Kapitel 2 — Kapitel 2

O R A B E L L A

Monica och jag gick mot mötesrummet där resten av arbetarna var.

"Vad är det som händer?" frågade jag henne.

"Jag vet verkligen inte... Jag hörde att chefen kallade till ett möte för alla, men jag är inte säker på vad det handlar om." Hon talade precis när vi kom in i rummet.

Jag följde efter Monica, hon satte sig med resten av våra vänner. Jag satte mig bredvid Ryan, som var en av bartendrarna.

Jag har bara varit här i några dagar och jag har redan fått många vänner. Men det finns fortfarande några tjejer som försöker göra livet svårt för mig eftersom jag är ny här och allt. Monica jobbar också som bartender.

Jag å andra sidan är strippa.

"Nå, titta vem som bestämde sig för att dyka upp. Jag vet att du saknade mig igår kväll." sa han och lade armen runt min axel.

Ryan var en snygg kille och ganska kul att umgås med, men han är inte min typ. Han är en stor flirt.

Jag suckade som svar medan Monica och de andra skrattade åt oss två.

Efter några ögonblick kom både Maddox och Xavier in i rummet, alla nu tysta. Xavier och jag fick ögonkontakt i en kort sekund innan han tittade på de andra.

Jag kände mig argare ju mer jag tittade på honom. Min pappa är död. Han dödade honom.

Jag vet inte ens vilka hans sista ord var, och jag fick inte chansen att säga adjö.

Jag drogs ur mina tankar när en hand lades på min. Jag tittade och såg att det var Delilah, Maddoxs dotter.

"Hej, är du okej?" frågade hon mjukt. Jag nickade långsamt. Hur kunde jag säga till henne att jag ville att hennes farbror skulle lida och känna den smärta jag känner varje dag?

"Ja, jag är okej... bara lite stressad." sa jag till henne. Hon nickade innan hon vände sin uppmärksamhet tillbaka till fronten.

"God eftermiddag damer och herrar. Jag vet att många av er förmodligen undrar varför jag bad er alla komma hit idag. Och jag har en bra anledning till detta." började Maddox, alla verkade nu intresserade.

"För det första, jag kommer att gå i pension från och med idag." sa han. Många var chockade medan andra inte såg alltför överraskade ut. Jag tittade på Delilah som hade ett tomt uttryck.

"Vad? Så är det Mr. Knight som kommer att driva stället nu?" frågade en kille som heter Dillion och syftade på Xavier.

Xavier steg sedan fram, "Tyvärr kommer jag inte att vara ansvarig. Min bror och jag kommer att ta en paus från verksamheten så att vi kan fokusera mer på vår familj. En av oss kan komma förbi för att kolla läget då och då." förklarade han.

"Delilah, det här kan vara din chans att äga stället!" viskade Monica exalterat, Delilah log nu.

"Vem kommer att vara chefen nu?" frågade Dillion.

Xavier tittade ut innan han vinkade till någon att komma in, "Jag låter dem presentera sig själva." sa han.

Sedan gick två män in, alla i rummet viskade nu. Den första killen som kom in hade smutsblont hår och tatueringar över hela halsen och underarmarna. Han såg mer avslappnad ut.

"Herregud... han är het." muttrade Monica. Jag tittade tillbaka på Delilah och såg att hon såg lite upprörd ut. Jag undrar om hon verkligen ville vara ansvarig för det här stället.

Jag visste bara genom att titta på honom, att den andra bredvid honom var Gale.

Han var lång. Han måste vara minst 1,95.

Han bar en svart skjorta som visade alla hans muskler, stående med stolthet. Hans axlar var breda. Medan den andra killens hår var snyggt stylat, var hans mer rufsigt.

På ett bra sätt förstås.

Han hade några mörka lockar som hängde ner i ansiktet. Jag skulle säga att en skarp käklinje var vanligt i deras familj, och han hade stubb på ansiktet. Hans uttryck var tomt och hade en ovanlig kyla i sig. Jag kunde praktiskt taget känna makten stråla ut från honom. Han sökte kontroll.

Hans näsa var skarp, läpparna fylliga. Jag lade märke till ett litet ärr som gick genom hans vänstra ögonbryn. När jag tittade tillbaka på hans ögon såg jag att han redan tittade på mig. Jag kände hur mitt hjärta började slå lite snabbare, och jag blev nu obekväm under hans kalla blick.

"God eftermiddag allihopa! Mitt namn är Lukas Armani och detta är min bästa vän, Gale Knight. Jag tvivlar på att någon av er känner mig, men jag är säker på att några av er kanske känner till eller har hört talas om Gale." sa han. Jag tittade över på Monica och kunde praktiskt taget se kärleken i hennes ögon.

"Vill du säga något?" frågade han Gale, som då tittade bort från mig.

"Jag är Gale Knight. Jag ser några bekanta ansikten, många nya. Jag kommer att vara rak med er alla. Jag är inte en svår person att komma överens med. Så länge ni gör ert jobb kommer det att gå bra. Om någon av oss ser att ni slarvar med jobbet eller inte följer reglerna, blir ni avskedade." förklarade han, med tjock accent.

Det var en stund av tystnad innan Delilah reste sig från sin plats och gick ut ur rummet. Gale var den första att följa efter henne. Jag såg en skuldtyngd blick på Maddox ansikte, och han följde efter dem.

"Hej Bella? Torka bort den där avundsjuka blicken från ditt ansikte, de är kusiner." viskade Dillion i mitt öra. Jag knuffade bort honom, stirrande argt på honom.

"Jag vet det! Och jag är inte avundsjuk." sa jag till honom, och hans ansiktsuttryck visade att han inte trodde på ett ord av vad jag just sa.

Lukas harklade sig då, "Nåväl... ni hörde honom. Det var allt för idag, nu gå och sätt igång med jobbet." sa han.

De flesta av våra vänner hade redan lämnat rummet. Jag var på väg till omklädningsrummet när någon grep tag i min arm. Jag vände mig om och såg Monica.

"Monica? Vad gör du?" frågade jag henne medan hon tittade på mig med ett allvarligt uttryck i ansiktet.

"Lyssna Bella, jag har redan sagt det här till dig, men se till att hålla dig borta från Gale. Jag såg hur ni två stirrade på varandra. Han är farlig." sa hon och betonade farlig.

Jag suckade åt henne, "Jag vet Monica. Jag hade ändå inte planerat att komma nära honom." ljög jag. Jag hoppas att stöta på honom snart, så vi kan ha ett litet samtal.

Ingen har sett honom, Maddox eller Delilah sedan mötet.

"Jag är allvarlig! Han kommer inte att göra dig något gott, jag försöker bara ta hand om dig." sa hon. Jag nickade till svar innan jag sa adjö och gick tillbaka mot omklädningsrummet.

När jag kom in blev jag omedelbart kramad av Samantha som i princip är vår direktör. Hon bestämmer över oss och ger oss våra namn.

"Babydoll, det är så bra att se dig igen! Vilken tänker du ta på dig? Den här gula? Eller den blå?" frågade hon efter att ha visat mig de två kläderna hon valt ut.

"Jag tror jag tar den blå idag." sa jag innan jag tog den och gick till omklädningsdelen av rummet.

När jag klädde på mig hörde jag små fniss bakom mig. När jag vände mig om såg jag att det var Faith och hennes två små följare.

"Vad är så roligt?" frågade jag dem. Faith rullade med ögonen innan hon satte upp håret i en hög hästsvans.

"Inget särskilt... vi tyckte bara att det var roligt hur desperat du såg ut tidigare." sa hon.

"Vad?" Hon började verkligen reta mig. Hon har haft det för mig sedan jag satte foten i byggnaden.

"Spela inte dum. Vi såg hur du tittade på hennes man!" sa Stooge 1.

"Ja, Gale skulle aldrig vilja ha någon som du!" la Stooge 2 till. Jag kunde inte låta bli att skratta åt gruppen.

"Du behöver inte oroa dig för det. Jag vill inte ha något med honom att göra, han är bara en barndomsvän. Om ni ursäktar mig, jag har en show att göra." Jag sa innan jag gick ut ur rummet, mot scenen.

Några minuter senare...

"Ladies and gentlemen, please give it up for Babydoll!" Innan jag gick upp på scenen fixade Samantha mitt hår och lade till läppstift på mina läppar.

"Gå och gör mig stolt!" utropade hon, och jag log mot henne innan jag gick upp.

Genom gardinerna kunde jag se alla män och några kvinnor där ute som väntade på mig. Många av dem började bli otåliga.

När ljuset dämpades gick jag genom gardinerna och fokuserade mest på stången. Jag lyssnade på musiken och klackarnas klickande när ljuset fokuserade på mig.

Jag log och vinkade till några av männen i publiken. De började vissla och ropa ut pick-up-linjer, många kastade redan pengar fast jag inte ens hade börjat ännu.

Jag ryste lite när den kalla metallstången rörde vid min varma hud när jag långsamt gled ner. Jag valde att reta dem genom att hålla benen ihop medan jag gjorde det. Många av männen stönade som svar.

Jag låg nu på ryggen med benen ihop innan jag lät mina händer glida upp till mina bröst och klämde dem.

Vändande på knäna, krökte jag ryggen medan jag var i mitten av scenen. När jag tittade ut i publiken såg jag Gale sitta i mitten av folkmassan och stirra intensivt på mig.

Hans mörka lockar föll tillbaka i ansiktet när han lutade sig framåt, med underarmarna på knäna medan han log mot mig. Jag blev lite förvånad men gav honom ett leende tillbaka innan jag rörde mig närmare scenkanten.

Medan jag spred mina knän åtskilda lät jag mina händer glida ner längs min kropp innan jag förde dem tillbaka till magen, sedan till halsen. När jag lätt kvävde mig själv log jag när publiken jublade högt.

Hans djupblå ögon tog in varje tum av min kropp, betraktande mina kurvor. Han lutade huvudet, väntande på att se vad jag skulle göra härnäst.

Bara genom att titta på honom kunde jag säga att han var farlig, jag förstår vad Monica pratade om. Han var en man som handlade om makt.

Efter att ha rört mig tillbaka till stången, snurrade jag runt några gånger innan jag avslutade showen med en split, kände pengarna svepa över min hud. Både kvinnor och män runt mig jublade högt.

Efter att ljuset hade släckts och jag kommit tillbaka till omklädningsrummet, skrek Samantha högt innan hon kramade mig hårt. Några av de andra tjejerna slängde komplimanger min väg.

"Fan Bella! Du var fantastisk där ute... det bästa jag sett på länge." sa Samantha, viskande det sista.

Monica kom rusande in, nästan tacklingande mig till marken, "Orabella du skulle ha sett det. Varje gång Gale är här, har jag aldrig sett honom se så förlorad ut!" utropade hon, Samantha skrattande.

Var det inte hon som sa att jag borde hålla mig borta från honom för inte så länge sedan?

"Du började verkligen göra mig upphetsad där ute." retades hon, och grep ett av mina bröst.

"Ljug inte för stackars flickan. Det är inte trevligt att ge någon falska förhoppningar Monica." Vi vände oss om och såg Faith. Hennes hår flödade nu nerför ryggen, lila diamanter på hennes kropp.

"Jag är ganska säker på att han inte var så intresserad." lade hon till, gav oss båda ett falskt leende innan hon gick upp på scenen.

"Jag hatar den där bitchen." sa jag, Monica höll med. Det knackade sedan på dörren, Delilah kom in.

"Hej, jag behöver låna Orabella en stund om det är okej." sa hon, vinkande åt mig att följa med henne.

Vad har jag gjort den här gången?