Kapitel 3 — Kapitel III

Lagerhuset

Du vet när du har den där känslan av att något var fel eller var på väg att bli fel? Det är den där pirrande känslan längst ner i magen, känslan av att håren reser sig på nacken. Nu, om du var smart, skulle du ta naturens varning och lägga ner för dagen. Om du var smart, skulle du gå hem, eller hur? Nåväl, jag hade ett jobb att göra så jag kunde inte bara dra. Dessutom hade det förmodligen något att göra med den fiskiga atmosfären som låg över kajerna.

Brisen var lätt, fiskebåtarna gungade försiktigt fram och tillbaka som en barnsäng. Ingen var ute den här kvällen förutom den kusliga tystnad som följde mig. Mina ögon fångade en vit lastbil med containerdörrarna öppna på vid gavel. Åtminstone visste jag att sändningen var här. Jag letade efter männen jag hade blivit varnad om men såg ingen, vilket bara ledde till antagandet att de redan var inne i lagerhuset.

Det var dags att röra sig.

Jag gick in från höger, skyndade över till det mörka lagerhuset. Jag höll mig på tårna och såg till att mina öron spetsades för varje ljud. I situationer som denna måste du anpassa dig till din omgivning, och din hörsel var viktig. På en mörk plats som denna var ljud din bästa vän det första mamma lärde mig. Jag kikade runt hörnet av byggnaden där lastbilen stod stilla framför öppningen och noterade att ingen stod vakt.

Nybörjarmisstag.

Jag gick dit och såg till att mina fötter rörde sig tyst. Det fanns inget här, sa jag till mig själv när jag såg den tomma lastbilen. Mina ögonbryn rynkades när jag tittade bakom mig in i mörkret och såg ingenting. Jag försökte kisa med ögonen men kunde fortfarande inte urskilja något annat än mörkret som fyllde platsen. Med en hand på kniven som var fastspänd på mitt övre lår gick jag in.

Lukten av gammalt trä kämpade mot den naturliga salta luften, med en inträngning av den färska fisklukten som jag hatade. Lukten störde mig alltid, ända sedan jag var liten. Jag slingrade mig över till en av pelarna som nådde från taket till golvet, noga med att inte trampa på de trasiga träbitarna under mina fötter. Träet knarrade och jag svor medan jag lutade huvudet bakåt mot trädetaljen innan jag kikade runt pelaren och kontrollerade för eventuella plötsliga rörelser.

En lättnadens suck undslapp mina läppar när inget hände. Jag hade inte råd att misslyckas så snart jag kom in. Jag tog ett steg längre in, rörde mig smidigt till en annan pelare och gick djupare in i mörkret. Brädorna viskade, knarrade, när jag rörde mig över dem och fick mig att rycka till varje gång. Dessa brädor var så gamla, klagade jag.

Men sedan kom ett annat ljud.

Det var det minsta ljudet men, i den gravida tystnaden, ekade det som pinnar på ett trumset. Mitt hjärta ökade takten när jag gömde mig. Nu var jag vid den tredje pelaren, min rygg spänd mot dess fasta struktur. Jag hörde fotsteg. De närmade sig. Jag lyssnade noggrant, uppmärksamt, på de par fotsteg som började närma sig mig. Bara ett. Ett par.

Klickande på spännet av mitt ben, släppte jag kniven och grep den fast i min handflata och väntade på att den ene skulle närma sig mig. Jag var förberedd på allt, jag menar dessa idioter visste bara om droger, eller hur? De hade ingen aning om vem de hade att göra med. De trodde att de bara kunde kliva in här och ta över vårt territorium? Stort misstag. Nybörjarmisstag.

Paret fotsteg blev närmare. Jag antog att han hade en ficklampa i handen, ljuset glimmade framför honom. Vi var i synk, ljudet av varje steg han tog matchade mitt hjärtslag långsamt, stadigt och kalkylerande.

Jag såg hans bruna läderstövlar innan jag såg honom.

Jag rörde mig. Lyckades hålla balansen, sträckte jag armen och riktade kniven mot hans vänstra sida. Det var det enda området jag kunde nå tillräckligt snabbt. Jag missade inte. Jag kunde säga att han inte väntade sig det av skriket som sprang ur hans läppar. Hans smärtskrik fyllde byggnaden, hans händer tappade den ljusgula och svarta ficklampan på golvet med ett brak.

Jag visade mig själv, undvek och duckade för hans löjliga slag innan han satte båda händerna mot sitt sår. Den rika röda substansen sipprade ner i hans händer innan den rann ut i dalen som hans händer bildade. Han föll, knäna en efter en, blod strömmade ut ur honom.

Han tittade upp på mig och log stelt. Jag förberedde mig för nästa hugg när ett grovt grepp tog tag i min underarm och drog mig bakåt mot ett hårt bröst. Vad i...? Vridande på min arm, tvingade angriparen kniven ur min hand och jag såg den falla precis bredvid den svarta och gula ficklampan som den första mannen bar. Jag ville inte ge ifrån mig ett ljud. Jag visste att jag inte kunde, att ge ett ljud skulle innebära att de vann. Jag kunde inte låta dem veta att.

Ett skrik undslapp mina dämpade läppar när han vred min arm ytterligare. Han kunde lika gärna ha slitit av min arm. När han var klar, knuffade han mig långt bort från där vi stod. Jag landade på alla fyra med honom stående över mig. Ett stön kom när han fortsatte att sparka mig framåt, öppningen av lagerhuset kom i sikte med varje spark. Mörkret hade nu glidit utomhus.

Han sparkade mig en gång till, jag var tvungen att spänna käken för att förhindra att smärtan hördes.

"Din jävla puta!" skrek mannen, hans röst var grövre än det kalla träet som min hud var pressad mot. En metallisk vätska värmde min tunga och jag höll upp mitt huvud som någon form av skydd innan jag spottade ut den ur munnen.

"Puta - bitch"

"Bastante," en mycket djupare kallare röst klev in. När jag tittade bakåt märkte jag en man klädd i svarta jeans med en svart undertröja halv täckt av den långärmade jackan som han hade händerna instoppade i. Hans form lutade sig mot högra sidan av byggnaden exakt samma sida som jag kom in från tittande ner på mig från där han stod.

"Bastante - Stop"

"Lyft henne," beordrade mannen, och som en lydig liten slav lyfte angriparen mig på fötter utan problem, ignorerande mitt plågade ansiktsuttryck när han gjorde det. Ovarsamt knuffade han mig mot mannen vid dörren och stod sedan bakom mig. Jag kastade en blick bakåt och såg hans händer korsade över bröstet. Flåsande spottade jag vid hans fötter innan jag tittade på mannen framför mig.

Han stod nu framför mig, och jag kunde nu se hans svarta ögon stirra rakt in i mina. Hans ögon var kalla. Du kunde få frostskador bara av att titta in i dem. Höga kindben täckta av mörk stubb som fortsatte under hakan, och hans läppar omgivna av svaga mörka linjer. Hans aura skrek mörker, ett mörker som kunde dra dig in och fånga dig där för evigt.

"Llevarla a la furgoneta," sneer han åt mannen bakom mig, hans ögon lämnade mig inte, "y dale una dosis de la... mercancía." (Llevarla a la furgoneta y dale una dosis de la... mercancía - Ta henne till skåpbilen och ge henne en dos av varorna)

Jag blev återigen greppad av angriparen från underarmen.

"Vad... vad pågår?" frågade jag djävulen, "Vart tar ni mig?"

Jag försökte slåss mot mannen bakom mig men hans grepp var järnhårt. När jag såg mannen framför mig dra upp läpparna till ett sarkastiskt leende, kastade jag en ilsken blick på honom medan angriparen släpade mig ut ur lagerhuset.

"Jag slår vad om att du önskar att du inte kom hit idag, puta. Ditt liv är på väg att bli helvetets brinnande gropar."

Innan jag kunde kommentera något, trängde en skarp nål in i min hud. Mina ögonbryn rynkades i förvirring och jag vände mig för att titta på angriparen som bar ett flin på sitt ansikte. Jag öppnade munnen men inget vettigt kom ut. Med sluddrande svar och mina ögonlock kämpande för att hålla sig öppna, presenterade sig ledaren framför mig. Jag såg det hånfulla leendet på hans läppar innan mina ögonlock drog på det mörker som en gång täckte lagerhuset, och tog mig med det.

Nybörjarmisstag? Det visar sig att jag var nybörjaren.