Kapitel 3 — Kapitel 3

Jag följde Ryan in i klubben, såg honom försvinna in i folkmassan, ta sig över till sin grupp av vänner, morrande, trycka en av dem bakåt in i väggen bakom honom.

Jag undvek att möta hans ögon, medveten om att min upphetsning steg när jag såg min partner i detta tillstånd, hans testosteron svävande genom luften, vilket fick mig att skaka.

Jag vände mig mot baren, vinkade åt Lia när jag gick mot henne, tog glaset från hennes hand. "Jag behöver detta," sa jag och kastade tillbaka det, grimaserande när det brände i min hals.

"Är du okej?" frågade Lia, rynkande pannan, bekymrat.

"Jag mår bra, låt oss bara glömma det för nu," sa jag och viftade bort hennes oro, tog ännu en shot.

"Om du säger det," svarade Lia och bad bartendern om fler drinkar.

Jag vred lite på nacken och tittade över mot Ryan i hörnet, som höll ögonen på mig noggrant, skakande på huvudet och mumlande för sig själv när han såg bartendern passera över en bricka med fler shots.

Jag växlade snabbt uppmärksamheten till Lia, inte villig att oroa mig över Ryan resten av kvällen. Jag var här för att fira min bästa väns tjugoårsdag, och jag ville inte förstöra kvällen för henne.

Efter några fler shots drog Lia med mig ut på dansgolvet och körde sina händer genom sitt blonda hår när hon rörde sig till musiken, drog mig in för en kram när vi skrattade, nästan välta över en tjej bredvid oss. "Jag älskar dig!" skrek Lia och viftade med händerna i luften.

"Jag älskar dig!" skrek jag tillbaka och hoppade upp och ner till musikens takt.

Resten av kvällen var en dimma, fylld av drickande, dansande och shots. Lia fortsatte att beställa drink efter drink, besluten att prova varje cocktail på menyn. De smakade som saft, och jag kunde lätt svepa dem i ett klunk, snabbt gå vidare till nästa.

Vi hade definitivt gått för långt…

"Clara! Clara, hör du mig?" ropade en röst och fick mig att stöna och vända mig om.

"Vi måste få henne upp. Hon kan kvävas av sitt kräk," sa en annan bekymrad röst. Jag öppnade ögonen lite, torkade bort ansiktet när min suddiga syn blev klarare. Jag tittade upp och såg Lia och Ryan titta ner på mig, deras ansikten maskerade med oro.

"Clara, du måste resa dig upp," befallde Ryan och grep mig försiktigt, placerade en hand i nacken och en på midjan, hjälpte mig upp på fötter. Ryan såg in i mina ögon, hans ögonbryn rynkade. "Hur mår du?"

Jag svalde och skakade på huvudet. "Vad i helvete händer?" frågade jag förvirrad över hur vi alla kommit ut ur klubben och hur jag hamnade på golvet.

"Du är full, Clara. Du måste gå hem," svarade Ryan och höll mig stadigt i midjan när jag försökte knäböja, en våg av illamående sköljde över mig. "Nej, Clara, du kan inte sätta dig."

"Jag mår illa," klagade jag och höll om min mage.

Ryan drog sina händer genom sitt mörka hår i ångest. "Okej, kom hit bort från alla."

Jag leddes runt hörnet, och jag lutade handen mot väggen när jag tömde innehållet i min mage på marken, Ryan höll mitt långa bruna hår undan, en hand vilade på min rygg.

"Jag är ledsen," mumlade jag och torkade min mun när jag vände mig till en suddig Ryan, hans mun spänd i en fast linje. "Du är arg," konstaterade jag och suckade.

"Det är inte trevligt att se sin partner så här, så ja, Clara, jag är arg," mumlade han och skakade på huvudet. "Jag vill bara få dig hem."

"Vi kan inte gå hem," mumlade Lia när hon svängde runt hörnet, pillade nervöst med sina tummar.

"Vad menar du att ni inte kan gå hem?" frågade Ryan, morrande, hans grepp om mig blev hårdare.

"Vi skulle bo hos Clara, men jag kan inte ta henne hem i det här tillståndet! Hennes föräldrar kommer att döda mig, de sa till mig att inte låta henne bli för full!" klagade Lia.

"Kan ni inte båda stanna hos dig?" frågade Ryan, vilket fick Lia att skaka frenetiskt på huvudet.

"Mina föräldrar vet inte att jag dricker, de skulle i stort sett vräka mig!" suckade Lia.

Ryan suckade och nyp i näsryggen. "Okej, fine, ni måste bara stanna hos mig."

"Vad?" mumlade jag, mina ögon vidgades när jag tittade upp på Ryan.

"Låt oss gå, Nathan drack inte. Han kan köra oss hem," befallde Ryan och drog mig med sig mot en bil som var parkerad längs vägen.

"Vänta lite, vi känner inte ens dig. Vi kan inte bara stanna hos dig," klagade Lia och sprang efter oss.

"Lia, Clara är min partner, tror du verkligen att jag kommer att låta något hända henne?" morrade Ryan och höjde ögonbrynen frågande. Hans morr fick mig att darra, vilket fick Ryan att titta ner på mig, låta tungan glida längs framsidan av tänderna i frustration, skakande på huvudet.

"Nej, jag vet, men jag är bara orolig för henne. Hon har aldrig varit så full förut," svarade Lia nervöst, vill inte ifrågasätta Ryan.

Ryan rullade med ögonen, vände sig bort och ledde mig mot Nathans bil. "Kommer du att må illa igen?"

Jag skakade på huvudet och klättrade in i bilen, bara vill vara i en säng, brydde mig inte om vems det var. Lia klättrade in efter mig, bet på läppen nervöst när hon såg mig gunga från sida till sida i min stol, klappade mig tröstande på benet.

Ryan klättrade in och stängde dörren bakom sig, nickade åt mitt säkerhetsbälte och signalerade åt Lia att spänna fast mig.

När bilen började röra sig kom en annan våg av illamående över mig, men jag tryckte ner det, inte villig att göra en röra i bilen och på mig själv.

"Min klänning håller på att glida ner," mumlade jag och drog i banden på min lilla svarta klänning som nu hängde av min axel, vilket avslöjade mina bröst lite för mycket.

Ryan märkte min kamp och suckade för sig själv innan han tog tag i banden, satte tillbaka dem på min axel, hans mjuka händer smekte min bleka hud och skickade pirrningar över den. Jag skakade till, log för mig själv när Ryan studerade mig, kliande på sin stubb.

Jag vände mitt huvud och lutade det mot det kalla fönstret, njöt av känslan när jag såg världen fara förbi. Känslan av att bilen snabbt svepte runt hörnen fick mig att känna mig sömnig, dalande in och ut ur medvetandet.

Jag stönade för mig själv när bilen ökade farten, lade mitt huvud på Lias axel. Hon smekte mitt hår, tittade ner på mig bekymrat, suckade.

Plötsligt stannade bilen och Nathan slog av motorn, vände sig till oss alla. "Vi är här."

Lia nickade, skakade på min axel för att se till att jag var vaken. "Clara, vi är här."

"Okej," mumlade jag och försökte gripa dörrhandtaget, men missade det helt.

"Hon kan inte gå," stönade Ryan, hoppade ut ur bilen och gick runt till min sida, svingade upp dörren. Han lossade mitt säkerhetsbälte, lindade sina armar runt mig och lyfte upp mig i sina armar, på väg nerför vägen som ledde till hans hus.

Lias och Ryans vänner följde tätt efter, på väg in i huset.

"Lia, där borta längs hallen finns ett gästrum. Jag ska lägga Clara i hennes rum," sa Ryan och fick Lia att rynka pannan.

"Clara och jag borde sova tillsammans," sa hon och korsade armarna över bröstet.

"Inget av gästrummen har dubbelsängar, så om du inte är glad att sova på golvet föreslår jag att ni sover i separata rum," morrade Ryan, hans grepp om mig stramade åt när jag stönade och bara ville sova.

"Var ska jag sova?" sluddrade jag och tittade djupt in i Ryans havsblåa ögon.

"I gästrummet bredvid mitt," svarade han, vände sig och gick uppför trappan, hans muskulösa armar bar mig som om jag inte vägde någonting.

"Jag kan gå," klagade jag och försökte vrida mig ur Ryans grepp, men han höll mig hårdare, säkerställde att jag inte kunde komma loss.

"Nej, Clara, det kan du inte."

Ryan öppnade dörren till gästrummet, lade ner mig på sängen, och en våg av lättnad sköljde över mig. Jag suckade i välbehag, njöt av känslan av de mjuka silkeslena lakanen. "Din klänning är täckt av kräk. Ta på dig detta."

Jag kravlade mig upp till sittande position, rummet snurrade runt mig medan Ryan höll fram sin ljusblåa skjorta till mig, höjde sina ögonbryn.

Jag stirrade på hans bar överkropp, mina läppar delade sig när jag betraktade min vackra partner, hans gudomliga gestalt som en staty framför mig, verkade inte verklig.

"Ska du ta på dig den eller måste jag få Lia hit för att hjälpa dig?" frågade Ryan och fick mig att bryta min dagdröm, ta skjortan från hans hand.

Jag gled långsamt av sängen, lät den ta det mesta av min vikt så att jag inte skulle ramla. Jag började dra av banden på min svarta klänning, vilket fick Ryan att rycka till obekvämt, vända sig om för att låta mig klä på mig utan hans vakande ögon.

När jag hade skjortan på mig slängde jag klänningen åt sidan i rummet och Ryan vände sig om, hans bar överkropp nästan glänsande i månskenet.

Ryan tog in min uppenbarelse, skrattade för sig själv när han nickade mot knapparna på sin skjorta som var knäppta på ett mycket inkorrekt sätt, vilket fick skjortan att resa sig högre än avsett.

Han svalde, betraktade mig upp och ner innan han sänkte blicken och gestikulerade mot den lilla enkelsängen. "Du borde sova. Jag är bredvid om du behöver något, och Lia är nere. Badrummet är rummet mittemot om du behöver det."

Jag nickade obekvämt, smög mig ner under täcket och lade huvudet på den mjuka kudden, krypandes ner och slöt ögonen när Ryan lämnade rummet, stängde dörren efter sig och kastade rummet i totalt mörker…