Kapitel 3 — Kapitel 3

Tia

Även om min kropp kände sig avslappnad i Enzos armar var jag fortfarande på helspänn. Jag kände inte den här mannen och jag hade ingen aning om vart han tog mig.

Han säkrade sina stora muskulösa armar runt mig, vilket fick mitt hjärta att hoppa till, och jag försökte hålla mitt huvud nere trots att jag kunde känna min puls i min hals.

Enzo verkade märka detta och ett litet leende drog i mungipan innan det snabbt försvann, hans ögon återvände till mina handleder. Han mumlade för sig själv argt på italienska när han bar mig mot en slät mörkgrå bil och jag rynkade pannan när jag betraktade den.

Han öppnade passagerardörren, placerade mig försiktigt inuti, stängde snabbt den bakom mig och satte sig på förarsidan, startade bilen. När han backade och gasade, drog han ut på vägen, såg han mig peta på mina tummar i mitt knä, osäker på vad jag skulle säga eller göra.

"Vad heter du?" frågade Enzo och ryckte mig ur mina dagdrömmar.

"Tia," svarade jag tyst, och såg honom skifta i sin stol efter att ha hört mig tala, vilket fick mig att rynka pannan av förvirring.

"Din ålder?"

"Um, tjugo, tror jag," sa jag och försökte fokusera på samtalet istället för den brännande känslan som spred sig ner längs mina armar, silvret fick mig att känna mig sömnig.

Enzo nickade för sig själv, och jag fann mig själv vilja fråga honom samma fråga, men jag kunde inte finna modet att låta orden lämna min mun. Jag visste inte om han ville att jag skulle prata.

"Jag är tjugofyra," skrattade han lätt, uppenbarligen märkande mina svårigheter, och hans ögonbryn rynkades igen när han betraktade mig. "Vi har haft det mänskliga laboratoriet på vår radar ett tag nu, men vi visste inte vad vi stod inför och hur mycket de visste om vår art. Vi behövde se till att vi kunde få ut alla levande."

Jag betraktade Enzo, hans hårda drag blev tydligare när han spände sig och tog ett djupt andetag. "Hur länge var du där?"

"Um, cirka fem år," mumlade jag och märkte hur Enzos händer blev vita när han klämde så hårt på ratten att den gnydde under honom. Det fick mig att få panik, orolig för att han skulle tappa kontrollen över bilen och att vi skulle krascha.

"Vi ska se till att du blir undersökt så snart vi kommer hem, va bene?"

Jag rynkade pannan åt ordet 'hem'. Mina tankar vandrade till min familjs vistelseort och vad de gjorde för tillfället. Efter flera år på laboratoriet hade jag blockat bort minnena av dem, insåg att att hålla fast vid dem orsakade mer smärta än att vara ensam.

Men jag kunde inte låta bli att undra om de hade gått vidare och om de var lyckliga utan mig.

Plötsligt stannade bilen, och jag hade inte insett att jag hade dagdrömt under större delen av bilresan. När jag tittade genom bilrutan märkte jag ett inhägnat område med höga staket runt det, vakter stod vid ingången.

Enzo nickade åt dem och de böjde sina huvuden, öppnade grinden och lät oss köra rakt igenom. När vi svängde runt hörnet kom en stor vit byggnad i sikte, med rader och rader fönster, flera vargar rullades in på britsar.

"Vi är här. Låt oss se till att du blir omhändertagen," lugnade Enzo och steg ur bilen för att öppna min dörr, hjälpte mig ur. Hans hand svävade runt min ryggslut i fall jag behövde stöd, och jag fann mig själv andas tyngre än nödvändigt när jag kände hans hud mot min egen.

Han mumlade något till en av vakterna vid dörren, som nickade och skyndade in på sjukhuset, tar snabba långa steg när han gick.

När Enzo ledde mig in kände jag hur mina händer började krampa sig och mitt hjärta slog snabbare, något som Enzo snabbt märkte och lotsade mig in i ett rum, stängde dörren tyst bakom oss.

"Bara försök att vara lugn, älskling," mumlade Enzo och log mot mig. "Doktor Mac är på väg."

Rummet var litet, med massor av medicinsk utrustning staplad på vagnar. Det fanns en dator placerad i hörnet av rummet, och en stor sjukhussäng stod mitt i rummet.

"Alfa Enzo, jag kom så snabbt jag kunde," suckade doktorn, som log inbjudande mot mig och tog av sig sina glasögon från sitt gråa hår och satte dem på nästippen, vandrade över till mig.

"Var så god, Tia, sätt dig," sa Doktor Mac och väntade på att jag skulle backa in på sjukhussängen, sätta mig på kanten av den tveksamt, hela min kropp skakande.

"Se på hennes handleder," morrade Enzo när han undvek att se på mig, andades tungt och försökte lugna sig. Hans armar var tätt korsade över hans muskulösa bröst, och jag tog mig tid att följa mina ögon längs med hans tatuerade underarmar.

Doktorn väste när han undersökte mina sår, skakande på huvudet och vände sig till sin alfa. "Hon är för svag, så hennes sår läker inte. Jag kommer behöva sy ihop dem."

Mitt huvud sköt upp vid ordet 'sy' och jag började panikera, pillade med fingrarna i mitt knä, tittade ömsom på Enzo nästan bönfallande, min underläpp skälvde.

"Okej, Tia, jag ska bara bedöva området med-"

Vid synen av nålen sköt jag upp från sängen, siktande mot dörren, men innan jag kunde nå den, svepte Enzo sina stora armar runt min midja, lyfte upp mig från marken.

"Nej, Tia, det är okej!"

"Nej, snälla, inte!" skrek jag och kämpade i hans armar. Jag hade utsatts för fem års tortyr, konstant tagit blodprov och blivit injicerad med okända ämnen. Jag kunde inte göra det igen.

Enzo morrade lågt av frustration, kramade mina tårfyllda kinder när han tryckte mig mot väggen, tvingade mig att se in i hans glittrande hasselögon när han tornade upp sig över mig. "Tia, det är okej. Vi måste göra det här, snälla."

"Snälla, inte," grät jag och såg in i Enzos ögon, vilket fick honom att sucka. Han svalde hårt, tänderna klämda ihop och käken spänd.

För en sekund trodde jag att han hade gett med sig, men han svor för sig själv, lyfte upp mig i sina armar och lade försiktigt ner mig på sängen igen, bortser från mina skrik. "Bara se på mig, älskling. Fokusera bara på mig."

Enzo delade på mina ben, steg in mellan dem och smekte min kind, tittade mig djupt in i ögonen när han uppmanade Doktor Mac att börja arbeta.

"Bra gjort," viskade Enzo och erbjöd mig ett litet leende när han borstade bort håret från mitt fläckiga ansikte, pirret från hans beröring distraherade mig för en sekund.

Jag studerade hans ansikte när Doktor Mac började sy mig, fokuserade på hans mjuka solbrända hud och de små fräknarna på hans näsa.

Han hade mjuka fylliga läppar och raka pärlvita tänder, och hans ögonbryn var fylliga och tjocka, men fint formade. Jag stirrade in i hans ögon, blinkade några gånger för att klara min syn, vilket fick hans att mjukna.

"Okej, nu är du klar," meddelade doktorn glatt och klappade ihop händerna innan han lade ner sina verktyg.

"Buon lavoro, amore mio," sa Enzo och log mot mig innan han tog ett steg tillbaka och granskade min nyligen sydda sår.

"Jag skulle vilja göra en fullständig kroppsundersökning på henne om det är okej?" frågade doktorn och riktade frågan till Enzo istället för till mig, vilket fick mig att rynka pannan och se sur ut.

"Gör vad du behöver för att se till att hon är okej," svarade han och nickade, och såg på när doktorn undersökte mig. Han lyste med ljus i mina ögon, testade mina reflexer och vägde mig. Det gick snabbt, vilket jag var tacksam för, men jag kände mig fortfarande obekväm med att vara i rummet.

"Hon är uppenbart undernärd och kommer behöva mycket vila, men hon borde återhämta sig helt. Det är mer den mentala sidan av henne som jag är orolig över," sa doktorn och fick mig att höja ögonbrynen åt honom, känna mig frustrerad över att han pratade om mig som om jag inte var i rummet.

"Det är något vi kan diskutera privat," mumlade Enzo och såg snabbt över till mig för att se mitt missnöjda ansiktsuttryck.

"Självklart, Alfa," nickade Doktor Mac. "Jag skulle vilja träffa dig igen om en dag eller så för att kontrollera hur det går, Tia. Förhoppningsvis kommer du må mycket bättre och då kan vi göra några blodtester."

Jag såg på när doktorn avlägsnade sig och nickade åt sin alfa innan han lämnade rummet, vilket lämnade Enzo och mig ensamma, båda tysta när vi betraktade varandra. Mitt hjärta slog hårt vid tanken på att behöva hantera fler nålar, men jag sköt bort tanken.

Det var en oro för en annan dag.

"Jag är ledsen att jag var tvungen att utsätta dig för det där, Tia. Jag vet att du var rädd, men jag kunde inte riskera att dina sår blev infekterade när ditt immunsystem är så svagt," sa Enzo, hans italienska accent blev tjockare mot slutet av meningen när skulden dolde hans ansikte, vilket fick mitt hjärta att värka.

Jag tyckte inte om att se Enzo ledsen, och det gjorde mig ont att jag var källan till det, vilket förvirrade mig. Jag kände knappt den här mannen, ändå kändes det som om han var den enda som kunde erbjuda mig någon form av tröst.