hans ögon borrade sig in i mina när han glodde argt på handklovarna som var tätt virade runt mina handleder, min hud bränd och blodig under.

"Ja, Alpha Enzo," svarade mannen och satte genast ner mig försiktigt, tog några steg tillbaka förvirrat.

Mitt hjärta började klappa snabbare när jag såg upp på honom i beundran. Allt runt omkring mig blev suddigt och det verkade som om min värld hade helt stannat.

Jag kände mig dragen till honom, och även om jag inte kände honom, kände jag mig mer lugn än jag någonsin hade gjort tidigare.

Med ögonkontakt ryckte mannen framför mig bort handklovarna från mig, kastade dem i marken, hans skarpa käklinje spänd när han iakttog mitt ansikte efter tecken på smärta. När han såg mig rycka till svor han under andan, skakade på huvudet.

Den gudalika mannen lyfte snabbt upp mig, vilket fick mig att slingra mina armar runt hans nacke instinktivt, för att inte glida, när han gick ut ur labbet. Han satte mig försiktigt ner på gräset, krokade ner sig framför mig.

Han drog mina handleder till sig, betraktade dem med en genomträngande blick, hans händer skakade under mina, signalerade till mig att han inte var särskilt nöjd.

"Cosa ti hanno fatto, amore mio?" frågade han och fick mig att rynka pannan, fördjupa ögonbrynen. "Jag kommer att döda den som gjorde detta mot dig."

Jag skakade på huvudet, drog mina pulserande handleder tillbaka till mitt bröst, vagga dem.

"Alpha, alla labbmedarbetare är döda, och alla har räddats," sa mannen som hittat mig när han sprang över till oss, stirrade märkligt på mig när han såg mellan Enzo och mig.

Enzo nickade, hans käke fortfarande spänd när han drog sina händer genom sitt mörka hår, låter handen glida ner över ansiktet tills den vilade på hans skäggstubb. "Börja gå tillbaka, och få dem alla till flockens sjukhus omedelbart."

"Behöver du hjälp med den här, Sir?"

Enzo tog inte sina lysande ögon från mig, skakade lite på huvudet innan han vinkade bort mannen. "Nej, jag tar hand om henne."

Jag såg hur mannen hjälpte till att samla ihop de blåslagna vargarna, vissa bars bort mot stora svarta bilar, alla försvann på några sekunder.

"Vi måste gå nu, amore mio," sa Enzo när han sträckte ut armen mot mig, vilket fick mig att misstänksamt betrakta honom, mitt ansikte maskerat av rädsla.

Var tog de andra vargarna vägen? Togs de bara till en annan labb där de skulle fortsätta att bli testade på? Var detta min enda chans att fly?

"Tänk inte ens på det," varnade Enzo, hans röst djup och mörk, en av hans ögonbryn höjdes.

"Jag-I-Icke" mumlade jag, letande febrilt efter någon form av flyktväg, känna mig överväldigad.

Enzos ögon mjuknade och han suckade, stängde dem i några sekunder innan han lyfte upp mig i sina armar, vilket fick mig att dra skarpt efter andan. "Jag kommer inte att skada dig. Jag kommer inte att låta något hända dig. Jag lovar."